早在配发自卫手枪之前，飞行员们就自发购买手枪防身了，一旦迫降，即便没有遇到敌人的追捕，防止野兽的袭击也是有必要的。尽管一战时候的空战被认为还残存有较多的骑士风范，不过那时候的飞行员们可不仅仅是勇敢者，而且脾气还很暴躁。本来早期飞机投入战争主要都是作为侦察机使用，主要依靠目视侦察和手持照相机拍摄后回后方冲洗判读，没有安装机枪使得双方飞行员在空中相遇也只能挥挥手致意，显然一位脾气暴躁的飞行员打破了这一常规，在一次飞行中遇到对方的飞行员，对方还乐呵呵打招呼的时候，这位飞行员掏出手枪就给了对方一枪，尽管没有击中，却也让所有人不敢再在空中随便打招呼。
俄军苏24飞行员直接将AK-74U挂在胸前
俄军飞行员即便是配备手枪，也携带多个弹匣
飞行员们基本普遍配备随身自卫手枪，二战中诸如苏联飞行员配备的是托卡列夫TT-33手枪，德国飞行员配备的则是著名的瓦尔特P-38手枪，美国飞行员配备的当然是标志性的柯尔特M1911手枪。有趣的是二战中欧洲战场的最后一场空战也是用手枪完成的，一架德国空军的Fi-156侦察机在执行任务中偶遇了一架美国陆军航空兵的P-38侦察机，由于两架飞机都没有安装武器，P-38飞行员掏出自己的手枪练练射击，最终将这架倒霉的Fi-156打了下来。最令人敬佩的当然是中国飞行员阎海文，在跳伞降落到日军阵地一侧后，面对前来试图活捉自己的日军士兵，从容掏出随身携带的转轮手枪射杀多名日军士兵，随后平静说出那句名言，“中国有殉国之飞行员，无投降之飞行员”，留下最后一颗子弹从容殉国。
牺牲于民族抗战中的烈士才是真正的烈士
解放军空军建立后，飞行员们没有跟陆军老大哥一样配备仿制托卡列夫的五四式手枪，而是配备了更先进的，仿制苏联9毫米马卡洛夫手枪的五九式手枪，相比五四式手枪，除了射程和穿透力不如之外，五九式手枪各方面性能均全面超越，不仅体积小巧，而且射击方式舒适，更符合人体工程学。目前中国飞行员已经换装在92式手枪基础上改进而来的11式手枪，不过弹容量较小一点。美国飞行员一般还是携带标准的伯雷塔M92式手枪，而陆航飞行员则直接携带M4卡宾枪，苏俄飞行员现在除了携带标准配发的手枪之外，往往还会携带AK-74U突击步枪，这都是战争的教训，而且这些枪械的携带位置都是为了方便和便于快速出枪，相比之下，中国飞行员还是将手枪挂载屁股上，似乎有些不利，不管是快速出枪还是坐在座椅上都不太方便。
11式手枪刚一亮相就备受吐槽
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