甚至在绿湾包装工队（Green Bay Packers）的四分卫阿隆·罗杰斯（Aaron Rodgers）为对抗坦帕湾海盗队（Tampa Bay Buccaneers）披挂上阵之前，一个名叫奈杰尔·艾克尔斯（Nigel Eccles）的爱尔兰人，就从人们在罗杰斯强大手臂上押下的赌注上斩获了数百万美元。比赛那天中午，他每分钟就有3万美元入账。到罗杰斯第一次开球的时候，艾克尔斯已经赚了1,800万美元。
这个赌局离维加斯赌城区（Vegas Strip）距离遥远，也不是设在美国法外之地的哥斯达黎加的某个网站。艾克尔斯的公司FanDuel就设在纽约市联合广场（Union Square）一间临界铺面的上层，而且其业务完全是合法的。艾克尔斯利用的是2006年****法规的除外条款，这些法规禁止人们进行网络扑克赌博，继而禁止进行体育赌博，但把梦幻体育博彩排除在外。启动5年后，FanDuel已拥有110万客户，并已在45个州开展业务。
今年，FanDuel将付出5亿多美元的派彩资金，同时获得5,000万美元的手续费。艾克尔斯预计，明年支付的派彩资金可望超过10亿美元，这意味着公司的收入可达1亿美元（以及10亿美元的估值，这一估值来自多位分析师对这一企业的估算）。目前，FanDuel在每天的梦幻体育博彩市场中占有75%的份额，而且拥有最高的流动性，从而可提供最大数额的派彩资金和最便宜的手续费。其余的市场份额归募集到8,000万美元的竞争对手DraftKings所有。
精明的投资者蜂拥赶到，都希望在艾克尔斯这个有5年历史的初创企业中分一杯羹。该公司已从KKR、Bullpen Capital、苏格兰投资银行（Scottish Investment Bank）和康卡斯特风险投资公司（Comcast Ventures）等风险投资机构那里获得了8,800万美元的资金。今年秋季，全美篮球协会（NBA）给FanDuel带来了天赐良机，该协会与公司签订了一个为期4年的伙伴关系协议，而且在其中只占较少的股份。
艾克尔斯的成长环境与美国的体育相去甚远，不过他对数字始终情有独钟。他在北爱尔兰泰伦郡（County Tyrone）的一个乳牛场长大，这家农场很久以前就归他们家所有。艾克尔斯对数学比对牛奶更感兴趣，所以，去了圣安德鲁斯大学（University of St. Andrews）攻读纯数学，同时担任简式曲棍球（与爱尔兰式曲棍球类似的一种曲棍球）球队的队长。毕业后，就职于伦敦一家博彩初创企业，该企业后来被在线博彩机构Betfair收购。2003年，艾克尔斯加盟麦肯锡公司（McKinsey & Co.），任职电信和媒体业务顾问。3年后，他募集到100万美元，创建了Hubdub，这是一个选举和时政博彩的预测市场。
Hubdub以失败告终。“我们的有些董事会开得很别扭。”艾克尔斯说道。当这家初创企业2010年走向衰亡时，他的注意力转向了体育。为此，艾克尔斯登上一个航程10小时、从伦敦飞往奥斯丁的航班，去参加西南偏南的科技嘉年华，他认真研究了《非法互联网赌博强制法案》（Unlawful Internet Gambling Enforcement Act），该法案禁止信用卡发行机构和银行介入扑克和体育赌博网站业务，事实上，这个法案使这些行业对美国的客户关上了大门。可是，这个法律并不禁止梦幻体育博彩，因为梦幻体育博彩被视为一种靠技能而不是靠运气的游戏。运营商要想让游戏合法，只需遵循几个简单的原则即可：在游戏开始前公布奖金额，奖金额与游戏的玩家数量无关，创造公平的游戏环境——允许一个队的任何人选拔自己需要的任何人，不管他们的分数差和比赛分数如何。
令人惊奇的是，该法案通过3年后，居然没有任何一位企业家抓住这个机会。艾克尔斯则与另外四人不失时机地在2009年创建了FanDuel。5年后，通过推出简单且快捷的梦幻博彩游戏，FanDuel拥有了110万个账户，在美国的4,100万梦幻体育玩家中占2%。虽然梦幻体育很流行，可主流玩家和年轻玩家依然兴趣寡淡，原因就在于组建的球队整个赛季都不能改变。如果你组建了一个糟糕的球队，那么，你就必须在6个月内对这支球队不离不弃。认真的玩家需要处理大量的统计数据、球队阵容变化和球员伤病报告，谁有时间玩这样的游戏呢？FanDuel消除了所有的麻烦，将博彩简化成了一个坐下来即可参与的游戏。你可以只玩一天，也可以只在周末玩。“如果你的东西让人们喜闻乐见，又快速便捷，那么，你就可以获得成功。”艾克尔斯说道。FanDuel的早期投资机构Bullpen Ventures的保罗·马蒂诺（Paul Martino）表示：“从2%的市场份额提升到20%，会像一个球从山上滚下来一样。”
本文来源：福布斯中文网
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王晓易_NE0011
