美丽的星系星云欣赏（三）

天鹅座NGC6992东面纱星云

这是天文爱好者伊恩-梅尔维尔拍摄的面纱星云。面纱星云其实就是超新星遗骸，星球爆炸所产生的残骸云气，超新星爆炸的最早火光到地球上大约是5000到10000年以前。面纱星云距离我们1400光年，整个(ULRfl 星云的视直径大约有三度，约是月球的六倍，因为太暗了，以至于无法用小望远镜来观测。所谓东面纱星云、西面纱星云指的是面纱星云的不同区域。

大约在7,500年前，一颗恒星发生超新星爆炸从而留下了面纱星云，也被称为天鹅圈。在当时，扩张的星云如同新月一样明亮，历史上有记载，对于那时候的人们来说该星云在黎明前持续数周可见。如今，超新星遗迹已经暗淡下来，只能通过小望远镜朝天鹅座方向看去才能看到它。遗留下来的面纱星云实际上非常巨大，即使距离我们大约1,400光年远，它在天空中覆盖的大小仍然是满月大小的5倍还多。在这张完整面纱星云的影像中，认真细致的读者将能确定影像左下方的丝状物质。上面的影像是由直径为2.5米的艾萨克.牛顿望远镜拍摄，该望远镜位于加那利群岛上的Roque de los Muchachos 天文台内。

北美洲星云（又称NGC 7000）位于天鹅座，靠近天津四（天鹅的尾部，也是天鹅座内最亮的一颗星）的一个发射星云。这个发射星云形似北美洲大陆，特别是东南的海岸，因而得名。

北美洲星云非常巨大，在天空中涵盖面积超过10个满月的大小，但是他的表面亮度非常低，所以不能以裸眼看见。双筒望远镜和广视野（约3°）望远镜，在非常黑暗的夜空下，可以看出是雾状的光斑。不过，在黑暗的夜空环境下，使用UHC滤镜过滤掉不需要的波长之后，可以用肉眼看见。 他独特的形状和红色(来自氢的Hα辐射线)只呈现在摄影的影像中。

北美洲星云和邻近的鹈鹕星云（IC 5070）实际上都只是同一个电离氢区（H II region）构成的星际云的一部份，横亘在地球和这个复杂的星云之间的星际尘埃吸收掉了来自后方的恒星和星云的光，造成了我们所看见的形状。这个星云的确实距离还不得而知，也不知道是否这颗恒星使氢游离而发光。如果如同一些资料所认为的，是天津四使这团云气游离，这团复杂的星云距离将地球大约是1,800光年，而他的实际大小大将约是100光年（在天空中的视直径约6°）。

北美洲星云由18世纪著名的天文学家威廉·赫协尔发现。

飞马座NGC 1 和 英仙座NGC 2

许多美丽的星云，星团和星系，它们都有我们通常知道的新编目录编号名称或NGC编号。最经典的目录是由著名的约翰.路易斯.埃米尔.德雷尔汇编的，他从1882年到1916年担任阿尔玛天文台台长，。举例来说,NGC 2266就是在新编恒星星云、星团表中的第2,266个条目。倒不是“每本书都有第一个页”，现代天文学家杰伊.加班对看到--并发现NGC 1天体，连同在英仙座的 NGC 2天体而感到惊讶。在影像的上方，有两个或多或少典型的旋涡星系（跨度5-10万光年），估计NGC 1的距离超过一亿五千万个光年，是到NGC 2距离的两倍。NGC编号是基于一个天文坐标系统建立的，由于这些其它形式的不被注意的旋涡星系在天空中的坐标转换之后，其赤径的值最小，所以在 NGC 列表中排在第一位。NGC 1是一个漩涡星系，在飞马座。直径约90,000光年，比银河系小。1860年使用时列表显示，这个星系有所有星系最低的经度，但是现在它已不是原来的位置，这个星系不再有NGC星系最低的经度。

