联通的尴尬：流量生意也不好做

网易科技专栏作家 冀勇庆

近日，市场传出广东联通与腾讯合作推出“微信定制服务”，用户将享受运营商提供的微信特别功能，还能够从使用微信产品中得到运营商的流量优惠。

以老冀的观察，这个合作的原因很简单，目前联通最有动力选择跟微信合作。这个合作也说明，联通在放弃了自身独立发展移动IM的努力，专心做流量生意。

其实，早年联通也做过即时通讯工具“超信”，不过2009年就关闭了；2011年联通还推出过另一款类似的产品——“沃友”，不过后来在市场上也没有多大的反响。

目前来看，运营商的移动互联网业务都做得不尽如人意，即使是财大气粗的中国移动所推出的各种移动互联网产品，除了2G时代就很红火的无线音乐之外，其他的产品都没有赢得足够的市场地位。

既然移动互联网业务做不起来，语音业务又在加速下滑，可以预见，未来很长一段时间里，联通在移动领域能够做、并且做得好的还是卖数据流量这样的管道型业务。

不过，卖流量的生意同样也有很多学问。在iPhone刚刚推出的时候，包括AT&T在内的很多国外运营商同样也会卖流量，也曾经推出过很多无限量的套餐，结果搞得网络质量大幅度下降，钱也没挣到多少。

说到底，卖数据流量还是需要足够的市场细分，能够针对不同的消费者、不同的价格弹性提供不同的流量套餐，而且套餐要足够灵活。而要吸引用户增加数据流量的使用量，在组合的套餐当中就需要有个“爆款”的产品黏住消费者，而微信就是这样的一款产品。

通过与微信合作，联通就能够推出更多有吸引力的流量套餐，一方面激励现有存量用户使用更多流量，另一方面也希望从其他运营商挖到更多的增量用户。不过，老冀认为，是否能够最终上述的效果，关键还要看联通与微信的合作力度。实际上，这种合作已经有了先例：今年2月，香港电讯旗下的PCCW Mobile独家推出了一个微信用户数据组合，用户只需要每个月多花8港元就能够任意使用微信。

据老冀观察，联通的数据流量套餐仍然有待改进。例如，预付费套餐与后付费套餐的切换就很难，数据包的叠加也不够灵活。老冀前不久曾经办了一个20元的100M数据流量套餐，结果本月刚到一半就把流量花光了，老冀想要再叠加一个100M的流量包，而且账户里也有钱，却告知无法叠加。由此可见，联通的数据流量经营能力还有待提升。

不过，留给联通的时间可不多了。前不久国务院常务会议要求“推动年内发放4G牌照”，如果落实下来的话，联通在过去4年多时间里享受的技术和产业链优势将被极大的削弱。如果不能利用今年剩下的时间，尽可能地抢到更多的高端用户和市场份额，联通明年的形势恐怕又要急转直下了。老冀觉得，这恐怕也是联通急着跟微信合作的另一个重要原因吧。

至于微信能否像当年引进iPhone那么大的拉动作用，老冀觉得可能性不大，因为当年的iPhone只支持联通的WCDMA 3G网络，它能够促使用户换运营商，而如今的微信则不会，因为微信是一款与运营商网络制式无关的“纯”移动互联网产品。

不过，当未来消费者已经不在乎自己的手机号码，而对微信号码呵护备至的时候，联通的尴尬也就不只是一点点了。

（冀勇庆供网易科技专稿，转载请注明出处，文章仅代表个人观点）

作者简介：冀勇庆曾任《IT经理世界》主笔，网易科技名博，长期关注IT和通信行业动向，著有《华为的世界》、《狼战》。现为网易科技专栏之“诊断IT企业”专栏独家供稿，与大家分享他眼中的各个IT企业，让大家更深入地了解到所关注企业的方方面面。