1月21日星期三，比尔·盖茨（Bill Gates）出现在《今夜秀》（The Tonight Show）的节目中，喝了一杯排泄物净化水。主持人吉米·法隆（Jimmy Fallon）陪绑。这段视频在网络上疯传，成为Hulu上一个非常火爆的视频。盖茨喝下“排泄物净化水”的举动清晰表明了他的目的——引起大家对复杂问题的关注。
几周前，盖茨在他的博客上介绍了一项发明：Omniprocessor污水处理机。它能以很廉价的费用处理下水道污水并将其转化为电流和清洁饮用水。“下水道很脏。由于人们没有好的卫生设施，它引发了很多疾病。”盖茨在《今夜秀》上简单介绍说。Omniprocessor污水处理系统可在非洲所有国家建造，以降低致命疾病的发生。
当盖茨挑战法隆，让他从两杯水中挑一杯喝，并猜测哪杯是瓶装水哪杯是“排泄物净化水”时，法隆照例把对话变得很欢乐。法隆喝了也猜了，盖茨以喜剧演员对时机的准确把握，冷不丁来了一句：“你上当了。两杯都是排泄物净化水。”法隆捧腹大笑。
盖茨上电视不是为了专门介绍下水道净化水的。他借此机会提请大家关注《2015年盖茨年度公开信》，他和他妻子梅琳达每年都会发布一封公开信。这封信非常重要，其中提到了一个颇为乐观的预测：未来15年中，贫困国家人民生活改善的速度将比历史上任何一年都要快。
盖茨在《今夜秀》上亮相是他强大影响力的另一个例证，他能让大多数美国人不关注的话题成为焦点，并将复杂的问题简单化。在我去年大约这个时间写的一篇专栏文章中，我提到盖茨这几年来大幅提高了其表达技能。这种转变——至少以我所知——开始于2009年，当时盖茨在TED讲台上放出几只蚊子，用于解释疟疾是如何在第三世界国家传播的。还记得当那则TED视频出现在晚间新闻中时，我就想：他不会回头了。盖茨从现在起会全力以赴。盖茨第二年再度站上TED讲台时，举着一罐萤火虫以展示降低能源消耗的一些“奇思妙想”。
盖茨对TED听众说：“我是怎样产生这种想法的？这里是否有某种自然界的实例，某种示范，可激发人们的想象？我回想起一年前我带了些蚊子过来，当时大家还挺享受的……”
TED大会发给演讲者的指导方针之一——TED诫条——就是：“你们不应仅仅是炫耀那些常见的噱头。”盖茨对这一指示严肃对待，炫耀了一个不常见的噱头，几乎每次都会发布一项重要声明。
从沟通理论来讲，新奇是很重要的。如果你希望人们对你的想法加以关注，很重要的一点是做的事情要出乎大家意料、引起大家的惊喜且非常新奇。我不是说你要在你的下次演示中放走几只蚊子或带上排泄物净化水。我这里将盖茨作为一个极端的例子。我是让大家对此进行思考。你的“蚊子时刻”会是什么？或许是一个故事，一个迷人的PowerPoint幻灯片，一个令人激动的演示，或一个出人意料的道具。给你的听众提供一个茶余饭后的谈资。
译 陈岳林 校 丁盈幸
本文来源：福布斯中文网
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