御夫座

星系群中的旋涡星系NGC300 巨大的旋涡星系NGC300中的恒星就像是宇宙沙滩上的沙粒，由哈勃太空望远镜的高级巡天相机拍到的这张清晰的图像，揭开了它们神秘的面纱。照片中，星系的内部区域横跨约7500光年。它的中心是明亮的、致密的星系核，核被位于星系盘面上、一条条松散的暗尘埃带包围，而尘埃带中混杂着恒星。NGC300离我们6.5光年，是一个南方星座，名为玉夫座的星系群的成员。哈勃独特的能力可以区分NGC 300中的众多恒星，这种技术可以用来更精确的测量外星系的尺度。

仙后座NGC 281：

Pacman星云 NGC281是一个繁忙的恒星形成区。它具有一些明显特征，包括一个小疏散星团，一个弥散的、炽热的红色发射星云，由气体和尘埃组成的巨大的遮光带,以及由尘埃和气体组成的致密亮结，在那里可能还在形成恒星。在图的中央，可以看到疏散星团IC 1590，它是在过去几百万年中形成的。这个星团中最亮的成员实际上是一个多恒星系统，它发出的光电离星云里的气体，使得整个星云发出红色的光辉。图中左边的尘埃带很可能是未来恒星形成区。在上面这张照片中，最特别的是暗的博克球状体，它们在明亮星云的衬托下清晰可见。由于NGC 281整体的形状，它被命名为Pacman星云，距离我们约1万光年。

天龙座 蝌蚪狀螺旋星系 (Tadpole Galaxy) (編號為 UGC 10214 蝌蚪星系， 或 Arp 星系編號為 188)

天龙座（Draco constellation）内一个小的蓝色星系穿透一个自从2002年哈勃空间望远镜拍到了蝌蚪星系的清晰照片,这只太空中的"青蛙幼虫"才开始进入大家的视线.

通过蝌蚪星系盘的形状估计，这个非常小的入侵者从左上方撞入了这个星系，现在已经逃离了作案现场。强烈的相互作用产生了这个28万光年的由恒星和星云组成的“尾巴”。

由于这次星系互撞，众多的年轻蓝色恒星和星团出现在旋臂上，同样的情况发生在那条“尾巴”旋臂上。每个星团包括上百万的恒星。因为它包含众多比我们太阳炽热10倍而明亮上百万倍的巨型恒星而显示蓝色，随着巨大恒星的消亡，整个星团将逐渐变红。这些星团将最后变得和包括我们银河系的星系晕里可以找到的年迈星团一样。

在“尾巴”上有两处亮蓝色星群格外注目，它们之间的星云较暗。它们很可能成为星系晕中的矮星系（dwarf galaxy）。漩涡星系（Spiral Galaxy）。此碰撞使得两者变形并伸展出一条由气体、尘埃及星星组成的长达28万光年的尾巴。蝌蚪星系距离我们有四亿二千万光年远。 它引人注目的尾巴是由许多巨大明亮的蓝色星团所组成

后发座老鼠星系NGC4676A和NGC4676lB 老鼠星系(NGc4676)，后发座的一对星系，NGC4676A和NGC4676lB。这一划有尾巴的旋涡星系看起来颇似一对止在培戏打闹的老鼠，因此被人们称做老鼠星系。这两个螺旋星系可能已经穿过对方，不过它们应该会不停地互撞，直至完全聚合在一起为止。这些长尾的形成，是来自个别星系前端和后端所受到的重力差所致不要以为叫老鼠星系它们就是小巧玲珑的，实际上它们的体秘都比我们的银河系还大。它们位于后发座稠密的星系团中，距离我们大约3亿光年。估计这一时星系在16亿年前曾经相互碰撞过，而且以后它们还会小停地碰撞，直至完全合并成‘个椭圆星系为止。由于它们的体积巨大，因此它们的一次碰撞过程要经过数亿年之久才能完成。这张照片，是由哈伯太空望远镜的先进巡天相机所拍摄的。

