转载自全球防务网站www.denfence.org.cn
国外许多军事专家认为，在可预见的将来，距离海岸500海里以内的浅海区将成为主要的水下战场。进攻方的潜艇将会在这一区域实施侦察，为己方水面兵力行动提供支援，运送特种部队和海军陆战队先遣兵力上岸，使用巡航导弹对敌方岸上目标实施突击。而防御方将使用潜艇在浅海区对敌方进行侦察，攻击敌方战舰，布设水雷障碍等。
在美国，用于浅海作战的“弗吉尼亚”级新一代多用途核潜艇已从2004年开始列装，当然，该级艇也可以在大洋水域遂行作战任务，但其主要是为浅海作战设计的。“弗吉尼亚”级艇是作为“海狼”级的廉价替代艇而研制的，因为后者单艇价格超过了25亿美元。但实际上，尽管“弗吉尼亚”级艇广泛运用了民用技术，但其单价仍超过了20亿美元，而且“弗吉尼亚”级艇没有装备浅海作战所需的舷侧发射武器，因此，其在浅海区的作战效能不可能发生质的飞跃。为了能在导航难度较高的近岸海域顺利遂行作战行动，美国要求新型核潜艇的武器库中必须包括无人潜水器，以执行侦察、扫雷、排雷等任务，并计划使用ASDS袖珍潜艇运送特战队员。但目前，这类技术装备大部分处于研制阶段，而且造价不菲。
但即使潜艇装备了此类特种技术装备，也无法确保可靠地夺取浅海区的水下控制权。美国与英国的核潜艇在科索沃战争和伊拉克战争之所以能取得成功，是因为几乎没有遇到对手的抵抗。而在今后的海上军事冲突中，这种类似于靶场的战场环境将很难重现。同时还要考虑到潜艇数量不足的问题：由于造价太高，美国海军暂时只能每年订购1艘“弗吉尼亚”级核潜艇，而为取代逐年退役的“洛杉矶”级艇，实际上需要每年订购至少2-3艘。如果连财大气粗的美国都为舰艇补充而感觉囊中羞涩的话，那么其他国家就更不用说了。因此，长期以来，主要海军强国一直在探索更为经济的浅海作战方式和武器。
从效费比的角度来说，在近海使用装有绝气动力装置的非核动力潜艇要优于核潜艇。法国目前正在研制SMX-22水下系统。该系统包括3艘潜艇：1艘排水量为2750吨的NCW指挥潜艇（NCW为“网络中心战”的英文缩写），2艘排水量各为480吨的小型作战潜艇。指挥潜艇采用辅助绝气动力装置，用于向部署海域隐蔽地运送小型潜艇，按照作战计划和指挥部的命令对小型潜艇进行指挥，并借助于信息计算机网络在浅海区组织实施战斗行动。此外，还可使用“暴风阴影”巡航导弹对敌岸上目标实施突击，使用鱼雷和导弹对敌水面舰艇和潜艇进行攻击。而在更远的未来，可实现借助于鱼雷发射管发射的箱式防空导弹与来自空中的威胁相对抗。2艘小型作战潜艇则是浅海作战的主角，它们的任务是实施侦察，探测水雷障碍，布设水雷，对敌进行鱼雷和导弹攻击，为己方战斗蛙人的行动提供保障，从而最大限度地为己方从海上进攻创造有利局面。
SMX-22系统的设计理念并非法国人的创新，早在二战时期，日本就建造了大量袖珍潜艇和人操鱼雷。当然，其作战效果十分低下：在袭击珍珠港的行动中，其全部A型袖珍潜艇或被击沉，或因导航失误而一去无返。美国海军的许多核潜艇能够运输DSRV型深潜器和SDV MkⅧ、ASDS型袖珍潜艇（用于运输蛙人）。前苏联和俄罗斯海军中也装备了潜水器和袖珍潜艇载艇，如940、09774和09786型特种潜艇。但美、俄潜艇所携带的潜水器和袖珍潜艇都是有专业用途的，而SMX-22系统的小型潜艇则是通用型作战潜艇，其尺度和性能也和所有现役袖珍潜艇有很大区别：其艇长35米，最大水下航速18节，艇员编制10人，是真正的小型潜艇。
但负责研制SMX-22系统的法国DCN公司此前从未涉足小型潜艇设计与制造领域，因此，该公司将目光投向了具有丰富的小型潜艇设计经验的俄罗斯“孔雀石”圣彼得堡海洋机器制造设计局。该设计局在上世纪后25年里曾研制了“比拉鱼”级（865型）小型潜艇。目前，该设计局正在研制一系列标准排水量为130~1000吨的小型潜艇，如，П-130、П-170、比拉鱼-T、比拉鱼-2、П-550、П-650Э、П-750及其改型艇。这些潜艇具备一系列浅海潜艇的特点。它们虽然尺寸小，但艇上武器种类齐全，鱼雷、水雷一种不少。而П-550、П-650Э、П-750等吨位较大的小型潜艇还可装备巡航导弹。艇上的现代化电子装备能确保及时发现目标并先敌攻击。潜艇噪声小、电磁特征弱，具有良好的隐身性。由于采用了布置在可转向喷管内的低噪声螺旋桨和备用推进系统（由2个舷外驾驶柱组成），潜艇可作原地转向机动，具有良好的水下机动性。实际上该系列的所有潜艇都可以加装绝气动力装置，从而可以大大提高其水下自持力。“孔雀石”设计局的浅海潜艇还有一个重要特点，即使用与作战控制自动化程度高。这绝非偶然，因为“孔雀石”设计局在潜艇综合自动化领域的领先水平是世所公认的。其设计的705型核潜艇（北约称为“阿尔法”级）由于采用了先进的控制技术，艇员仅有18人，这在世界范围内是独一无二的。
