两届世锦赛冠军、七次世界杯年度总冠军、国际雪联总积分世界第一，蔡雪桐收获了许多冠军，但她唯独没有那块含金量最高的奥运会金牌。
2021年12月12日，国际雪联单板滑雪U型场地世界杯美国铜山站，蔡雪桐以80.50分的成绩摘得冠军。之后，她在猛犸山站获得亚军，在瑞士克莱斯站获得第7，以总分216分获得本赛季单板滑雪世界杯女子U型场地总冠军，这也是她连续三年获得赛季总冠军。蔡雪桐也因此成为该项目历史上夺得世界杯总冠军数量最多的女子选手。
由于此站比赛是北京冬奥会前最后一站世界杯分站赛，本站比赛后，中国单板滑雪U型场地队北京冬奥会参赛名单也基本确定，蔡雪桐和刘佳宇、武绍桐、邱冷一起获得2022年北京冬奥会参赛资格。
蔡雪桐有着东北女孩儿那种直爽、幽默和酷劲儿，从小就喜欢运动。按照她的自述：“我出生在黑龙江省哈尔滨市阿城区。据我爸说：‘那天惠风和畅、秋风送爽、风和日丽、万里无云、天朗气清、清风徐来......’总之天儿很好，算命的说假以时日此子定能成事儿！于是我成了全村儿人的希望。”
打小蔡雪桐就喜欢玩轮滑，11岁那年，一边啃地瓜一边在公园玩的蔡雪桐被教练发现，随后就进入黑龙江省雪上训练中心训练。懵懂的她跟随教练在亚布力滑雪场的盘山道上一遍又一遍的滑行和练习，在边玩边滑的过程中，蔡雪桐体会到了乐趣，并渐渐喜欢上了单板滑雪。
单板滑雪最让蔡雪桐深深着迷之处，是在单板滑雪比赛中腾空的那一瞬间，当在湛蓝的天空中俯瞰白茫茫的大地时，蔡雪桐仿佛忘掉了陆地上的所有规矩和限制，感觉到了前所未有的自由。蔡雪桐说：“腾空的时候，可能会有一些害怕。但当你腾空，在空中完成一个高难度动作的时候，那种感觉是无法形容的，是让人十分享受的。虽然恐惧还会有，但那种感觉足以让你战胜恐惧。”
很快，蔡雪桐就展现出了过人的天赋，她在16岁时就进入了国家队。2009年3月蔡雪桐初露锋芒，斩获单板滑雪U型场地世界青年锦标赛冠军。2009-10赛季，蔡雪桐在世界杯加拿大魁北克站获冠军、两站亚军、年度总冠军。
2010年温哥华冬奥会是蔡雪桐第一次参加冬奥会，那次 蔡雪桐以19.3分的成绩排在第23位，无缘奖牌。
2014年索契冬奥会，蔡雪桐受到伤病困扰，表现不尽如人意，只拿下该项赛事的第6名，成绩是84.25分。可换一个角度来看，从第23名到第6名，这已经算是巨大的进步。
2017-2018年是蔡雪桐竞技状态快速上升的一年，平昌冬奥会前，她成为了首位卫冕单板滑雪世锦赛冠军的中国运动员。这让外界对她寄予厚望，当时她自己也觉得冬奥会的领奖台已近在迟尺。结果却事与愿违，她在比赛中没能完成正脚转体900度这个动作，落地时她直接摔倒在U型池内。
尽管最后一次她完美地完成了整套难度动作还是没能弥补之前的重大失误，只得以76.50分获得第5名，无缘领奖台。队友刘佳宇则是以89.75分的成绩为中国代表团摘下一枚银牌，这也是中国代表团在平常冬奥会上获得的首枚奖牌。首次参加冬奥会的美国选手克洛伊-金(韩裔）以转体1080度的动作获得金牌。
“平昌冬奥会时，我觉得自己处在状态最好的时候，对自己也有很高期望。”蔡雪桐遗憾地说，“但也许就是因为想得比较多，越接近冬奥会，越乱了阵脚。”
难过、自责都涌上蔡雪桐心头，这一摔也摔掉了她的信心。平昌冬奥会之后，为了调整身体和心态，蔡雪桐选择回到北京体育大学读书。在大学的生活让蔡雪桐暂时忘却了烦恼，帮助她思考，跳出职业运动员的生活环境之后，她更清楚地滑雪对自己的意义。
“非常想滑雪，长时间不滑你再重新站到雪上的时候，你就感觉可以在雪上‘随便’，一下子压力什么也都没了，就是和朋友一起玩，特开心。”蔡雪桐接受采访时说，“（过了）大半年嘛，后来到了冬天又跟着队伍去比赛了，然后成绩还挺好，我就特别意外，我感觉又找到自信了。”
2019年春节，在美国帕克城举行的世界锦标赛上蔡雪桐以前刃900度动作亮相，这就是她在平昌冬奥会没有完成的那个动作。
“我第一趟做的是前刃900（度）后刃540（度），Air to fakie，反脚720（度） 前刃720（度） 反脚的Air to fakie。”蔡雪桐记得很清楚，“对，第一趟就成功了。当时的计划也是第一趟成功之后，第二趟、第三趟就是做反脚900（度）。”
