2014年的美国电视业：进一步，退两步

我们该如何评判电视业一年的表现？通过表演水平？故事张力？还是收视率？都不是，我们是通过整体审视行业本身来做评判，因为最终，行业的大环境才是最重要的。在过去一年里，我们看到了惊人的进步，包括新商业模式的形成和对新收视习惯的接受。与此同时，我们也见证了广播电视网络和制片公司因固步自封而导致的巨大倒退……这些行为模式正是我们在迈向新年时应该特别关注的。

对于电视业来说，去年是一个伟大的时刻：Netflix的数字内容增长；广播电视网络开始接受“时移”行为，同时承认为了未来的业务发展有必要适当地“清理”叙事作品；整个行业开始接受移动收视这个概念。不过，这也是企业在艰难的一年里应对事物的惯常方式。

以尼尔森（Nielsen）收视率系统的“成长的烦恼”为例，该公司多年来一直在努力把不断增长的移动收视观众和第二屏幕收视观众计入到每日报告当中。然而，由于新数据给现有的live、live +3和live+7收视率统计系统构制造了巨大困难，广播网和有线电视网都对这种融合做出了抵制。当然，有时候他们会发布30天的分析，针对的是所有平台上的所有单集，或者所有平台七日内的情况。但是，除非是为了市场推广，否则他们不会这么做。 “《哥谭》（Gotham）的收视人数不止500万人，而是随着时间的推移达到了1,500或2,000万人。看哪！看哪！”这是我们目前的接受状态，当涉及到让尼尔森和媒介自身增加透明度时，传统媒体不是唯一的抗争者。

Netflix和亚马逊（Amazon）一直在无休止的抗争，就是不想让全世界知道到底有多少人真的观看了他们的节目。当然，有人会说这不要紧，只要我们最终看到了他们的盈亏就行，但是这是一个错误的观念。如果不知道《纸牌屋》和《阿尔法屋》的真实收视人数，那么这些组织就可以耍花招而不负责任，进而催生出一个充满不确定因素的环境。HBO今年对此深有体会，尤其是在接近年底的时候。

和流媒体的竞争不一样，有线收费电视巨头最终着眼于收视率，以及在播映初期决定节目去留的权力。“我们对节目太有信心了，所以虽然有些节目一晚上只有400万的收视观众，但是这没有关系。”他们通过宣布这一点能得到什么？订户忠诚度，这正是关系到生死存亡的因素。 如果他们愿意在数字的问题上开诚布公，那就说明他们值得信赖，可以播出有价值但有时也会带来计划外风险的节目，这会让他们显得很“酷”。HBO最近宣布，从现在开始将只发布Live +7的收视数据。这种做法与其说是为了“挽回面子”，不如说是承认了世界的变迁。

不过，这不仅仅是数字的问题。2014年，一部YouTube剧集打破了每一个传统规则，却没有得到主流大众的关注。由于有一个非常透明的流程，弗雷迪·王（Freddie Wong ，音译）创立的制片公司RocketJump的一个团队将其网剧《游戏高校》打造成了一部优秀的作品：世界上第一部独立电视节目。没有广播网，没有制片商，没有分销协议——只有几个小伙子，几个投资人，以及YouTube。这改变了一切。它改变了整个观念，使人们重新认识了制作一部广播级别的长篇剧集所需要的投入。你不再需要经纪人、经理、高管和董事会成员了，你需要的只是奉献精神。和过去的独立电影运动一样，今年我们看到，电视业首次体会到了什么才是真正的对公众开诚布公，而RocketJump并不是在孤军奋战。

其他实体也开始将他们的非虚构节目向电视标准大力挺进，比如Tested.com——一个由科普电视节目《流言终结者》的主持人亚当·萨维奇（Adam Savage）和杰米·海纳曼（Jamie Hyneman）共同运营的科技网站，还有Node Studios——YouTube的一个视频游戏频道。萨维奇推出了《一天制作一样东西》（One Day Builds），其中有些单集的时长完全满足 22-44分钟的广播要求；而Node发布的内容完美地展现了未来的实体应该如何与电玩界交流，尤其是一个亚马逊拿出近十亿美元收购的电玩视频平台Twitch的时代。

然而，这个如同蛮荒西部一般的数字时代是否就是电视业的未来？这很难说。它肯定会扮演重要角色，但却不会是唯一的出路。CBS 、AMC、FX、NBC等实体将继续生存下去……但愿如此。是什么让传统媒体的未来突然变得如此不确定了？原因就在于今年的开发周期内涌现了一些可怕的业务决定。