从日本货币上的人物头像窥探日本强大的背后理由

目前在市场上流通的日元纸币有1千、5千和1万日元三种面值。面值5千元的钞票正面是大教育家新渡户稻造的头像，在历史上他曾以敏锐的思想为保守的日本人开凿了一条改革开放之路。1千日元钞票的正面是小说家夏漱石的肖像。1万日元的钞票正面是哲学家福泽谕吉的头像，他向日本全面而透彻地介绍了西方的新知识、新思维，大大开阔了日本人的眼界。

新版纸币上的人物头像分别是：1万日元——福泽谕吉，5000日元——樋口一叶，1000日元——野口英世。其中，福泽谕吉是明治维新时期的日本重要大臣，野口英世是日本现代细菌学创始人，而樋口一叶则是明治维新时代的年轻女作家。

日本基本上人人都知道他；他就是日本的福泽谕吉，是日本人心中的英雄：但他却没有赫赫之战功，只是一介书生；他没有什么惊天动地的伟业，只是办了一个私塾。他也没有显赫的家世地位，只是一个平民，终身未仕：他的头像被日本人印在一万元的日币上来纪念；仅仅因为他是日本教育家，是日本走向现代文明的思想启蒙者，探索者，开创者，呼吁者。他被视为日本现代化启蒙的导师，获得了全体日本人的尊重；因为他的努力结果，是让日本国民赢得了世界的尊重。因此他也赢得了日本人，乃至世界范围内教育界和非文化教育界人士的普遍尊重。
一个把自己的思想家和教育家，普通平民印在纸币上的国家，与另一个把“摧毁和破坏世界”看做是“伟大的事业”，把革命家，战争英雄，政治家头像印在纸币上加以推崇的国家，我相信这两个国家的命运会是很不一样的。

一般来说，教育是一项需要寂寞守候的事业；教育的成果，需要30年才能看到。假使中国今天愿意彻底改革教育的话，也需要30年后，才会看到一个完全不同的中国。一旦教育成功，就可以坐享数百年的利益。当年的德国威廉皇帝建立国民普及教育体系的时候，是这样的结果；当年“因为贫穷，所以不能不做教育”的德国，仅仅30年后就成功地成为世界强国和霸主，国力的强盛一直延续到今天。日本也是这样的例子。仅仅30年后，就在全世界面前“崛起”了。
福泽谕吉的维新启蒙教育开展三十多年后，1894年，自强自立的“小日本”就轻易击败了当时最富裕，也最傲慢自大的“大中国”；击垮了比日本“强大”得多的北洋舰队。这次战争其实是大清国自找的，自以为强大无敌去欺负别人。战前其实日本也有分歧，大多数人都觉得不敢与强大的中国对抗，只有极少数的精英判断中国舰队虽然比日本强大，但是人员素质不高，日本还是有赢的机会。但是日本民众的强悍精神，即使死亡也愿意积极参战，反抗中国对日本一贯的霸道行为，“以大欺小”的耻辱，这种强烈的荣誉感，敢于牺牲的武士道精神，支持了日本参战。
日本此战却意外的顺利，“强大的”大清无敌舰队没想到一触即溃。日本的强大，其实就是教育的成功，是日本人素质提升的结果，这些东西是用多少钱都买不来的东西。日本政府通过这次决定性的战争，深深地感受到了“新教育”的好处，“素质教育”的好处；也就更加坚定了“脱亚入欧”之路；甲午海战后大清国的赔款，日本全部用于日本公立中小学的建设，而不是用于日本政府“庆胜纪念典礼”以及“三公消费”。如此重视基础教育，因此至今日本的国民教育体系，是全世界公认最完善的，教育效果最好的。

从1984年到2004年间流通的5000日元纸币上印着新渡户稻造（1862—1933）的头像。他是一位国际政治活动家和教育家，自幼就接受西洋文化的熏陶，上大学时立志要当构筑和平太平洋的“太平洋之桥”，提出以“要将西洋思想传到东洋，将东洋思想传到西洋”为己任。

他用英文撰写的《武士道》一书，不仅对“武士道精神”加以美化，称之为“高尚的道德”、“日本固有的东西”，还对日本军国主义思想加以辩护。这使其成为日本精神和伦理学的权威，还因此获得明治天皇的召见和嘉奖。

2004年印制的5000日元纸币上，开始出现一位新的面孔，这就是被称为“明治才媛”的樋口一叶。樋口一叶（1872—1896）生于东京都，是明治新时代妇女社会角色变化的先驱者，日本近代现实主义文学的早期开拓者，有“明治紫式部”之称的平民作家，也是第一位出现在日币上的女性。樋口从小喜爱读书，主要靠阅读家庭藏书自修，后来进私塾“荻之舍”，学习和歌、书法和古典日文，由此打下坚实的文学功底。只因家庭变故，生活陷入困境，才决定以写作挣稿费来维持生计。

她在日本文学史中占有重要地位。她出生于明治维新时代，父亲是东京的一个小官吏，11岁前她接受了小学教育，之后就开始做针织女工。17岁时，由于父亲去世，全家的生活重担压在了她的肩上。为维持生计，通口一叶一边做裁缝，一边写小说，她写的《浊流》、《比身高》等作品在文坛上获得了极高的评价。也就在这个时候，由于过度劳累引发肺结核，通口一叶英年早逝。她一直生活在贫困之中，以自己的体验描绘出了底层劳动人民的疾苦。　

通口一叶是一个典型的平民作家，她的入选让其后代激动不已。通口一叶弟弟的孙子通口杨说：“日本货币上从没出现过女人，一叶的入选可以说是历史性的标志，我对此感到非常自豪。另外，一叶生前是很贫困的，希望今后人们看到这张纸币的时候能够更加珍惜自己的幸福生活。”人们在她的抽屉里发现写给自己的座右铭，称自己“是为了抚慰世间女性们的痛苦和失望而降生到这个世上的《诗（小说）神之子》”

野口英世（ のぐち ひでよ）)( 1876～1928)，生于福岛县翁岛村，一个败落的中产阶级家庭。由于3岁时被炉火烧伤了左手，他的童年是在人们的讥讽中度过的，常被骂作“穷鬼”、“残废”。虽然生活坎坷，但他刻苦自学，21岁就取得了医师从业证书。此后，他潜心研究细菌学。在研究血清学、小儿麻痹等方面都取得了显著的成绩。1928年，他为研究黄热病赴非洲考察，却在途中被黄热病夺去了生命。一生奋斗被誉为“日本的国宝”、“世界的至宝”。

夏目漱石（なつめ そうせき，1867-1916日本近代作家，生于江户的牛迂马场下横町（今东京都新宿区喜久井町）一个小吏家庭，是家中末子。
夏目漱石在日本近代文学史上享有很高的地位，被称为“国民大作家”。他对东西方的文化均有很高造诣，既是英文学者，又精擅俳句、汉诗和书法。写小说时他擅长运用对句、迭句、幽默的语言和新颖的形式。他对个人心理的描写精确细微，开启了后世私小说的风气之先。主要代表作《我是猫》《明暗》《过了春分时节》《行人》《心》《道草》，感觉和中国的鲁迅差不多。