联合舰队主力：脱胎英国“狮”式战列舰的金刚级翻版

二战开打之时，太平洋的日本帝国海军舰队，除了能拿的出手的几艘航母和三艘“长门”级战列舰之外，其实能作为主力使用的战舰并不多，由于大和级战列舰的制造缓慢，日本海军的12艘战列舰中，为其南北征战的战列舰不是“大和”和“武藏”，而是四艘陈旧落后的金刚级战列舰。从1913年开始建造到太平洋战争爆发，金刚级战列舰已经拥有25年以上的舰龄。就是这种老掉牙的战列舰，或作为机动部队的一员，或任夜战部队的主力，在广袤的太平洋战场上耀武扬威，一次又一次地绝处生还，造就了日本太平洋神话。

打垮大清王朝有干掉俄罗斯帝国之后，日本进一步准备战争冒险，将美国太平洋海军舰队作为自己的假想敌，在获得大量俄国海军战舰补充联合舰队实力之后，又开始大肆建造新式海军战舰准备与其决战，并受到英国无畏舰设计新思路的影响，开始建造战列舰和装甲巡洋舰，计划一变再变1907年3月18日，日本第23次内阁会议决定，先行建造2艘战列舰(“河内”号、“摄津”号)和1艘装甲巡洋舰(“金刚”号)。2艘战列舰于1909如期开工，但建造装甲巡洋舰的计划却一拖再拖，迟迟不能上马开建。直到1911年四艘装甲巡洋舰才开始上马，这就是后来的金刚、比睿、榛名、雾岛四艘主角战舰。

由于日本国内的造船企业没有建造大型高速战列舰的经验和实力，其新舰打造计划决定引进技术，第一艘战舰“金刚号”在英国开工，由于当时英国正在建造“狮”级战列巡洋舰，金刚号就成了该级战舰的仿制品。只用了一年多金刚号就加入日本联合舰队，进入日本第一大军港横须贺港，编入第一舰队。继“金刚”号之后，“比睿”号、“榛名”号、“雾岛”号以其为蓝本，分别由横须贺、川崎、三菱造船厂承建，全部建成后三舰同时编入日海军第2舰队第3战队，组成了当时世界上最强大的战列巡洋舰编队。

即便是舰龄偏大，但是仪仗早期设计的优良续航力和速度自己改装空间，金刚级战舰丝毫不落后，日本根据时代需要不断的对其进行改装，为了增强防御能力，金刚级战舰拼命的加装护甲，为增强水平防御能力，在弹药库上面的甲板上增铺了一层101.6毫米装甲铁板，在机舱甲板上增铺76.2毫米的铜板。为解决水下防御能力不足的问题，在舷侧外板上或铺设3至4层25.4毫米的钢板，或新增防雷纵壁，同时在外板外侧装备防雷护体。这种雷防体不仅能够对付鱼雷或深水炸弹的攻击，而且可以增加浮力，防止改装后吃水增大。同时新设飞机库，正式搭载14式、15式水上侦察飞机。完全顺应当时的潮流，

加装护甲和新装备之后船的重量增加，造成航速下降，为此，换装新式发动机，输出功率为136000马力，战舰速度可达30节。在此基础上，增加了燃料装载量，使战舰燃料总量达到6670吨，这样，续航距离可达10000海里/18节，再加上一系列的电气设备和新式火炮，金刚级战舰成为名副其实的告诉战列舰。

作为日本海军主力，整个太平洋战争几乎无处不在，从最早参与掩护偷袭珍珠港到中途岛海战，四艘战舰战功赫赫（虽不及航母），其最大成名之作是对瓜岛机场的炮击任务，在瓜岛之战进入白热化之后，日本辛苦修建的被美军夺走，并命名为亨德森机场，为了打击美国瓜岛航空兵实力，日本派出比睿、榛名两舰前去轰击亨德森机场，和珍珠港一样偷袭大获全胜，美军岛上飞机损失惨重人员伤亡重大。

整个四艘战舰的作用就是对岸轰击，但是除了第一次之外其余尝试都不顺利，第二次出动了“比睿”和“雾岛”两艘战列舰，当晚被美国海军的一支巡洋舰编队拦截并重创了“比睿”号，动力系统故障的比睿瘫痪在海上。天亮后被美亨德森机场起飞的轰炸机击沉在萨沃岛北方4.6海里处，188名舰员丧生。一天后 “雾岛”号在另一支炮击编队中在萨沃岛以西海面，重创美南达科它号战列舰，自身也被美军击中起火，烧了一晚上后沉没，212人死亡。其他两艘战舰随着栗田舰队撤出萨马岛海战逃至文莱。随后编队驶离文莱开赴日本本土（武士们开始逃跑了）但是在台湾海峡被美国“海狮”号潜艇发现并击沉了“金刚”号战列舰，最后的“榛名”号顺利回到日本本土。一直到战争结束被拆解再无作为。致此四艘战舰全部终结，几乎见证了日本联合舰队的整个太平洋作战历史。不知道是辉煌好事罪恶。