《西游记》里面提到，人参果树三千年开一次花，三千年一结果，又过三千年才能成熟。人闻一下人参果能活三百六十岁，吃一个延寿四万七千年，真是不可思议。
人参果学名是南美香瓜茄，原产美洲，目前在各省都有种植。人参果株高60到150厘米，有很强的分枝萌发力，不过为了保证质量，果农一般只留一两个果，成熟的果皮呈现金黄色，外形类似于人的心脏。
《西游记》里说唐僧一伙人到了西牛贺洲五庄观，这里有人参果树，一万年只结三十个果子。镇元大仙只舍得让门童给唐僧送去两个，果子的模样，就像出生未满三天的小孩子，四肢五官都有。
虽然是果子，但人参果口感一般，主要是它含糖量低。但也有人对这种清润爽口的口味情有独钟。大家可以试试凉拌食用，把充分成熟的人参果洗净切片，加适量的精盐腌渍片刻，倒掉水，再加蒜泥，味精，米醋和芝麻油等等，拌匀就能食用。
人参果虽然不能吃了长命百岁，但是仍有极高的营养价值。人参果糖分低，蛋白质含量高，且富含多种维生素，氨基酸以及微量元素，可以说营养成分是既高又全面。
中医认为，人参果能强心补肾，生津止渴，补脾健胃，调经活血。擅长治疗神经衰弱，失眠头昏，烦躁口渴，不思饮食等疾病。
此外，人参果具有抗衰老，抗肿瘤，降低血糖，稳定血压和糖尿病的作用，具有强心益智，提高免疫力和增白美容的功效，富含的硒有防癌和防治心脑血管疾病的作用。而且人参果对各种癌症和冠心病，高血压有良好的防治作用，是理想的食疗保健水果。
现在市面上有无良商家出售栩栩如生的人性“人参果”，卖到天价，其实是模子弄出来的，请大家擦亮眼睛，不要盲目消费。
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