南冕座NGC 4725：只有一个旋臂的旋涡星系

大部分旋涡星系，包括我们的银河系，都有两条或者更多旋臂，而NGC 4725星系似乎只有一条旋臂。在这幅清晰的彩色影像中，一条等角螺线紧紧地卷曲着，蓝色的新生星团勾画出旋臂的轮廓。这个奇特的星系也有模糊的尘埃带、巨大的环状结构以及由年老恒星群组成的泛黄色的中央棒状结构。NGC 4725的范围超过10万光年，距离我们约4100万光年，位于南冕座。

仙王座IC1396星云

在仙王座的高远处绚丽的发射星云IC1396混合着炽热的宇宙气体和黑暗的尘埃云。像上面的图片一样，恒星形成的区域向四周延伸开来足有几百光年――在天空中形成了3度的天区，离我们地球有3,000光年远。在IC1396迷人的昏暗形状中，缠绕的象鼻星云就处在中心的下部。这张色彩绚丽的图片是通过红蓝天文滤光器拍摄到的黑白底片，经过数字化处理的合成影像。该图片是用安装在帕洛玛山天文台的塞缪尔·奥斯钦望远镜，在1989到1993年拍摄的，该望远镜是一架广视野的观测工具。

猎犬星座中的M106星系

邻近大熊星座，周围由猎犬星座的恒星围绕，天空中这个星云就是由法国天文学家Pierre Mechiain在1781年发现的。后来是由他的朋友兼同事查尔斯密斯尔帮助，命名为M106添加到目录中。现代高倍望远镜观察显示它是一个孤立的宇宙――一个大约3万光年宽得螺旋状星云只位于银河系外2100万光年的地方。年青的蓝色恒星群和略带红色的刚形成的恒星描绘了M106螺旋状星云的碰撞。在这副漂亮的图片中能清楚的看到，星云的明亮的核心也能通过X射线光谱清晰的看到，使M106成为一颗接近于塞弗特类活跃星云的例子。一个塞弗特星云的明亮核心是一个被认为通过陷入巨大的中心黑洞变得很有能量。

M33：三角座内的旋涡星系

这面对着我们的华丽旋涡星系M33位于规模较小的北方三角星座内。它还有另外两个流行的名字包括风车星系或者就叫三角座星系。M33的直径有5万多光年，是仙女座星系(M31)和银河系之后，在本星系群内第三大星系。M33距离银河系大约3百万光年，M33被认为是仙女座星系的卫星星系，如果这两个星系内也存在像人类一样的生物的话，其中的天文学家就能看到对方星系内巨大壮观的旋涡星系统。这张从地球上看到的清晰广域影像，精细的展现了M33的蓝色星团和略带粉色的恒星形成区域，那里留有星系松散而破损螺旋臂的踪迹。事实上，巨大的NGC604是M33内最大的恒星形成区域，可以看到它位于星系内1点的位置。就像M31一样，M33内有规则的变星数量能使得这个附近宇宙的循环指标来确定宇宙距离范围。

后发星座里著名的黑眼星系(Black Eye Galaxy)又叫睡美人星系，编号为Messier 64。它有一条引人入胜的黑色尘带，横亘在明亮的星系核心之前，因而被称为“黑眼星系”或“魔眼星系”。 这个星系在天文爱好者中间非常有名，因为用小型望远镜就能看到它。

户座鲸鱼星系NGC 463英国《每日邮报》5日公布了2500万光年的“鲸鱼”星系照片，它的五彩缤纷的颜色在黑色天际中赫然醒目。美国宇航局研究人员给它取了个学名叫NGC 463，但是其他人把它叫做“宇宙青鱼”或者“鲸鱼星系”。

在这幅壮丽的彩色影像里，星系黄色的核心、黝黑尘埃云气、明亮的蓝色星团、以及红色的恒星形成区皆清晰可辨。它的一个有名的特征是它会喷出一个热气晕轮。鲸鱼星系位于北边的猎户座附近，它的大小与我们的银河系类似。有点变形的楔形成外观和明亮的星群让人们很容易找到它。

