随着全球电商的高速发展，不少物流和电商公司都开始测试或推出无人机送货服务，但一般限于距离较近环境比较理想的情况。而最近美国一家初创公司Natilus就宣布设计一款海空两栖的货运无人机，一旦试飞成功，有望将航空运输的成本降低一本。
据介绍，Natilus 设计的这款无人机的大小和波音777相当，测试原型机载重大约300公斤，最终设计版本将能承载90吨的货物，能达到波音777的三分之一。
该无人机最终版本将采用涡轮螺旋桨发动机、涡轮风扇发动机和标准喷气燃料，飞行高度达6000米，远低于平均巡航高度在8500米至10000米之间的商用喷气机。
这架无人机最大的特点是可以在陆地或水面上起飞和着陆，它将把货物卸载到码头而不是机场。据 Natilus 介绍，这款无人机比标准货船快17倍，而运营成本仅为波音747型货机的一半。
这是通过更有效地利用燃料和节约飞行员成本实现的。Natilus 团队举了一个例子，用一艘货船将90吨货物从洛杉矶运送到上海需要504小时，成本为6.1万美元。而一架波音747货机需只需要11小时，但成本高达26万美元。而 Natilus 无人机需要30小时，成本为13万美元，通过结合海运成本低时间长和空运时间短高成本的特点，将大大降低航空运输的成本。
不过想要目睹这款无人机上天入海恐怕没这么快，目前 Natilus 的测试原型机才完成了70％，据 Natilus 的 CEO Aleksey Matyushev 介绍，Natilus 计划在今年夏天进行经联邦航空局(FAA)核准的测试，近期目标是让一架载有约317公斤货物的样机在洛杉矶和夏威夷间进行30小时的飞行测试。
而资金也是 Natilus 无人机能否面世的关键，目前该无人机项目已筹集了75万美元的启动资金，但显然不够，Natilus 希望试飞成功后能获得更多的资金，能够大批量生产。
Natilus 创始团队
Natilus 公司计划在2020年前建造一架货真价实的无人机，并希望在测试成功后将其出售给FedEx和UPS等航运公司和一些从事中短途货运的物流公司。
Natilus 似乎还有很长的路要走，但在运输物流行业，不断节约成本和提高效率永远是趋势，用无人机颠覆现有地面物流系统已经成为了行业共识。从沃尔玛到亚马逊，从全球最大的包裹服务公司 UPS 到运输业巨头 DHL，都在不断在无人机上加大投入。而在国内顺丰更是自建机场研发大型货运无人机。
用无人机颠覆地面物流系统已经成为了行业共识，海空两栖的无人机或许只是开始，亚马逊 CEO 杰夫·贝佐斯脑海中的“未来空中物流系统”已现雏形。
本文来源：爱范儿
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