常青藤名校宾夕法尼亚大学竟然有个「鬼神研究」项目小组

他们研究的已经不是 鬼神是否存在

而是这些鬼怪在如何影响我们的生活

美国八所常青藤名校之一的宾夕法尼亚大学，这几年将一些来自不同专业背景的教授聚到一起，成立了一个专门研究鬼神和灵魂的跨学科学术项目，名叫「宾大鬼神研究项目」（the Penn Ghost Project）。

小组成员均是来自不同系别的专家，包括心理学、护理学、艺术史、科学史、南亚研究所、中东研究所、宗教学、还有斯拉夫研究所；他们都曾分别研究过不同国家中的鬼神现象，或者就此课题出过著作，也有自己的一套理论观点。

鬼神研究项目的创办人 Justin McDaniel 同时也是宗教系的系主任，他本身就对基于宗教的鬼神观有多年研究。

他认为，尽管一个保守犹太教徒和一个罗马天主教徒可能会在日常礼拜活动中有很大的区别，因为信仰不同，宗教仪式也不同，但他们其实在「鬼神是什么」这个问题上有着相似的信仰。宗教信仰不一定会影响他们的鬼神信仰，后者与其说是一个固定宗教制度的信仰，不如说是一种文化现象。

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地球上的所有宗教，以及历史中的所有文化中，都存在着对「精神体」的信仰。它们不是圣体，而是从死去的躯体中升华出的、近似灵魂的存在。

许多不同的文化都相信，有某种方式能保存住这些灵魂，而我们研究的就是这个。

这个研究小组不需要探讨「鬼神是否存在」（其实以前宾大还真另外有一个小组在研究鬼神存在问题，但那已经是 130 年之前的事了），而是「鬼神信仰带来的社会和文化现象」，不管你能不能看到那些家伙。

举个最简单的例子，比如 房地产 。Justin 的一个学生，他的主要工作就是追踪整个城市的房屋销售，然后挑出那些有闹鬼传闻的房子 —— 它们确实比临近的其它房子价格更低。所以说，不管那些神神鬼鬼的东西是真是假，它们确实产生了实际的经济影响，这些影响与鬼魂是否有实体无关。

不是在所有文化背景下，「鬼」都是邪恶、恐怖且穷凶恶极的。

研究小组在调查西欧文化时，大多数人都认为鬼魂很有威胁性，或者一直纠缠着活人。但是在很多其它文化里，鬼魂则被视为能提供医疗帮助的同盟，比如你的孩子或亲戚生病了，你就可以唤醒你祖先的灵魂，或者是那些驻守在你身边的灵魂或者鬼魂，然后他们就能帮助你；只要你用赞歌和仪式颂扬他们，你亲属的病就能好。

另外，鬼神崇拜还在很多文化里被视为医疗手段的一种。比如一个带着自己的孩子到医院看儿童肿瘤科的家长，一方面会仰仗于现代技术的治疗，但另一方面也会说：「如果这些都不管用的话，我会试着找一个能跟另一个世界对话的灵媒。」

他们为对此感兴趣的宾大同学们开设了对应的课程。比如一堂叫「神、鬼和怪兽」（听着就好有趣啊啊）的大课，一个班大约有 90 到 100 人，常常人满为患；小组中两个在科学与医疗史部门的教授，开设了有关科学史中的鬼神传说的课程；在心理学系，还有着重关注恐惧心理和想象力的研究；另外，一个研究早期基督教和第二圣殿犹太教的教授，专门就魔鬼和天使的问题写了一本书，并且开了相应的课程。

Justin 教授和他的小组成员，试图把这些大学新生的兴趣吸引到这样一个问题上来：为什么在历史上那么多文化中，都存在着对于我们完全无法证实的某种东西的信仰？无论是神、鬼、还是怪兽（哪怕是在普遍无宗教信仰的我国）？我们应该怎样从经济学、社会学、心理学和生物学方面解释这个现象？我们该如何进一步的挖掘它们的内涵？这也是所有鬼神研究课程的共同点。

我也想读宾大啊

嗯好的我就是这么想想

可 能 实 验 室 | 当代奇人异事录

哪些爱好会让你与众不同？

那些有故事的人都在做什么好玩的事？

做有趣的事同时也能养活自己吗？