北洋政府时期，北洋军的兵役制度主要有三：
第一种是募兵制，主要招收青年农民入伍当兵。当时社会经济凋敝，剥削严重，大量农民失去土地，而近代工业又非常少，吸纳不了多少无地农民，因而应募当兵成为农民的一种出路。
第二种是征兵制，计丁抽兵，带有强迫性质。但是由于军阀混战，地方政权不稳定，征兵制很难实行。
第三种是收编制，就是将其他军阀势力的军队和土匪、民军武装收编为己有。这在民国早期是最常见的一种扩大军队的方法。军阀之间的利害关系错综复杂，因而只要许以好处，晓之利害，在战争中阵前倒戈者比比皆是，实为民国早期一大奇观。
国民政府时期，兵役制分两种：1936年前以募兵制为主；之后以征兵制为主。
国民党第一次代表大会曾作出决议，规定要逐渐将募兵制改为以义务兵为主的征兵制，但是由于不少地区政权不巩固，很难实行。这一时期，国民革命军还是以募兵和收编为主。北伐结束后，国民革命军由初期的4万人发展到百万之众，主要是大量收编了北洋军阀各派败散的军队。
抗战开始后，由于对日作战兵力消耗巨大，国民党军正式实施1933年颁布的义务兵役法。兵役分为国民兵役和常备兵役，男子年满18岁至45岁，在不服常备兵役时服国民兵役。平时征集检定合格年满20岁至25岁的男子服现役，现役3年；期满退伍为正役，为期6年；再转为续役，至年满40岁，转为国民兵役；满45岁退役。
全面内战爆发后，为了保证所需的兵源，国民党政府于1946年6月修订并重新颁布兵役法，实行征兵制。规定凡年满20岁的男子，经征兵检查合格，征集入伍，为期2年，步兵的军士及特种兵为期3年。1948年2月，国民党政府又颁布了“兵员征集暂行办法”，规定年满20至35岁的壮丁一律征集入伍，并授予前线高级长官以征兵的便利处置权。这一规定致使国民党军队任意抓捕壮丁，遭到人民的强烈反对。（中国军网）
中国人民解放军自1927年建立以来实行的兵役制度，大体经历了以下几个发展阶段：
从建军之日起到建国初期的1955年，一直实行的是志愿兵役制。自愿参军的人员，长期地在军队服务。
从1955年开始实行义务兵役制。1955年7月30日，第一届全国人民代表大会第二次会议通过了中国第一部兵役法，中国人民解放军开始实行义务兵役制。这一时期，除个别单位保留了极少数的志愿兵役制士兵外，全军基本实行清一色的义务兵役制。兵役法规定的义务兵服役年限为：陆军3年，空军4年，海军5年。1965年经第三届全国人民代表大会决定，改为陆军4年，空军5年，海军6年。1967年，中共中央、国务院、中央军委、中央文革小组决定改为陆军2年，空军3年，海军4年。
从1978年起实行义务兵与志愿兵相结合的制度。1978年3月7日第五届全国人大常委会第一次会议，讨论批准了《关于兵役制问题的决定》。决定指出，为了加速我军革命化、现代化建设，决定实行义务兵与志愿兵相结合的兵役制度。根据部队需要和本人自愿，将部分义务兵改为志愿兵，并对现行义务兵的服役年限作适当延长。从1978年起，义务兵服现役的时间又恢复了1955年的规定，服役年限分别为：陆军部队的战士3年，空军、海军陆勤部队和陆军特种技术部队的战士4年，海军舰艇部队、陆军船舶分队的战士5年。
1984年5月31日，第六届全国人民代表大会第二次会议审议通过了重新修订的《中华人民共和国兵役法》（1984年10月1日起施行）。兵役法第二条规定：“中华人民共和国实行义务兵役制为主体的义务兵与志愿兵相结合、民兵与预备役相结合的兵役制度。”每位公民，都有依照法律服兵役的义务，超期服现役满5年的义务兵，根据军队需要和本人自愿可改为志愿兵，继续服现役；退出现役的士兵和军官以及其他符合兵役条件的公民，在规定的年龄内服预备役；民兵组织既是国家武装力量的组成部分，又是预备役人员的基本组织形式。新的兵役法又将士兵的服役年限规定为陆军3年，空军、海军4年。
1998年12月29日，第九届全国人大常委会第六次会议审议通过了《中华人民共和国兵役法修正案》（1998年12月29日发布实施）。兵役法修正案对《兵役法》11个条款进行了修改，新增加了3个条款。新兵役法删掉了原兵役法中的“义务兵役制为主体”的提法，保留了“两个结合”的基本制度，即“中华人民共和国实行义务兵与志愿兵相结合、民兵与预备役相结合的兵役制度”。新修订的兵役法将陆、海、空军义务兵服现役期限一律改为2年。取消了超期服役的规定。（民政部网站）
(原标题：从募兵制到志愿兵 中国近代兵役制度变迁史)
本文来源：新华网
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