芯片巨头"押宝"英特尔工艺？英伟达博通被曝正测试

3月4日消息，据知情人士透露，芯片设计公司英伟达与博通正在与英特尔进行芯片制造工艺测试，展现出对英特尔的先进生产工艺的初步信心。

这两项此前未曾报道的测试表明，英伟达与博通正在接近决定是否将数亿美元的制造合同交给英特尔。如果最终做出这样的决定，英特尔的合同制造业务不仅将获得丰厚收入，其技术实力也有望赢得市场认可。尤其是在英特尔的制造工艺长期受延迟问题困扰的情况下。英特尔的合同制造业务迄今为止尚未宣布获得来自知名芯片设计公司的订单。

此外，AMD也在评估英特尔的18A制造工艺是否符合其需求，但目前尚不清楚该公司是否已通过工厂流片测试芯片。对此，AMD拒绝发表评论。

英特尔发言人表示：“我们不对具体客户发表评论，但我们仍然看到‘生态系统’对英特尔18A工艺的强烈兴趣。”

英伟达和博通的测试使用的是英特尔的18A工艺，这是一系列经过多年研发的技术和方法，能够制造先进的人工智能处理器以及其他复杂芯片。18A工艺与台积电的类似技术竞争，而台积电目前主导着全球芯片市场。

英伟达拒绝置评，博通未回应置评请求。

这些测试并非针对完整的芯片设计进行，而是着重测试英特尔18A工艺的表现与性能潜力。芯片设计公司有时会购买晶圆来测试芯片的某些组件，以便在大规模量产完整设计前排除工艺缺陷。

目前，测试正在进行中，可能会持续数月，但尚不清楚这些测试是何时开始的。

然而，制造工艺测试并不能保证英特尔最终赢得新订单。去年，曾有报道指出，博通的一批测试结果令其高管和工程师感到失望。博通当时表示，仍将继续评估英特尔的代工服务。

尽管获得初步市场认可，但英特尔可能面临更多延迟，尤其是在一些依赖第三方知识产权的合同制造客户方面。根据知情人士和相关文件的透露，英特尔可能需要更多时间才能交付这些客户的芯片。

英特尔的合同制造业务曾被前首席执行官帕特·格尔辛格（Pat Gelsinger）视为重振这家美国芯片巨头的核心部分。然而，2024年12月，英特尔董事会解雇了格尔辛格，临时联席首席执行官决定搁置即将推出的人工智能芯片，这意味着英特尔自主研发的人工智能芯片至少要到2027年才能问世。

英特尔的困境引起了特朗普政府的关注。政府希望恢复美国制造业的实力，并与中国展开竞争。英特尔被视为美国唯一能够在本土制造最先进半导体的希望。

据知情人士透露，今年早些时候，美国政府官员在纽约会见了台积电首席执行官魏哲家，讨论了在英特尔工厂部门合资企业中持有多数股权的可能性。会谈还包括其他芯片设计公司购买该新合资企业股权的可能性。

台积电拒绝置评，英特尔未就此事作出回应。

不过，英特尔表示，已经与微软和亚马逊签署了协议，计划使用18A工艺生产芯片，但具体细节仍未明确。英特尔并未透露微软计划使用其代工服务生产哪种芯片，也未透露亚马逊的具体产品。目前尚不清楚这些交易代表的制造量有多大。

挫折

英特尔18A制造工艺针对潜在代工客户的推出时间已被推迟至2026年。根据供应商文件和知情人士透露，英特尔已将时间表再推迟六个月。

推迟的原因是需要对18A工艺的关键知识产权进行认证，这一过程比预期的时间更长。知情人士表示，如果没有合格的基础知识产权模块，大量潜在的中小型芯片设计公司将无法在2026年中期之前使用18A工艺生产芯片。

目前尚不清楚为何知识产权认证被推迟。知识产权认证包括供应商保证其产品能够在特定制造工艺下正常工作。

对于这一延迟，英特尔表示：“我们将在今年下半年开始提升量产规模，履行我们对客户的承诺。”该公司补充称，预计其工厂将在今年收到客户的设计方案。

行业专家表示，许多芯片设计公司正在密切关注英特尔的代工服务进展，希望能尽快使用其制造工艺。

Synopsys首席执行官萨西内·贾齐（Sassine Ghazi）在公司财报发布后的采访中表示，英特尔的18A工艺目前的表现介于台积电最先进的工艺与其前代工艺之间。Synopsys为英特尔代工厂提供了一些关键知识产权。

贾齐补充道：“目前，有很多代工客户在观望，他们在等英特尔的进展。他们会做出承诺吗？还是不会？”

若无法大规模生产足够数量的客户芯片，可能会拖延英特尔代工业务的收入增长。目前，英特尔的工厂主要生产的是英特尔自家的芯片。预计到2025年，英特尔的代工业务将产生164.7亿美元的收入，尽管几乎所有这些收入都来自英特尔自身。

去年，英特尔代工服务的收入下降了60%。该公司表示，至少到2027年之前，代工业务将无法实现盈亏平衡。（小小）