（原标题：玩乐器对学数学有没有帮助？）
学习乐器依赖于对抽象概念（比如节奏）的理解，这种能力对于学好数学非常重要。但是数学与音乐之间确切的关系我们仍不得而知：是音乐训练能够提高数学能力，还是数学影响音乐能力，抑或二者之间并没有联系呢?
以往的研究将乐器训练与数学成绩关联起来，但是这种关系被高度质疑。比如，虽然与没学过音乐的学生相比，受过音乐训练的人有更高的数学成绩与标准化测试成绩，但是并不是所有的研究都能找到二者之间的联系。并且研究也没证明二者间的这种联系是否可以由其他因素来解释：比如社会经济背景（如果你在比较富裕的家庭长大，你就更有能力支付起音乐学习的费用，去较好的学校上课等等）、动力、教育、家长参与等等。为了证明音乐训练是否能直接提高数学能力，我们需要进行纵向研究，针对单个个体，跟踪记录其进行音乐训练前后的数学成绩变化，以此控制其他变量。
当然也有可能是其他认知因素影响了个体在音乐与数学的成就。事实上，有研究表明，二者之间的关联可能是由高级认知处理能力造成的。这种能力对二者都是必要的，比如执行能力（executive function）可以让人们适应不断变化的任务需求，是学术成就的强有力的预测手段，甚至比智力水平发挥的用处还大。而乐器学习能不断增强这种能力，比如根据不断变换的节拍与音符来改变动作。目前已经有一些研究表明了音乐训练与执行能力的关系。但是也有必要通过纵向研究，确认这种联系是否具有因果关系，或是并无关联。
但是在这些研究结果出来之前，我们还是纯粹地享受学习数学或是音乐的乐趣吧。
翻译：柯奎宇
审稿：林然
原文链接：https://www.scientificamerican.com/article/is-there-a-link-between-music-and-math/
本文来源：《科学美国人》中文版《环球科学》
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