二战最大规模坦克战，两大战神的对决

斯大林曾评价这次库尔斯克大会战的意义说，“如果说斯大林格勒会战预示着德国法西斯的衰落，那么库尔斯克会战则使它面临灭顶之灾”。

1943年2月19日，曼施泰因指挥南方集团军群发起反击，苏军后撤至库尔斯克南面的奥博扬地域，形成了一个以库尔斯克为中心的突出部。德军决定围歼库尔斯科的苏军作为斯大林格勒会战的报复，进而向西南方面军后方突击，再次威胁莫斯科。希特勒4月15日专门发布了第6号训令称：“这次进攻具有决定性意义，它应迅速完成并取得决定性的胜利。这次进攻应使我们得以掌握今年春夏两季的主动权”。

而苏军方面，指挥此次战役的则是他们的王牌将领，“战神”朱可夫，曼施坦因对决朱可夫，两个战神之间的战斗，这场战役的意义可见一斑

聚集在库尔斯克的德军总兵力为90万人，另外还有2900辆坦克，1万门火炮和2000多架飞机。苏军在库尔斯克地域则集结了190万人的兵力，2万多门火炮，5100辆坦克和2100余架飞机。

7月5日凌晨，苏军抢先实施了炮火打击，德军被迫提前三个小时发起进攻。从7月9日起，蓄势已久的苏军投入了大批的预备队，使得库尔斯克一带的苏军累计兵力多达264万人、火炮52500门、坦克8200辆，飞机也多达6950架。德军也加大了对库尔斯克的增援，共投入了154万人、16000门火炮以及5000辆坦克、5000架飞机。

7月12日两军装甲主力第2SS党卫装甲军和近卫第5坦克集团军在普罗霍罗夫卡相遇，很快就绞杀在一起，这场空前规模的坦克大战历经8个小时，一直持续到傍晚才结束。浓密的硝烟弥漫了战场，草原上到处都是坦克的残骸，双方的坦克手后来甚至用匕首肉搏。

7月10日英美联军在西西里岛登陆，意大利的情势恶化。7月13日，希特勒紧急召回曼施泰因，决定停止“堡垒”作战，必须抽调兵力到意大利和巴尔干半岛，尽管曼施泰因坚决反对，但希特勒还是撤出了主力部队党卫装甲军前往意大利。苏军随即向德军南方集团军群发起大规模反攻

7月23日收复了卡尔可夫，至此，库尔斯克大会战胜利结束。德军损失近50万人，坦克1500多辆，作战飞机3500多架，火炮3000余门。尽管苏军损失也很惨重，但苏德战场的主动权还是完全转移到了苏军手中。