11月3日，美国当地时间周二，刚刚更名为“元宇宙”（Meta）的美国社交软件巨头脸书（Facebook）宣布，由于用户和监管机构的担忧日益加剧，将于本月关闭其人脸识别系统，并删除超过10亿用户的个人面部扫描数据。
10月30日，马克 · 扎克伯格正式宣布将Facebook更名为Meta——一家元宇宙公司。不到一周的时间里，Meta就有了大动作。在官方博客中，Meta表示将关闭Facebook 于2010年12月推出的人脸识别系统，用户选择上传照片和视频时，将不再被自动识别；此外还将删除10多亿人的面部识别模板。实施此举的缘由在于对人脸识别技术的社会担忧和监管不确定性。
据美国有线电视新闻网（CNN）11月3日报道，Meta 人工智能副总裁杰罗姆·佩森蒂（Jerome Pesenti） 认为，在对人脸识别没有明确监管条例的情况下，不应继续使用这项技术。“人们对人脸识别技术有许多担忧，监管机构尚未提供一套明确的监管条例来规范这项技术的使用。在这种不确定性中，我们认为较为合适的做法是不再使用这项技术，以限制人脸识别技术对数据信息等的采集。”
美国隐私和民权组织对Facebook 的举动表示欢迎。“这是结束人脸识别技术危险用途的一个良好开端。现在是时候制定可执行的规则，禁止公司未经我们同意扫描我们的脸。”
自2010年12月Facebook推出人脸识别系统以来，至今已有近11年的时间。目前，超过三分之一的日活跃用户，即超过6亿个账户，已经选择了使用人脸识别技术。美国隐私和民权组织监视技术监督项目的技术总监利兹·奥沙利文(Liz O’sullivan)表示：“世界上最好的面部识别系统无疑掌握在Meta手中。”
然而，自推出以来，Facebook 屡屡因“滥用”人脸识别技术遭到诉讼、罚款和索赔。
2015年，Facebook曾因使用面部识别技术遭到起诉。三位美国伊利诺伊州的公民组成一支160万人的“维权大军”向Facebook提起诉讼，因为Facebook在收集生物识别信息前未征得客户同意。作为有史以来最大的隐私诉讼案之一，2021年2月27日，一名联邦法官表示，脸书需要向这些用户共支付6.5亿美元（约合人民币42亿元）的赔偿金。
对于这项备受争议的技术来说，Meta的决定标志着一个戏剧性的转变，意味着 Facebook 想从一项引发重大争议的技术中抽身退出。但Facebook并不是第一家放弃面部识别软件的大型科技公司。亚马逊、微软和IBM近年来已经暂停或停止向执法部门销售他们的产品，同时表达了对隐私和算法偏见的担忧，并呼吁出台更明确的监管举措。
不过，佩森蒂同时指出，Facebook并不会完全放弃人脸识别。“展望未来，我们依然认为人脸识别技术是强大的工具。例如，这项技术可以用于那些需要验证身份的人，或者防止欺诈和冒充等情况。每项新技术都会带来利弊，我们希望在技术本身的优缺点之间找到正确的平衡点。”
潇湘晨报记者 章杨梓昕
本文来源：潇湘晨报
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