使用高性能的望远镜，他们还发现在图像的下边界之外有一个伴星系，这是一个曲棍球杆状的变形星系，学名叫NGC4656。美国宇航局的科学家称，从气体和尘埃的变形与拖曳形迹可以推断这两个星系和鲸鱼星系上方的星系在很久以前曾经近距离接触过。

印第安星座最亮的星系团NGC 7049

据美国太空网报道，美国宇航局的哈勃太空望远镜拍到了一个不同寻常的大型星系，形状呈螺旋椭圆形。这个不寻常的大型星系是位于南部印第安星座的NGC 7049，是星座内最明亮的一个星系团，因此也被称之为“最明亮星系团”。

典型的最明亮星系团是一些历史最为悠久同时质量也最大的星系，它们为天文学家研究“潜伏”在内部难于捉摸的球状星团提供了极好机会。

环绕NGC 7049的光晕是一个由漫射光形成的影子似的区域，其内部拥有无数恒星，为环绕NGC 7049核心的漩涡状尘埃带环提供了一个明亮背景。遍布整个星系的昏暗的小光点便是球状星团，星团由数十万颗恒星构成，其中包括星系内产生的首批恒星的部分成员。

与其它类似巨型星系相比，NGC 7049所含的类似星团数量较少。天文学家可依此了解周围环境如何在初期宇宙影响星系光晕的形成。据悉，“哈勃”利用其高级巡天照相仪拍下了这张照片，巡天照相仪是用于在遥远而古老的宇宙搜寻星系及星团的关键设备。在一场通过网络投票方式进行的比赛中，“哈勃”最近拍摄的一组碰撞星系照片顺利入围。

天炉座 NGC1097的旋涡臂

一个较小的伴星系包藏在迷幻的NGC1097星系的旋涡臂内。奇特的旋涡系统也被称为Arp 77，这张绚丽的深空影像实际上结合了两架望远镜拍摄数据而形成的，一架位于北半球，一架位于南半球。这个昏暗的详细影像揭示了出现在影像顶部的神秘喷射物质所包涵的信息。可以看到距离巨大星系中央大约4,2万光年远的地方，一个伴星系与旋涡臂产生引力作用，最终将与旋涡臂融为一体。NGC1907中央也有一个质量巨大的黑洞。NGC1097距离我们大约4,500万光年，位于南天的天炉座内。

鲸鱼座NGC1055 和 M77

在这张有趣的宇宙影像里，巨大的旋涡星系NGC1055（左上）与M77都位于鲸鱼座内。边缘狭窄并具有尘埃外表的旋涡星系NGC1055与面对着我们的M77明亮星系核及旋臂形成了鲜明的对比。两个星系的直径都超过了10万光年，都是距离我们大约6,000万光年远的小型星系团内的主要成员。根据距离判断，M77是 查尔斯.梅西耶表内最远的天体之一，它与相伴的岛宇宙NGC1055距离至少有50万光年远。该影像涵盖的区域大约有天空中一个满月大小，其中包括前景中绚丽的银河恒星（具有衍射光芒）和更遥远的背景星系。

南方星座玉夫座NGC 613

当黎明降临到智利帕洛玛天文台时，天文学家Mark Neeser和Peter Barthel中断了对数十亿光年远的黯淡的类星体的搜寻。只是一会儿，他们利用欧南台的甚大望远镜来欣赏邻近宇宙的美景。其中他们观察到棒状的棒旋星系 NGC 613这个极好的景色，在距离6500万光年远的南方星座玉夫座。NGC 613大约跨越10万光年，看起来好像超过它布满宇宙尘埃云鹤亮星的旋臂形成的区域，靠近中心棒状物的两端。无线电源暗示NGC 613中心有大质量的黑洞。

