沉香从何而来?---沉香的历史

人类关注沉香已有3000多年，而在中国也有2000多年的历史，我国最早始见于梁代陶弘景《名医别录》（公元502—566年），被列为“上品”，在隋唐史料中有丰富的沉香记载，到晚唐及五代则又有了更高度的提升发展。在宋代，好沉香是“一两沉一两金”，被喻为“香中之王”，香文化发展到了顶峰，“香”已经完全融入社会生活中。此后，用香风气长行，直至明清。到明代，就已变为了“一寸沉一寸金”。然而，晚清以来，香文化逐渐远离了人们的生活，沉香也逐渐被遗忘在历史的角落中。

在中国沉香亦被用作各种装饰，为地位和财富的象征。相传关公大意失荆州之后，被吴将俘杀。孙权恐刘备与诸葛亮复仇，派人将关羽首级送给曹操。意欲嫁祸，曹操知其计谋，又敬关羽忠义，命人以王侯之礼，将沉香木雕刻为关羽的身躯，与首级一同埋葬洛阳城南，即目前关林所在。

在国外，八世纪的印度传统医学就已有把沉香入药的记载，而圣经旧约则有把沉香提炼成香水的记载。13世纪沉香就已出现在国际贸易舞台上，印度是最早出口沉香的国家之一。

沉香，因含有树脂，香味浓郁而价钱不菲。这种色黑、质重，比黄金珠宝还贵重的木材有许多别名：土沉香、白木香、牙香树、女儿香。沉香是一种名贵中药材，同时，它的树脂还可制成香料，木材可制作线香，树皮可用来造纸，用途非常广泛，经济价值极高。因此，沉香在世界上许多国家和地区被广泛采用。

沉香对于强化心脏及神经具有疗效，知名的良药“救心”中就含有沉香。沉香能帮助睡眠、养颜美容、消胀气、排宿便、去油脂，有很好的提阳功效。行政院卫生署中药委员会提供有关于沉香药性报道指出，沉香主治：呕吐呃逆，心腹痛，大肠气滞，腰膝虚冷，胸膈痞塞，气喘等。“本草备要”一书称：沈香性温味辛辣，入脾，故主治各气调和，黑色体香，故入脉门佑肾，荫精，壮阳，行气，并非上气，温中不肋火，治肚空绞痛，口噤毒痢、郁结、邪气、怯寒、麻痹、痢疾。色黑沈下水为佳品，甘香性常，辣性热。沉香能降气，治中风，痰喘，口噤等症，入水磨而明，燃香注入鼻孔即苏醒，又可驱除邪气、秽气。