20世纪90年代末,尽管大陆推出的“旅海”级导弹驱逐舰已经证明自己的造舰技术朝西方标准迈进一大步,但是这远非其造舰现代化的最终目标。在“旅海”级“深圳”号167舰服役四个月后,另两艘编号分别为168与169的052B新型驱逐舰在上海江南造船厂动工,并分别于2002年5月及2003年1月下水,据称两者为大陆“九五”与“十五”国家重点工程之一。2004年7月15日,052B首舰“广州”号在南海舰队位于宁波的北仑军港成军,二号舰“武汉”号也于同年年底成军,同样配属于南海舰队。在2005年8月18至25日中俄“和平使命2005”联合军事演习中,“广州”号公开亮相参与演习,显示该舰至少已形成某种程度的战斗能力。
052B是大陆第一种由多方面考虑隐身的舰艇,包括降低雷达截面积(RCS)、红外信号、声噪以及磁信号,具体措施包括主机安装于密封箱以及双层弹性减震基座上、舰底加装气泡幕降噪系统、采用大侧倾五叶低噪音螺旋桨、舰首声呐敷设消音瓦、舰体装设消磁线圈和降温洒水系统、与“旅海”级相同的纳米隐身涂料等等。尤其是052B的上层结构拥有倾斜表面,和船舷融合为一,舰型优美简洁,在刚下水时被认为隐身造型远优于“旅海”级。但其舰首挡浪板并没有延续至高起的B炮位,中间留下了一个必须安装栏杆的缺口,对隐身设计构成负面影响。052B舰体长约160米,宽度则超过19米,长宽比降至8.4,已经接近西方标准,这意味着其稳定性、适航性和耐波力都会增强。
动力方面,在052B的烟囱周围可看见燃气涡轮舰艇必备的大型进气网闸,估计采用复合柴油或燃气涡轮推进系统(CODOG),具体型号不详。由于舰上只有一个烟囱,意味着它仅设置一个动力舱,这种设计虽然具备节省空问、增加甲板面积、简化机械结构、管理方便等优点,不过也有着一旦受损就会使全舰动力尽失的隐忧。
