（原标题：Why meeting another’s gaze is so powerful）
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前几年微博有个很火的行为测试，即让亲近的人进行对视，测试他们能否对视超过3分钟。结果显示，大多数人都坚持不下来，而且很多夫妻、母子、父女组合都在实验中哭泣难止。这种复杂的、无意识的反应并非刻意或假装，眼神之间的交流为何拥有如此强大的震撼力量？
电影里会有这样的场景：当你和另一个灵魂通过相互凝视、在共同认知中短暂地联系起来时，世界的其他部分就会变成黯然无光。虽然眼神交流并不总是那么令人兴奋，但它几乎总是非常重要的。
通过人们与我们说话时的目光接触程度，或者与我们谈话时将目光看向别处，我们就可以推算出某人的性格特征。当我们在街上或其他公共场所与陌生人擦肩而过时，如果他们不进行眼神交流，我们会有被拒绝的感觉，这是我们的日常经验。但是心理学家和神经科学家已经研究几十年，他们揭示了更多关于眼神交流的力量。
举例来说，许多研究都发现，凝视的眼睛更能吸引我们的注意力，让我们较少注意到我们周围正在发生的其他事情。而且，当我们意识到自己需要猜测另一个正在看着我们的人的想法时，与别人的目光接触几乎会立刻引起一系列的大脑活动。结果，我们会更加注重他人的能动性，明白他们有自己的想法和观点。反过来，这让我们也有更强的自我意识。
如果你曾在动物园里与猴子或猿类进行过对视，你可能会注意到这些效果：它们在有意识地评判和审视你的存在，这种深刻的感觉几乎不可能不被克服。事实上，即使是看着一幅似乎在进行眼神交流的肖像画，也会引发一系列与社会认知相关的大脑活动。这个大脑区域涉及关于自己和他人的思考。
在日本研究人员最近的研究中，志愿者们一边看视频中的人，一边完成单词挑战，其中包括想出与各种与名词搭配的动词。结果显示，当视频中的人似乎在和志愿者进行眼神交流时，志愿者们在挑战中会变得更加吃力。研究人员认为，这是眼神交流的影响过大所致，以至于耗尽了我们的认知储备。
类似的研究发现，直视他人的目光也会干扰我们的记忆(即我们在短时间内记住和使用信息的能力)、想象力以及精神控制能力(即抑制无关信息的能力)。你可能已经亲身经历过这些影响，也许你并没有意识到，每当你为了更好地专注于你所说的或所想的东西而打断了与他人的目光接触时，都会有这种效果。有些心理学家甚至建议，将目光移开作为一种帮助幼儿回答问题的策略。
研究还表明，眼神交流不仅会让我们的大脑陷入“社交超速”状态，还会影响我们对与我们目光相遇的人的感知。例如，我们通常认为眼神接触多的人更聪明、更认真、更真诚(至少在西方文化中是这样)，我们更倾向于相信他们说的话。当然，过多的眼神交流也会让我们感到不舒服，而目不转睛地盯着对方看的人会让人觉得毛骨悚然。
在一项研究中，心理学家最近曾试图确定最佳的目光接触时间。他们得出的结论是，平均来说，凝视的时间为3秒。至于为何在房间中其他人进行眼神交流会让人觉得如此有吸引力，有研究发现，相互凝视会导致某种程度上的自我和他人融合感觉。也许，在适当的情况下，当其他人都在忙着和别人交谈时，这种效应会让你觉得与你对视的人正在分享一个特别的时刻。
眼神交流的化学反应不止于此。如果你选择靠近对方，你和凝视对象会发现，目光接触也会以另一种方式将你们联系起来，这个过程被称为“瞳孔模仿”或“瞳孔传染”，这种情况主要是双方瞳孔会同步放大或缩小。这被解释为一种潜意识的社交模仿，一种视觉舞蹈，同时也是更浪漫的选择。
但最近有人对此持怀疑态度，研究人员表示，这种现象仅仅是对另一个人眼睛亮度变化的反应。但这并不是说瞳孔扩张没有心理意义。事实上，早在20世纪60年代，心理学家就已经研究过，当我们受到智力、情感、审美或性爱刺激时，瞳孔是如何扩张的。这就引发了一场争论：瞳孔更大的面孔是否会被旁观者认为更有吸引力。至少有些研究表明了这一点。
不管怎样，在这项研究之前的几个世纪，民间智慧肯定认为瞳孔扩大是有吸引力的。在不同的历史时期，女性甚至使用植物提取物来故意扩大瞳孔，以使自己显得更有魅力。但是当你看着另一个人的眼睛，不要认为这只是他们的瞳孔在给你发信息。最近的其他研究表明，我们可以从眼部肌肉中读出复杂的情绪。例如，当厌恶这样的情绪使我们眯起眼睛时，这种“眼神”也会向他人发出厌恶的信号。
另一个重要的眼部特征是角膜缘环，即虹膜周围的黑眼圈。最近的证据表明，这些缘环在更年轻、更健康的人群中更常见，旁观者在某种程度上也知道这一点，比如寻找短期恋情的异性恋女性认为，拥有更明显缘环的男性更健康、更有吸引力。所有这些研究都表明，“眼睛是心灵之窗”这句古老格言正确无比。
事实上，凝视别人的眼睛有一种难以置信的力量。我们的眼睛是我们大脑中唯一直接面对世界的部分。当你看着另一个人的眼睛，然后想：这也许是你最接近的“触碰大脑”，更有诗意的说法是“触碰灵魂”。
本文来源：网易科学人
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