一个以57岁高龄参加红军长征的传奇人物

行军打仗这事儿，成天卷甲衔枚、击鞭锤镫，枪林弹雨中奔袭跋涉，对年龄和身体条件要求非常严格，不是年轻气壮的年轻人很难胜任。可红军在长征途中，就有这样一位传奇人物，他以57岁的年龄参加红军长征，在所有红军当中年纪最大，两万五千里长途跋涉中硬是凭着自己的顽强和信念到达陕北，并且还是一位晚清贡生，还曾当过高级领导。

这位传奇老人叫周素园，原名叫周培艺，1879年3月7日出生于贵州毕节，1895年中秀才、1898年中贡生，其后与戊戌变法领袖人物李端棻回贵州创办贵州历史上第一家报纸《黔报》，酷爱研读西方先进思潮，为推翻清王朝的统治，反对列强瓜分中国，在贵州成立了具有革命性质的自治学社。

1911年11月与张百麟、杨荩城等人以革命暴动推翻清廷在贵州的统治，贵州宣布独立以后，担任行政院总理。随后发生革命党与宪政派之争，宪政派援引滇军唐继尧入黔夺取贵州辛亥革命果实，周素园出走北京。1916年起先后任北京稽勋局调查员，参政院秘书，西北边防军司令部秘书等职，在当时的中国也是一个颇具影响力的人物。

1921年兴义系军阀，黔军总司令王文华将其舅舅刘显世赶下台之后，邀请周素园回贵州参与政务，并委以省政务厅厅长和省政府秘书长，而此时何应钦、谷正伦等人不过是黔军之中的一个旅长。

王文华在上海被刺身亡后，贵州陷入一片混乱，周素园积极拥袁祖铭回黔主政，平定贵州乱局，在袁祖铭时代担任省政府秘书长。在此期间，曾作为袁祖铭的代表，参加了北洋政府在北京召开的善后会议。原本以为袁祖铭回黔主政当以贵州人民之福祉为大任，但袁祖铭不过是一介军阀罢了，为了自己的一己之私，将贵州人民再次陷入军阀混战的战火之中。

周素园痛恨贵州军阀之间毫无节操的混战，于1925年辞去所有职务回到老家毕节隐居，潜心研究西方的先进读物，探索图存救亡的真理。这些先进读物包括马列主义书籍，对共产主义先进理论研究颇深。

1936年2月27日贺龙率领红二方面军转战毕节，已经57岁的周素园强烈要求加入红军，并担任贵州抗日救国军司令员，从此踏上红军长征之路。在贺龙部经云南时，周素园写信给云南军阀龙云，望其以国家大义为重，积极支持红军北上抗日。在周素园的一番劝说之下，龙云虽然拒绝了，但其部下剿匪第2路军第3纵队司令孙渡则采取“消极以保存实力”的行动，为红二方面军顺利通过云南和渡过金沙江天险创造了有利条件。

以57岁高龄参加红军的周素园，凭着坚定的革命信念爬雪山、过草地，历经千辛万苦方才到达陕北。作为红军当中的一个传奇人物，当周素园到达陕北宝安县以后，感动了毛泽东、周恩来、朱德等领导，他们当场接见和慰问了周素园。后被安排在红军大学担任教员，给红军战士讲授历史，兼做国民党上层人士的统战工作。

不久以后，发生了震惊世界的“西安事变”，为了和平解决“西安事变”，促成抗日民族统一战线的形成，毛泽东立即让周素园给何应钦、王伯群、张学良等人写信，希望他们停止内战，一致抗日。此后又先后争取冯玉祥、张道藩等国民党要员达成第二次国共合作奔走呼告，为形成抗日统一民族战线作出努力和奉献。

抗日战争爆发以后，周素园担任八路军高级参议，准备东渡奔赴抗日前线，并给远在贵州的家人写下愿为抗日捐躯的遗书，奈何年纪大，在长征期间落下的腿疾日渐加重，被毛主席婉拒了。

留在延安的周素园受到党中央和毛主席的特殊优待照顾，对此，他深感不安，为了不给党中央增添麻烦，他向毛主席提出回老家继续领导革命的想法。1937年10月6日毛主席同意了他的意见，并让他以八路军高级参议的身份，前去访问国民党的西南各省当局，让他们释放“政治犯”，宣传党的团结抗日主张，扩大政治影响了。

临行的前夜，毛主席、周恩来等党中央领导人为其践行，毛主席说“周老先生虽未入我党，总算红军一员，如此交情，行前怎可无半点东西留念？”第二天一早，周素园就将自己连夜写的自传给毛主席送去，毛主席当即说：“先生参与红军前的历史足以自豪，今后辉煌的将来，应该由我毛泽东亲自执笔为你补写。”表达了对周素园的一番崇敬之情。

回到贵州之后的周素园，通过广泛接触社会各界人士，宣传共产党的抗日主张，动员贵州有为青年奔赴抗战前线，募捐药品和物资支援抗日前线。抗战胜利后，国民党贵州当局邀他出任贵州省政府参议，被他所拒，再次隐居到毕节老家，潜心读书和著述，完成了《贵州民党痛史》、《贵州护国护法两役战史》、《贵州陆军史述要》、《西行追记录》等著作。

贵州解放后，周素园被任命为西南军政委员会委员和贵州省人民政府副主席，1958年2月1日因病去世，享年78岁。

文|夜郎君

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