“EA在与中国公司合作的过程中缺乏最基本的商业道德,他们没有一点诚信可言。”曾与世界上最大的游戏公司EA有过两次合作的广州天悦网络总裁杨京今日凌晨在接受网易科技专访时,如此评价这个曾经的合作伙伴。言语中,透露着愤怒与不屑。
现在,杨京和他所在的天悦网络已向上海市第一中级人民法院起诉EA在与自己的合作中单方面毁约,该案将于2008年5月13日开庭审理。这并非首例国内游戏公司起诉国外游戏公司的案件,但却是最有特色的一件。6年前,杨京曾以无比敬仰的态度面对EA这家公司;6年后,杨京却不得不通过诉讼的方式来为自己讨回公道。
据杨京回忆,最初听说EA的品牌是在Ebay购物时看到一则消息:有人将一款虚拟游戏的房子卖出了高达10000美元的价格。究竟这是怎样的一款游戏?又是什么样的公司开发了这款游戏?带着这些疑问,杨京在那段时间内用尽自己所能用到全部人脉去打听这些消息。功夫不负有心人,杨京很快得知这款游戏叫做《虚拟人生》,而负责发行它的公司叫做EA。同时,这家公司还是世界上最大的游戏厂商。
“EA是世界上最大的游戏公司,光通是中国知名的游戏公司,如果双方能够合作......”当时杨京的身份是光通公司总裁,这家游戏公司当时在国内游戏圈也算小有名气。
杨京初次有同EA合作的想法是在2002年,这个想法很快在2003年付诸实施。
通过EA亚太区企业发展经理黄炜的介绍,杨京很快与他仰慕已久的EA建立联系。在同EA的接触中,敏锐的杨京觉察到这个世界上最大的游戏公司正在计划拓展中国游戏市场。随后他立刻飞回上海,游说光通董事会与EA进行合作。令杨京意想不到的是,当初这个看来堪称“伟大”的计划却导致当时业绩还算不错的光通陷入绝境,自己为承担责任,只好从光通黯然离职。
EA与光通最初的接触还算顺利,当时的光通公司也对这次合作寄予厚望。杨京向网易科技透露,当时双方在未签订任何合约的情况下,EA要求光通支付400万人民币用于进行人才培养等方面的支出,对财务一向谨慎的光通竟然对这一提议毫无异议。
“随着双方接触的深入,EA的霸气也在这时显露无遗。首先,他们要求光通停止开发自己的原创游戏作品,随后又让光通的研发人员赴美国进行培训。当时我们想反正与EA的合作已经板上钉钉,也没表示反对。不过随后我们发现这些外派出国的研发人员在回国后全都离开了光通,并加入了EA。”杨京回忆说。
据当时参与EA与光通合作的人士透露,EA高层当时曾向光通允诺一旦在中国展开业务,将对光通展开收购,这一消息曾令光通高层和董事会兴奋不已。不过,直到2005年EA在上海成立分公司后,幡然醒悟的光通才发现收购光通的允诺已经成了泡影。
此时的光通在人才储备上已经被EA挖空,多款原定发布的网游作品也悉数停止研发,整个公司面临两难的境地。
“当时是我提议与EA进行合作的,事到如今,我只好以辞职的方式来承担全部责任了。”2005年,杨京带着失败的烙印从光通公司总裁的座位上走了下来。
离开光通后的杨京,凭借多年在游戏圈摸爬滚打累积的资源,很快自立门户成立了一家游戏公司——天悦网络。曾与杨京有过多次接触的EA中国总裁韩力克在听到天悦成立的消息后,向杨京表示了祝贺,并进一步表示希望未来能够与天悦进行合作。
虽然曾经在与EA的合作中有过不愉快的历史,但是杨京本人对韩力克评价极高,并认为他是EA公司中最懂中国游戏市场的高管。“听到韩力克的合作提议后,我们还是打心眼里非常高兴。毕竟EA是这么著名的一个游戏公司,当时我确实有‘高攀’EA的心理。”杨京如是说。
2006年6月6日,天悦高调宣布与EA进行合作,在全国上百家媒体面前,杨京与韩力克共同宣布天悦获得EA全部网络游戏在华的独家运营权。合作不久,天悦便开始与EA一同运营休闲游戏平台POGO。按照协议,EA应每月向天悦支付部分运营成本。
然而半年后,EA总部将韩力克派遣回国。2006年底,EA宣布由休伯特接替韩力克担任中国区总裁一职。与此同时,EA方面开始停止向天悦支付自己应承担的POGO平台运营成本。不得已,杨京只好自掏腰包支付员工薪水继续履行合约中天悦应承担的责任。
就在杨京努力与EA进行沟通时,EA与第九城市(以下简称九城)共同发布了一条令他难以置信的消息:EA宣布斥资1.67亿美金收购九城15%股份,并将游戏《FIFA Online》的在华运营权交付九城。
2007年5月24日九城宣布获得EA网游大作《FIFA Online》的在华运营权。而根据EA与天悦签署的合约,2006年6月6日至2007年6月6日,天悦拥有EA网络游戏在华的独家运营权。
“之所以这么久才起诉EA,是因为中国人都比较要面子,我们不想同EA把脸皮撕破。不过经过这一系列事情后,我对EA这个国外公司也有了更清醒的认识,就算撕破面子,我也要讨一个公道。”杨京向网易科技表示,在他看来,EA进入中国4年,换了4任总裁,作为跨国公司在与中国的游戏公司合作时缺乏最基本的诚信和商业道德。之所以导致这种结果,是因为全世界范围来看,单机游戏市场份额在不断萎缩,而网络游戏市场份额在不断扩大,在这一背景下,作为单机游戏大厂的EA非但没有放下身段来研究游戏市场外部环境的变化,反而更加沉醉于自己过去的辉煌中。而管理层的频繁交替,缺乏贯穿始终的战略,则是最直接的体现。 文/方堃
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