宝瓶座罕见的Arp 295

一座壮观的恒星－云气桥梁一直延伸了将近25万光年，与著名而罕见的一对被命名为Arp 295星系相连。在星系之间的宇宙桥梁及其在图像中心右下方延长的尾巴充分证明了在过去两个极大恒星系统相互之间是很紧密的，由于相互之间强烈的引力产生了所看到的羽状恒星物质。当这样的引力作用了数亿年，重复着对近处通过物的吸引，最后导致了一对星系的合并，形成了一个巨大的独立恒星系。尽管这种现象看起来确实罕见，但是星系合并是很平常的事，Arp 295展现了在这一必然过程中的早期阶段。Arp 295是一对巨大又松散的星系群，大约距离宝瓶座2.7亿光年。这个区域的深颜色图像是2003年9月，是在亚利桑那州弗拉格斯塔夫附近的美国海军天文台，使用天文台的1米光学望远镜记录下的。

飞鱼座

环状星系AM 0644-741

一个星系的形状怎么才能变成环状呢？图像右边的这个蓝色星系，有一个由非常明亮的新形成的大质量恒星组成的巨大的环，直径是15万光年。星系AM 0644-741就是闻名的环状星系，是由巨大的星系碰撞形成的。当星系碰撞时，它们相互穿越彼此---而它们各自的恒星几乎不会接触。形成环状则是当小的星系闯入穿过大的星系时，所造成的引力变形的结果。当碰撞发生时，星际气体和尘埃受到挤压，触发一系列的恒星的形成，从撞击点向外扩散，就像池塘上荡起的涟漪。那个闯入的星系在这张哈勃太空望远镜拍摄的图像之外。这张图片的发布是来纪念1990年哈勃发射升空。环状星系AM 0644---741离我们约3亿光年。

仙后座

NGC 7635:气泡星云

这是气泡星云和分子云。气泡星云NGC 7635正被中心大质量星BD+602522吹出的星风推挤着。它的附近有一块巨大的分子云，一直从它的顶上延伸到右下。宇宙中这个位置处，一个不可抵抗的力以一种有趣的方式遇到了一个固定的物体。云块本可以容纳膨胀的气泡气体，但是却被气泡中心恒星发出的热辐射所排挤。辐射加热分子云中浓密的区域，使之发光。上图中的气泡星云进行了科学的着色，以便于对比。气泡星云跨度约10光年，是一个由恒星和壳层组成的更大的复合体的一部分。用一个小望远镜对准仙后座就可以看到气泡星云。

室女座

草帽星系

为什么草帽星系(Sombrero Galaxy)看起来像一顶帽子呢？理由包括草帽星系极其巨大且延长的中央银核，以及一个几乎侧对着我们的黝黑明显尘埃带。数十亿颗老恒星形成了扩散且发光的银核。仔细检视上面 影像中的银核，可以发现许多的光点实际上是球状星团。草帽星系又称为M104，它壮观的尘埃带拥有许多亮星，而且具有许多天文学家并不完全了解的细微结构。草帽星系的中心在电磁波的所有波段都很明亮，因此一般认为那儿有一个大质量黑洞。草帽星系位于黄道带上的室女座内，用小型望远镜就能看见这团约在五千万年前发出的光。

波江座

NGC1309

一个绚丽的漩涡星云距离我们有1亿光年远，那就是NGC1309，位于波江座的边缘。NGC1309横跨大约有3万光年，大小是我们巨大银河系的1/3。能看到带蓝色的年轻星团和尘埃描绘出了NGC1309的旋臂，它们缠绕在微黄色中心年老恒心的周围。它不仅仅是又一个漂亮的可面对的漩涡星系，对于NGC1309最近的超新星和造父恒星的观察有利于宇宙扩大化标准的确立。在你看过这个美丽星系巨大的形状之后，查看一下大批背景中距离较远的星系，它们也被哈勃太空望远镜的尖锐视野记录下来。

