在汕头的沟南村的村口，有着一块古色古香的照壁，上面“沟南许地”四字为鲁迅先生所书。也正是这座古老的墙壁，隔绝了熙熙攘攘的外界，也保留住了村子浑然天成的古朴。
潮汕地区总有一些不为人知的小角落，隐藏着丰富的民俗文化和丰厚的人文资源，等待着我们去发掘。绕过眼前照壁走进村子，眼前便是一片豁然开朗，半月形的湖水荡漾，岸边古榕婆娑。
此湖名叫兰桂湖，就是取兰桂芬芳之意，寄望子孙后代长大后摘兰折桂，读书入仕。
沟南许地始建于南宋末期，处在汕头的一个小角落，与潮州地界接壤。全村人都姓许，小小村落却名贤辈出、文化底蕴非常浓厚，凝聚了邹鲁之邦的文化菁华，尽显地灵人杰之美。
兰桂湖湖边错落有致的百年古榕，一座座记载着辉煌的宗祠和古建筑群。这里仍然保留着大量的潮汕建筑精髓。“下山虎”、“四点金”这种古老的民居建筑保留完整，在屋檐上随处可见精美的木雕、灰雕、嵌瓷、石雕等传统民间工艺作品。
这里一年四季被绿水青山所围绕，一片美好的田园风光。每年春天，更是油菜花满地金黄，目不暇接的烂漫黄色海洋如此壮美瑰丽！
到了六七月，沟南许地十多亩的向日葵花田灿烂盛开。暮春油菜花季刚刚结束，当地的农民就在这片土地上种上向日葵。金黄色的向日葵花悉数怒放，拥抱朝阳，迎风摇摆，吸引了大批的游客慕名前来。 “蟹地风水，灵气壮旺”，在沟南许地赏葵花，游古村，寻古树沾灵气，是相当享受的一件事。
沟南许地向日葵的花期正好是在端午节前后，热闹的端午赛龙舟之际，也正是赏花的最佳时期，十亩花田，金灿灿的十分壮观。
沟南许地自创乡七百年来，读书入仕之人众多。许氏大祠堂前矗立的这36块光宗碑便是一个明证，它们记录着30多位登科入仕子孙的名字以及他们加官晋爵的荣耀。
那么他们究竟有着怎样光宗耀祖的事迹呢？祠堂里的沟南许地历史文化展览，一张张图片、一件件史料令人惊叹。
这里展出众多许氏名人的事迹，他们中有晚清重臣、民国政要，也有革命先驱，科教巨子，像工部尚书，礼部尚书许应騤，抗英英雄许祥光，以及为清朝皇帝上万言书的许应锵等等，还有治理黄河有功的清官许炳暐，清政府驻美国旧金山总领事许炳榛。到了民国以及后来的革命战争时期，许氏子孙更加活跃，他们中有在辛亥革命中立下赫赫战功的许氏三杰，即民国时期粤军总司令许崇智，与堂兄弟许崇灏、许崇济，此外还有著名的教育家许崇清。此外，北伐军大元帅前卫许崇年、红军将领许卓、鲁迅先生夫人许广平也都是许氏子孙。
潮汕的文化、风俗、建筑、工艺、信仰等等都富有传奇色彩，但在潮汕人眼中，这是都是生活的一部分，并且一代代的传承也成了一种再自然不过的常态。
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