在开国大典上曾经有两个美髯公,一个是张澜,一个就是今天我们要说的重要人物,司徒美堂。下图左边的美髯公即是他。
司徒美堂从小学过武术,有一身好武艺,手持一刀一棍,六七人不能近其身。20岁那年,一个白人流氓到司徒美堂打工的餐馆吃“霸王餐”,司徒美堂气愤不过,三拳两拳把那个流氓打死。华侨及洪门人士立即凑钱营救,最后判了十个月。这件事使司徒美堂在华人社会出了名。
孙文和司徒美堂有着深厚情谊,为了革命曾多次筹款。后来抗日期间也多次为了抗日筹款。1945年3月12日,“美洲洪门恳亲大会”在纽约举行,决定将洪门致公堂改组成海外华侨政党“中国洪门致公党”,司徒美堂被选为全美总部的主席,成为举足轻重的美洲侨领。1949年1月20日,毛泽东发函,邀请司徒美堂回国参加中国人民政治协商会议,被当地团体推为美洲华侨代表。
此公一生精彩,还有这样一段趣事,他在美国纽约成立“安良总堂”,任安良堂总理达四十余年之久。司徒美堂本人被称为“大佬”,尊称为“叔父”。法律顾问是富兰克林·罗斯福(后任美国总统)。美国的总统也曾和他共事。
在司徒美堂的带领下,美洲洪门侨众全力捐助祖国,贡献至巨;而他所在的筹饷总会在八年抗战期间,亦募集了约330万美元。
1955年5月8日,因脑溢血在北京与世长辞,享年87岁。周恩来亲自主持公祭大会。
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