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（原标题：西媒：侏罗纪泥潭龙成年后牙掉光 可解释恐龙演化成鸟）
摘要：西媒称，生活在侏罗纪早期的泥潭龙在成年后就会失去牙齿，而食性也很可能从杂食性或食肉性转变为食草性。这一奇特现象或将有助于了解恐龙的口鼻部分如何演变成鸟喙。这项研究是由中国北京大学和美国乔治·华盛顿大学共同展开的。据埃菲社12月22日报道，美国《当代生物学》12月22日刊登的一项研究报告显示，专家对10多具在中国东南部发现的泥潭龙化石进行了分析比对。这些泥潭龙属于兽脚亚目，生活在1.6亿年前的侏罗纪早期，比鸟类出现的时间还要早。专家在这组化石的基础上重现了泥潭龙的演化过程。这些化石属于年龄在1岁至10岁之间的泥潭龙个体。专家通过研究发现了一个令人意想不到的结果：泥潭龙在幼年期一直有牙齿，但随着生长就会逐渐失去牙齿。
这一奇特而有趣的现象在于，幼年泥潭龙长有牙齿的颌部会随着年龄的增长变成没有牙齿的鸟喙。因此泥潭龙成为第一种已知的患有个体发育无牙症的爬行动物。所谓个体发育无牙症就是在发育过程中逐渐失去牙齿。
研究人员认为，幼年泥潭龙很可能是杂食动物，而成年后长有鸟喙的泥潭龙很可能改变了饮食结构，变成以植物为主要食物来源。
报道称，泥潭龙最初被世人所知是在2001年，当时出土了一具幼年泥潭龙化石。成年泥潭龙化石陆续出土后，专家曾推测这些化石属于两种恐龙，因为一种有牙齿而一种没有牙齿。
研究人员在泥潭龙身上发现了78种生长过程中的变化，其中最令人感到意外的就是失去牙齿。专家认为这对解释鸟喙如何形成的问题将具有重要意义。
专家指出，失去牙齿在现在的动物中并不常见。有些鱼类和鸭嘴兽等两栖类动物可能会在生长过程中失去牙齿。
报道称，此项研究表明，有些恐龙的消化系统会随着生长发生变化，而饮食习惯会随之改变。
本文来源：cnbeta网站
责任编辑：
王晓易_NE0011