大熊星座M101

巨大而美丽的旋涡星云M101是最后一颗进入著名的查尔斯.梅西耶星云星团表的星云，但确切的说不是最小的一颗。它横跨大约有17万光年，这个星系是巨大的，几乎是我们银河系大小的两倍。M101也是19世纪罗斯勋爵巨大望远镜-帕森镇巨兽发现的，是所有原始旋涡星云中的一颗。这张M101图像是由20，21世纪哈勃拍摄到51张曝光图像合成，加上地面望远镜的数据，它被认为是哈勃所拍摄到最大，最详细的旋涡星系图像。这张清晰的照片显示沿着星系的正面盘面的恒星和尘埃有极好的特征，背景中的星系有一些可见光穿过M101本身。M101也被称为风车星系，位于大熊星座北部边界内，大约距离2,500万光年远。

大熊座

旋涡星系M81

在临近旋涡星系M81新拍摄的这张壮观影像中，哈勃太空望远镜可以解析出一颗颗恒星。这成就能与上世纪20年代埃德文.哈勃在威尔逊山天文台，利用直径为100英寸的胡克望远镜拍摄的历史著名影像相媲美，那些影像同样解析出了临近星系M31内的恒星。埃德文.哈勃利用造父变星来说明M31不是一个临近的旋涡云气，而是与我们银河系一样也是一个完整星系。上面的影像是哈勃太空望远镜在可见光下拍摄的，结合星系演化探测器拍摄的紫外影像、斯皮策太空望远镜拍摄的红外影像、钱德拉望远镜拍摄的X射线影像，一同来研究M81内恒星是如何形成和死亡的。从M81发出的光需要1,200万年才能到达我们这里。利用双筒望远镜可以在大熊座内看到M81。

剑鱼座棒旋星系NGC1672

许多旋涡星系的中央都有星棒穿过。甚至我们的银河系也被认为有一个适当长度的中央棒。上面影像中显著的棒旋星系NGC1672显示了壮观的细节，这张最近发表的影像是由位于轨道上空的哈勃太空望远镜拍摄的。影像中可以看到黑暗的细丝状尘埃带，年轻的明亮蓝色星团，具有炽热氢气的红色发射星云，一条长长的，穿过星系中央的明亮星棒，以及一个明亮的活跃星核，其内好像有一个特大质量的黑洞。NGC1672覆盖大小约7.5万光年，其发出的光需要6,000万年才能到达地球。NGC1672位于剑鱼座内，正被研究来找出在星系中央区域，旋棒是否对恒星形成区域起作用。

天炉座星系团棒旋星系NGC1365

棒旋星系NGC1365是一个真实而宏伟的岛宇宙，大小横跨约20万光年。它距离我们起码有6千万光年远，位于非常活跃的天炉座内。NGC1365是被研究已久的天炉座星系团中最大的一个成员。这张令人印象深刻、清晰的彩色影像，显示了在星系棒的末端及沿着旋臂区域出现了致密的恒星形成区域，同时还能看到尘埃带横穿了明亮的星系核。在星系核内有一个质量超大的黑洞。天文学家认为NGC1365明显的棒状结构，在星系的演变过程中发挥了至关重要的作用，它牵引着气体和尘埃进入正形成恒星的漩涡中，并最终为中央黑洞提供物质补充

狮子座Hickson 44星系群

星系就像恒星一样经常形成群。一组星系群就是一个系统，一个星系团内所包含的星系数量一般多于两个，但少于数十颗或上百颗星系。最著名的例子就是本星系群，其内拥有30多个星系，包括我们银河系，仙女座和麦哲伦星云。上面拍摄的影像位于紧密星系群Hickson 44附近。这组星系群距离我们6千万光年远，位于狮子座内。Hickson 44还被称为NGC3190星团，其中它包含数个明亮的旋涡星系，在影像的左上方还有一个明亮的椭圆星系。影像右上方明亮的光源是一颗前景恒星。Hickson 44内许多星系和其他一些紧密星群，或者慢慢融合或者经过引力牵扯之后分开。