作者：CNNMoney撰稿人凯文·凯勒赫（Kevin Kelleher）
表面看来，惠普和IBM有不少的共同之处。它们都是著名的品牌，是科技行业的巨擎；它们都在与大大小小的企业合作帮助管理后者的技术；它们都在瞄准前景光明的市场，如云计算和大数据。
它们都任命了新CEO：梅格·惠特曼（Meg Whitman）一年前出任惠普CEO，而弗吉尼亚·罗曼提（Virginia Rometty）则在今年1月开始执掌IBM。它们对于成功有着相似的愿景。它们在实现成功的道路上面临着类似的挑战，如全球经济不景气和颠覆性新技术的兴起。
尽管有着相似的基石，但惠普和IBM的发展道路却并不相同。惠普正处于为其多年的扭转运营阶段，而IBM则依据公司多年前制定的长期计划进行发展。从对硬件和软件在IT行业中的定位和并购战略来看，两家公司的发展道路很大程度上都不是现任CEO制定的。
过去十年，IBM领导层相对稳定，一直坚持长期的发展路线。长久以来该公司一直是家大型计算机厂商，如今该公司则以转型进军IT咨询服务和软件业务，淡出硬件行业而著称。2004年，它以17.5亿美元的价格将其PC部门出售给联想。
与IBM一样，惠普多年前就已经认识到，科技行业的未来并不在于向企业出售电脑，而在于执行管理计算机日益复杂的任务以及所有先进技术。但与IBM不同的是，惠普仍旧认为，硬件在其技术外包业务当中仍将扮演关键的角色。该公司还为此下了巨大的赌注，它于2002年斥资250亿美元收购了Compaq。
收购Compaq后，惠普继续处于增长。去年，其营收高达1270亿美元，较2002年时的570亿美元有显著提升。相比之下，IBM的增长相对缓慢——从2002年的810亿美元到去年的1070亿美元。
在过去十年间，收购激进的收购行动，惠普在营收增长方面一直超过IBM。2006年至2010年马克·赫德（Mark Hurd）执掌期间，惠普收购支出巨大，先后将EDS（139亿美元）、3Com（27亿美元）、Palm（12亿美元）、3Par（24亿美元）等科技品牌收入囊中。而李艾科（Leo Apotheker）在任期间，惠普则分别斥资16亿美元和110亿美元收购了ArcSight和Autonomy这两家软件公司。
相比之下，尽管IBM自出售PC部门之后也进行了多笔并购交易，但收购额超过20亿美元的只有一笔交易——2008年以50亿美元的价格收购企业软件厂商Cognos。在那段时间里，它也进行了多笔10亿美元规模的收购，包括Internet Security Systems（16亿美元）、数据分析公司Netezza（17亿美元）、Sterling Commerce（14亿美元）等等。
此外，值得一提的是，自1999年刘易斯·普拉特（Lewis Platt）离任后，惠普先后迎来了7位CEO，其中包括两位临时CEO。而1971年汤姆斯·沃特森（Thomas Watson）离任之后，IBM总共才出现了7任CEO。
CEO的更换频率至关重要。正当IBM可以继续执行早已制定的五年计划，惠普的CEO人选却从硬件高管菲奥里纳和赫德，转到软件高管李艾科，再转成电子商务资深人士惠特曼。这些CEO更迭或者管理层的稳定都对两家公司的战略产生了巨大的影响。
换言之，从惠普过去十年软硬件两手抓的并购战略来看，它显然是将未来同时押宝在硬件和软件身上。相比之下，IBM则更多地着眼于软件业务，而非硬件。
惠普豪赌硬件，认为它会取得最后的胜利。而IBM对软件则下了大量的小赌注，不过这并不意味着它不愿意在收购上花大手笔：该公司称从现在到2015年将投入200亿美元用于收购，该数字超过它在过去十年的收购支出。
这意味着IBM的收购目标将会是已经显现出发展潜力的软件公司，当然惠普也在寻找优秀的软件公司，但它是想利用那些公司平衡过去几年的硬件投资。这是纯软件模式与软硬件相结合模式之间的较量。
惠普的赌博具有风险，因为科技界正越来越多地为软件所驱动。硬件现在是，未来也将会是科技行业的重要组成部门，但在很多领域——PC、服务器、交换器和路由器——是软件在驱动效率和创新。硬件尽管还在不断提升，但它越来越多地被视作利润微乎其微的日用品业务。
软件业务一直以来都享有高利润率。尽管惠普通过多年来的收购使得其营收增速超过IBM，但IBM才是获得利润更多的一方。去年，IBM运营利润率为其营收的27%，远远超过惠普的8%。
这就是这两家公司当下的处境。对于它们的新CEO来说，更大的问题在于，公司要何去何从？能够将公司带向何方？
罗曼提曾暗示，她将继续执行前任们所制定的发展战略，不过需要的话，她也会大胆地作出改变。惠特曼深知惠普所面临的诸多挑战，但她称她愿意对公司的未来作出艰难的抉择。她也拒绝了投资者关于玻璃惠普PC业务的要求。本周，她重申将进军不断增长的智能手机市场。
一旦全球经济出现复苏，两家公司都还有繁荣发展的空间。IBM将告知企业，公司已经获得了它们向新科技时代推进所需的咨询、基础架构和软件的专业技术。而惠普则将表示它能提供同样的服务，而且它拥有更加完整全面的解决方案——从咨询到应用，再到PC和智能手机。双方都将与甲骨文和戴尔等巨头展开搏斗。
它们都会实现繁荣发展吗？金融市场给予了它们截然不同的待遇。截至目前，IBM股价今年的累积涨幅达13%，惠普则累积下跌29%。IBM市值达2360亿美元，惠普则只有360亿美元，不到IBM的六分之一。
不过在考虑这些数据之前，不妨先想想很多人都信奉的更能说明一家科技巨头前景的那条准则。在过去三年里，IBM研发支出为180亿美元，占期间总营收的6%；惠普同期的研发支出为90亿美元，占总营收的2.5%。规划未来也许意味着可减少大手笔收购支出，而增加研发支出。在向更加光明的未来前行的道路上，这一战略似乎非常值得这两家公司豪赌一把。(乐邦)
