罗宾汉在西方的知名度到底有多大？简单的打个比方，这就好像孙悟空在中国的知名度一样，到了无人不知的地步。但是不同的是，罗宾汉用的不是十万八千斤的如意金箍棒，而是一把拉力百磅以上的英格兰长弓。
影视作品中手持弓箭的罗宾汉 ↑↑↑
从公元12世纪中叶开始，有关罗宾汉的传说开始在民间流传。大概内容是说在英格兰中部一个名叫诺丁汉郡的地方，出了这么一个箭无虚发，百发百中的神箭手，因为当地郡长的逼迫，上山归林拉起了一支勇敢忠义的队伍，成了一个劫富济贫、行侠仗义的绿林英雄
艺术作品中手持弓箭的罗宾汉 ↑↑↑
但是直到一个多世纪后的14世纪，有关罗宾汉的故事。才首次作为文学作品出版，这其中的原因有二。一是因为这个时期西方文艺复兴运动，推动文化娱乐的发展；二是因为这个时期的英国，国民习射氛围浓郁，弓箭手地位的提升，大众对射箭之类的英雄人物更感兴趣。
练箭场里的英国公民 ↑↑↑
作为一个英雄人物，罗宾汉最突出的就是射箭术高超。直到现在，射箭比赛中仍有一个术语叫做“Robin Hood”，它特指一种比较罕见的射箭情况，即“射中另一支已射中靶心的箭，并且将箭身一分为二”，在国内经常玩弓箭的老手，喜欢管这种情况叫“劈箭”。
Robin Hood射箭术语展示 ↑↑↑
在电影和故事里，罗宾汉通常一副不差钱的大侠模样。但实际，历史上大部分的弓箭手都出身于底层，穿的铠甲也不过是棉衣棉裤，稍微有钱点的置办件锁子甲就不错了，钢铁之类的板甲那都是骑士老爷穿的。手里的长弓哪怕是最好的材料打造的，也只需要1先令6便士，而这点钱在当时，也就是罗宾汉大侠下趟馆子吃饭花的钱。
15世纪的长弓兵装备 ↑↑↑
而为什么欧洲诸多国家中，唯独英国的习射氛围最浓郁？这要归功于爱德华一家，这家子特别偏好弓箭，先是开创了长弓兵的先河，一反欧洲几百年重骑兵轻弓手的军事传统。
再将射箭被列为国民义务教育，并颁布法律，所有15到60岁的男性公民，需要在周日及假日在当地教会参加两个小时的强制射箭练习，逃避训练不仅要罚款，如果你逃避训练去踢足球什么的，严重的还会处以死刑。
影视作品中的爱德华一世 ↑↑↑
就在这样一个全民习射的氛围下，罗宾汉的故事有着许多个版本，每个版本的剧情都略有不同。但是在诸多版本中有一点是相同的，那就是罗宾汉的活动据点——舍伍德森林（Sherwood Forest），为什么罗宾汉要找片森林做自己的基地据点，而不是找个山头建城堡呢？
舍伍德森林中的大橡树，据说罗宾汉和他的人马曾在此躲避追捕 ↑↑↑
这其中和罗宾汉手里的长弓有一定的关系，英国长弓和所使用的箭支都是木材所制，而森林能提供的资源最多的就是木材，同时箭羽所用的禽类羽毛，在森林中也可以获取的到。因此大多数罗宾汉的故事中，这位英雄的活动据点都设在了舍伍德森林。
长弓用箭构造图 ↑↑↑
这里再补充一点，英国长弓一般弓长在1.5米左右，个别可以达到1.8-2米，超长的弓身和单体弓较低的能量转化比例有关（不是重点就不展开了），为了追求弓身更高的弹力，长弓选用的木材必须又硬又长，还不容易弯。
最适宜的木材是紫杉木，这种木材多产自地中海沿岸，英国本土也有产出，但是产量稀少，多数作为战略储备被国家所管控。
紫杉木 ↑↑↑
这位英雄大多数时候是神勇无敌的，他的一生都和弓箭紧密的联系在了一起，直到死亡的那一刻，他依然回光返照的射了一箭。并交代其它人，将自己埋葬在箭支落下的地方。至于死亡的原因，多数的故事中描写的是重病所导致的。
罗宾汉纪念雕像 ↑↑↑
但是在大仲马的《侠盗罗宾汉》中，有这么一段描写，重病的罗宾汉，接受了修道院院长的放血治疗，却被一个仇人知晓，拆开了罗宾汉的绷带，加快了他的放血速度。这应该才是罗宾汉真正的死亡原因，失血过多导致的失血性休克，另一个这么死去的名人，是美国的国父乔治·华盛顿。
放血疗法示意图 ↑↑↑
罗宾汉的传说，虽然没有后羿射日那样的惊天动地，但是却更显得真实，目的性质也很强。展现了在那一个时代里，长弓射手们对自己职业的一种荣誉感，以及对自己社会地位的一种自我抬升。
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