>>>肉身佛已少见
在国内,“高僧肉身”存放比较多的有九华山等佛教圣地,而广东南华寺则供奉有禅宗六祖唐代慧能大师肉身,被认为我国历史上出现的第一尊肉身。
明末四大高僧之一的憨山大师同样留下了肉身舍利,而憨山大师的至交达观大师,同列“四大高僧”,还曾做过大灵岩寺住持,如今已见不到他的肉身舍利。唐代禅僧石头希迁大师留下的一尊肉身舍利则在抗日战争时期,被日本侵略者抢走,至今还留在日本。
新中国成立后,我国殡葬制度实行火化,僧人也不例外。寺院中原来存在的“封缸”以及化身窑,均退出了历史舞台,几乎不再出现“高僧肉身”。
但是,也有极个别的特例。2009年,山东省佛教协会副会长能阐老法师示寂后,鉴于他在佛教界的巨大影响和较高地位,经政府特许,在其寺院外的农田里,僧人按照传统样式建起化身窑,将能阐老法师放置在柴火上,浇香油焚烧。火化后,众人捡出了很多舍利子。
2012年,身兼长清区大灵岩寺方丈的深圳弘法寺106岁佛学泰斗本焕老法师安详示寂,在寺内也建了一座化身窑,荼毗(即火化)后,留下了大量晶莹剔透的舍利子。
有研究证明,僧人烧出舍利子与其生前长期食素的饮食起居习惯有关。相比较而言,留下肉身比烧出舍利子的几率更小。