这种现象或许在你身上发生过：半夜睡得好好的，却突然出现一股莫名的痛感，这难以言说的疼痛足以让人从睡梦中惊醒，半天也缓不过劲儿来。对的，这就是半夜小腿抽筋的威力。虽然小腿抽筋只有几秒或几分钟，但抽筋后肌肉残留的酸痛感可持续好几个小时。
小时候，妈妈告诉我，你这是长个子呢，不用担心！长大之后我才开始怀疑，都快奔三的人了，难道还在长个子吗？显然这个说法是不科学的。正常人如果偶尔出现半夜小腿抽筋，一般找不到具体原因，但这种情况是良性的、暂时的，不必过分担忧。
小腿抽筋，医学上称为“腓肠肌痉挛”。其发病原因确实与缺钙有关，当血液内钙离子浓度较低时，神经肌肉对外界的刺激容易产生兴奋，就会造成肌肉异常收缩，引发腿抽筋。而在正常情况下，夜间血钙的水平是低于白天的，所以腿抽筋一般发生在夜间。除了缺钙，夜间腿脚伸出被子外面，受到寒冷刺激；白天活动使小腿劳累过度，造成体内酸性代谢产物堆积过多，到了夜间仍有残留；睡觉时持续一个姿势过久，或腿部受压，导致血液回流障碍等等，这都有可能刺激到肌肉，引起小腿抽筋。
中医将小腿抽筋归于“脚挛急”的范畴。肝主筋，若肝血不足、筋失所养，就会出现筋肉拘挛；或风寒湿邪侵袭，导致经络气血不通，也会出现肌肉痉挛。在小腿抽筋后，可以将腿慢慢伸直，上翘脚掌，用手将脚掌朝着自己的方向扳，痉挛就会有所缓解。
但老年人如果频繁抽筋就需要引起重视了。有人认为老年人比较容易缺钙，所以在老人抽筋后就开始疯狂补钙，却未见效果。腿抽筋可能不是缺钙引起的，而是下肢动脉粥样硬化性闭塞症造成的。当下肢动脉硬化后，会导致腿部供血减少，血液循环不畅，使腿部的血管内堆积过多的代谢产物。当代谢物积累过多时就会刺激肌肉，引起肌肉收缩，发生腿抽筋。此类患者在白天行走时会出现间歇性跛行。
当然，如果患有各种肌肉病、外周神经病变、糖尿病、甲状腺病、低镁、低钾等病症，或服用某些药物时也会诱发腿抽筋。因此，如果频发腿抽筋，应该去医院及时查明病因，以便准确治疗。
（文中配图均为资料图，仅供参考）
（作者 马颖超，山西中医药大学硕士研究生）
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