1860年,是美国的大选年,反对奴隶制的共和党人林肯当选为总统,登上了美国政治的中心舞台。同年,美国的联邦体制也正式解体。林肯成为了南北战争的重要导火索,但是根本原因还是南北双方对奴隶制的不同态度:南方坚持蓄奴,而北方坚持废奴。各自都为了自己的利益而不肯妥协。
于是,南方7个州退出联邦,于1861年2月宣布独立,定都里士满,美国内战爆发。1861年7月21日,双方爆发了第一次马那萨斯战役,结果南方军得胜。进入1862年,战况更为激烈。2月22日,林肯下令50万大军发起总攻击。
1864年8月,谢尔曼受命率6万大军挺进南方的中心城市亚特兰大。
威廉·特库赛·谢尔曼(1820年2月8日-1891年2月14日),是美国南北战争中的一代名将,也是北方阵营中除林肯,格兰特总司令以外的第3号风云人物,因他卓越的军事才能,突出的贡献而名垂青史。
在攻占亚特兰大之后,他采取了后世历史学家认为整个南北战争中“最为大胆,最为关键的一次行动”;挥师东进,横穿左治亚洲,一路打到美国东部的海岸线。
谢尔曼将这次行动称之为“向大海进军”。部队官兵共62000人,这么一支庞大的部队,从亚特兰大到凡尔赛,共有300多公里,这条行军路被后世称为“毁灭之路”。原因是,谢尔曼自断粮草,采取孤军深入的战法。这么庞大的军队自断粮草,那他们靠什么补给呢?
谢尔曼的策略是:完全靠在当地打劫来维持补给,所到之处,集市,工厂,铁路,桥梁等重要基础设施被完全摧毁。这就相当于日本侵略者的焦土政策,抢光,毁光。但是没有杀光,因为毕竟是一国人,有些百姓还是无辜的。他公开宣称要摧毁南方的一切,要让南方的百姓品尝到战争的惨痛后果,世世代代都不敢脱离联邦。何等的霸气啊!
据其行军日志记载,6万大军,共40个旅,每天每个旅派出50人去搜集食物。他们步行出发,但回来的时候,每个人都骑着马并拉着几车牲畜和土豆。
谢尔曼孤军深入的战法,取得了重大成功,12月23日,临近圣诞节,谢尔曼给林肯发来了前线电报,说:“萨凡纳已经攻占,这是我送给您的新年礼物。”
“向大海进军”胜利,是南北战争后期重要的转折点,北方军心大振,林肯顺利当选,再次连任总统。
[箴言00:23]
沉沉的黑夜都是白天的前奏。
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