网易科技讯 9月25日消息，据国外媒体报道，南加州的研究人员近日报告称，在一项有关将人脑思维转变为下肢运动的脑机技术的帮助下，一名因脊椎损伤而腰部以下瘫痪的男子成为了首位能够在不依靠机械假肢的情况下行走的瘫痪者。
该项技术依靠的系统可使得大脑绕开受伤的脊椎，转而通过计算机算法传送信息到置于病患膝部周围的电极，从而触发受控的腿部肌肉运动。
加州大学欧文分校研究人员表示，这是人机界面发展进程中令人欣喜的进展，未来或许可以帮助中风患者和脊椎损伤者重获一定的行走能力。
该研究的合著者An Do博士称，该技术距离临床应用还有很多年的时间。该大学的研究仍需要在其他病患身上进行检验，仍需要进行重大的改良。然而，研究的负责人、生物医学工程师佐兰·内纳迪克（Zoran Nenadic）说道，该研究证明，“脊椎严重损伤者恢复基于直觉的、由脑部控制的步行能力”是可行的。
参与试验的是加州大学欧文分校以前的学生亚当·弗里茨（Adam Fritz），他的背部是因摩托车事故而受伤。
在加州大学欧文分校的iMove实验室里，弗里茨驱使自己走了3.6米，不过他的体重一部分是受头顶的悬挂装置以及他抓着的一个步行者（这么做是为了保持身体直立）支撑。An Do博士解释道，重量支撑是必须的，因为病患完全感觉不到他的腿部。
他还说，该实验是基于加州大学欧文分校之前有关通过将脑部信号传送到依附在病患脚上的机械假肢来触发移动的研究。在其他科学家以往的研究中，脑机界面是用于让瘫痪者能够通过机械臂抓住咖啡杯，并将它举到嘴前。
而最新的这项研究始于弗里茨瘫痪约5年后，涉及为时数个月的心智训练：练习通过思考步行来产生必不可少的有关挪动腿部的脑电波。
那些信号会为弗里茨佩戴的充当脑电波装置的帽子所接收，并传送到计算机。之后，计算机会通过特殊的处理算法来提取出与腿部移动有关的信息，并将它们转化成刺激病患脚步肌肉行走的信号。
科学家们和弗里茨先是通过一款虚拟现实式的游戏进行练习，让后者接受控制虚拟人物的步行的训练。他也进行了广泛的复健训练来强化自身的肌肉。之后，弗里茨在实验室里练习在略微悬空于地面的情况下行走。经过19次的练习后，他终于真正在地面上迈出了第一步。
研究人员希望对脑电波装置进行微型化，以改良该项技术，使得它可以植入病患的头骨或者脑部，从而更加清晰地传送神经信息，甚至将压力感觉从脚步的传感器传送回大脑。（乐邦）
本文来源：网易科技报道
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