出品|网易科学人栏目组 止水
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据《福布斯》杂志报道，众所周知，长期生活在空气污染环境中，会对我们的身体健康产生许多危害。日前，一项最新研究发现：吸入受污染的空气还同认知水平的下降，有着紧密的联系。该研究团队研究了25000名中国人，发现男性、女性以及老人在空气污染导致认知水平下降的这个情况上，表现也有些许的不同。
在过去的4年时间里，这项被刊登在《美国国家科学院院刊》上的研究，一直在跟踪调查着25000名中国参与者，幷且定期地对他们进行数学和文字测试，与此同时，科研人员们还一直在跟踪测量着他们生活环境的空气污染情况。
通过4年时间的调查，该科研团队发现：接触空气污染环境的频率增多与个人认知水平的下降，有着某种联系；相比于女性，男性因接触空气污染环境而导致认知水平下降的情况，要更为严重一些。
除此之外，岁数也是一个很重要的影响因素。在接触到空气污染环境后，上岁数的人更容易出现认知水平下降的情况。
还有一点结论比较令人意外，该研究团队还发现：在呼吸进受污染的空气后，受教育水平更低的人，更易出现认知水平下降的情况。
下图是城市空气质量数据的应用AirVisual Earth中的的一张截图，它向我们实时展现了全球空气污染的分布情况。
为了衡量出这25000名中国参与者认知水平下降的情况，他们每年都会根据各自接触空气污染环境的情况，接受几次数学和文字测试。同时，作为衡量空气污染水平的一种指标，这个科研团队还测量了参与者们所处环境的二氧化硫、二氧化氮以及直径小于10微米的空气颗粒物的浓度。
虽然该科研团队并未找出空气污染导致个人认知水平下降的准确生物机理，但他们通过大规模人群调查、多次评估以及长期追踪这几种调查方式，将其它一些干扰变量的影响都降至了最低。
如果我们仔细瞧瞧全球前250个空气污染最严重的城市榜单，很容易就能发现，这个榜单目前几乎是被两个国家所“霸占”着。
在前250个空气污染最严重的城市中，归属中国的城市占到了惊人的71.2%（178个城市），而印度则以9.2%（23个城市）的比例位列第二。
结果显而易见，中国和印度都迫切需要解决好各自的环境污染问题，并且在因污染导致的众多健康疾病中，认知障碍问题将成为其中的重中之重。
现如今，全球总人口约了76亿人，而其中将近27亿人生活在中国和印度（占比为36%）。
根据世界卫生组织的估算，空气污染每年会导致大约700万人的过早死亡。而根据这项最新的研究发现，对于那些在空气污染中“幸存”下来的人，他们的认知水平多多少少也会有所下降。而对那些空气污染问题严重的国家和城市来说，他们每年也需要投入巨额的财力来清除这些污染。
在2016年的时候，中国的国民教育预算是5656亿美元，如果想让中国的空气污染水平降至美国环境保护署（Environmental Protection Agency，EPA）所规定的标准，中国需要付出的代价就好比是让每一个中国人都多接受一年的教育，但5000多亿美元可不是一笔小钱。
本文来源：网易科学人
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