这是一个很有特色的国家，比如，人口不过百万，但有30种方言;船的左右舷均带着支架(如图)，舷外支架风帆渔船成为东帝汶象征，其形象镌刻在25美分硬币上。
首先说说为什么人口不过百万的小国，却拥有4种语言、近30种方言。东帝汶官方语言为德顿语和葡萄牙语，正式场合和文件一般均使用这两种;工作语言是巴哈萨语(印尼语)和英语。
造成这种状况与其数百年来先后被葡萄牙、印尼等国殖民有关。在葡占领期间，葡萄牙语成为官方语言，德顿语作为交际语使用。而在印尼统治时，巴哈萨语又成为官方语言，但禁止使用葡萄牙语和德顿语。不过，天主教教堂仍坚持采用德顿语。
刚独立时，50岁以上受过教育的东帝汶人，一般会讲葡萄牙语。30岁以下年轻人，则大多讲巴哈萨语。会讲英语的则是少数受过西方教育的人。议会开会，要使用同声传译。
德顿语是国家语言，基于南岛语系，是最原始语言之一，没有语法，没有时态，约70%的土著人会讲。东帝汶还有近30种方言，全系原始语言变体，外人很难听懂。就是当地土著，翻过一座山，相互交流也会变得困难。更糟糕的是，东帝汶文盲率很高，山区15岁以上成人文盲率高达70%。
多语言、多方言状况，给在东帝汶工作的外国人带来不少麻烦。仅会一种外语，在东帝汶根本玩不转。会见重要客人、请人吃饭、外出旅游等，均要带上翻译。
到东帝汶的外来人还会发现当地另外一个特色，那就是一种奇特的船只，长的5米，短的3米，宽均1米，但无论长短，左右船舷均带着支架。走近细瞧，支架呈长方形，横架船舷之上。中间两根由木头制成，直径5-10厘米。两侧使用竹竿，挂在木头两端之下。有的船中央，还竖着一面风帆。
笔者有一天散步，遇到这样的小船，围着它看了几圈，就是没搞懂这种船是做什么用的。问了附近澳大利亚大兵，他们也是直摇头。
一个周日下午，我外出购物，远远看到一条小船正在返航。等了一会儿，小船上滩。通过与船民交谈，我总算搞明白了。这是当地渔民常用的渔船。舷外支架，主要起两个作用：一是稳定，海上风大浪急，船窄且轻，容易翻船，有了支架，可安全驾船出海，甚至驶到较远海域;二是挂网。支架两侧，均挂着用于捕鱼的拖网。
“收获如何？”
“运气好，一次出海可捕上十来斤。差的话，也就几条吧。”渔民说，“过去，这种渔船出海还得靠桨和帆。现在好了，不少船有了柴油发动机。”
说着，渔民从口中吐出一种嚼碎的坚果，说这叫烛坚果，用处多着呢。平时，可健身养肤。出海后，吐在海面，可破坏水的表面张力，消除洋面反光，看得更深更清晰，从而发现鱼群，及时下网。
捕获的鱼，一般当场卖掉。剩下的，回家马上开膛破肚，撒上盐，晒干后，或自用，或出售。
我说买上几条，小伙子很高兴。这里卖鱼也有些特别，不论品种，只论大小。一斤左右，均为4美元一条。
本文来源：环球时报-环球网
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袁欣_NN7565
