作为一个试图在新闻行当有所建树的人，肯·铃木（Ken Suzuki）对他所面临的挑战别有一番见解。
“我们的竞争对手不是其他新闻应用，”铃木表示，“而是移动游戏。”
铃木是移动新闻应用SmartNews的联合创始人兼CEO，这款应用已经风靡日本，眼下正在美国迅速普及。他说，开发SmartNews的初衷，一定程度上是针对拥挤的东京地铁上那些玩着无脑手机游戏的人，他想吸引那数百万人做些更有意义的事情。SmartNews将来自几十上百个来源的文章聚合起来，使用机器学习算法进行排列展示，它那不加修饰的设计使用户得以迅速浏览文章。而且就算在地铁这样的网络连接断断续续的地方，也能正常使用。
铃木的做法可能正在取得成效。SmartNews已经登上日本新闻类应用首位，刚刚突破1,000万下载量。10月份发布的美版也已经拥有100万用户。它是iTunes和Google Play商店新闻类应用双料冠军。周二，该公司还发布了将在150多个国家推行的国际版。上周，谷歌选择用SmartNews来向Google Now智能数字助手用户推送新闻。
SmartNews由一群数学博士和数据科学家设计而来。其机器学习算法对数以千万计的文章作出评估，并使用社交信号等因素来确定任一时间、任一地点最值得一读的文章。和Flipboard等社交新闻聚合应用不同，SmartNews不需要用户用Twitter或Facebook账户登录。这样就避免了所谓的“筛选泡沫”，即导致人们内容选择变窄的新闻“个性化”。
“SmartNews破除了移动版式中存在的所有障碍和阻力。”铃木说道。
该公司已通过两轮融资募集到4,000万美元。最近一次为去年8月的3,600万美元注资，由伦敦公司Atomico和日本社交游戏公司Gree领投，其中Atomico的负责人是Skype和Kazaa联合创始人尼克拉斯·曾特罗姆（Niklas Zennstrom）。去年，SmartNews聘请了前《华尔街日报》网络版编辑里奇·雅罗斯洛夫（Rich Jaroslovsky），担任其内容副总裁。
和一些聚合应用不同，SmartNews基本上与新闻发行商站在同一战线上，同《时代》杂志、《今日美国》、《快公司》、路透社、TechCrunch、《赫芬顿邮报》等众多媒体达成了合作伙伴关系。在日本，SmartNews是一些新闻网站的半数点击量来源，将Twitter或Facebook远远甩在身后。虽然发行商已然从SmartNews带来的点击量中获利，但该公司还在日本启动了一个广告网络，向新闻网站提供额外营收。
上周，SmartNews启动了针对12个美国城市的本地频道。随着该应用面向全球推出，铃木希望SmartNews的算法能学会向全球各地的读者呈现“具有文化相关性、针对具体国家的新闻”。
如果铃木是对的，那么世界各地地铁上滑动手机屏幕的人们，所做将不再是弹射小鸟，而是发现世界动态。
译 丁盈幸 校 李其奇
本文来源：福布斯中文网
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王晓易_NE0011