令人惋惜的是，蔡雪桐没能成功完美完成反脚外转900度这个动作，不敌克洛伊，最终获得了一枚银牌。赛后，蔡雪桐面对镜头时说：“如果要是能把反脚900也能做成功的话就特别好了。和克洛伊同场竞技，拿第二我觉得是最好的成绩了。”
所谓前后刃和正反脚900，就是以不同的方式起跳在空中作出转体900度的动作。反脚900度难度较大，很少有女子选手能够完成。而克洛伊在2015年就完成了女子U型场地最高难度转体1080度动作，这个动作是她获胜的“杀手锏”之一。
蔡雪桐的外教听了她的赛后采访后对蔡雪桐说不要放弃，蔡雪桐转念一想：也是，为什么要之先放弃了呢？因为克洛伊也不是无懈可击的。世界杯崇礼站，在崇礼滑雪场上蔡雪桐在比赛间隙一遍遍练习前刃和正反脚900这套动作。
刘佳宇在接受央视记者采访时曾说过：“你看所有人动作都是很难的，男女都难，都是900、1080，原来你会看到吗？只能看一个，对吧？现在所有人都能。男子决赛，1440和1260都是基础……”
“不做，怎么赢啊！”蔡雪桐喊出了自己的心声。要在北京冬奥会上实现一直以来的梦想就必须要克服困难，流畅地完成整套高难度动作。
在2020年初美国公开赛上，蔡雪桐第一次完成了这套动作。当时蔡雪桐在采访中说：“今天能在美国公开赛拿到第三名感到非常非常开心，然后我能把两个900放在一趟滑行下来，这是我这几年一直梦想的一趟动作，所以我成功了。”在接下来的世界杯最后一站比赛中，蔡雪桐又使出同样的动作获得冠军。
在不断地比赛中，蔡雪桐认识了来自世界各个地方的选手，这些选手给蔡雪桐留下的最深印象，就是大家完全是在享受比赛，“全世界的单板滑雪选手几乎都是因为喜欢单板滑雪才从事这项运动。有些选手根本不在乎成绩，只是为了让自己开心。”
“过了2018年平昌冬奥会之后，自己把身上的包袱卸下来了，做这些难度动作的时候就会觉得相对轻松一些。”与之前相比，蔡雪桐更加注重调整自己的心态，享受比赛，享受滑雪带来的乐趣。
不过在蔡雪桐看来，单板滑雪不仅仅是她的挚爱，在单板滑雪项目上为国争光也是她的职责所在。为此她付出了极为刻苦的训练，每天的时间被蔡雪桐安排得满满的：上午进行2个半小时的单板滑雪U形场地训练，下午进行针对性的体能训练。不过蔡雪桐并不认为这种生活是枯燥的：“对于我们滑雪运动员来说，滑雪无论怎样都是一项充满了乐趣的运动，怎么滑都不会枯燥；体能训练虽然可能会让人感觉到枯燥，但是如果你要想滑的好，那么你就必须要练好体能。”
不同于其他运动，作为一项对自然环境有着极高要求的户外运动，单板滑雪的训练计划往往会因为客观因素而受到影响。蔡雪桐说：“有的时候可能计划是要滑雪多少天，但天气有变化的话也会有影响。比如原本想滑20天，但受天气情况只能滑10天，这些情况都是有可能的。
在北京冬奥会的备战周期内，蔡雪桐在训练上面临着更大的困难。2020年冬季，中国的部分地区遭遇了疫情的反扑，这使得蔡雪桐在自然条件最合适的时候没有机会去滑雪场练习难度动作，虽然她很想在U型池里加大难度，但是防疫政策等客观原因让她的计划落空了。加上目前世界仍处在新型冠状病毒大流行之中，蔡雪桐无法出国比赛，检验自己的训练成果。
不过在2021年4月份之后，蔡雪桐便一直在上海的UFC精英训练中心进行体能训练。在这里独自一人训练并没有让蔡雪桐感到孤单，而是让她变得更加专注。蔡雪桐说：“在队伍中训练时，由于疫情的原因，是处于全封闭式的管理状态，比较枯燥。但是在这里平时空闲时间还可以出去走走，反而更加有意思。”
2021年9月，蔡雪桐和队友们一起出国进行外训外赛。蔡雪桐说，这次备战冬奥会，与以往最大的不同就是面临疫情的考验。“在这种情况下，今年还能够有机会到国外进行专项训练，大家都非常珍惜，我们会珍惜现有的训练条件，努力做好自己的本职工作。”
比赛结果证明，蔡雪桐在训练中的努力没有付诸东流。世界杯铜山站她一举夺得冠军，在随后的激浪巡回赛中，她与克洛伊同场竞技，享受着在比赛中与高手相互竞争相互激励的感觉。比赛结束后，克洛伊以96分夺得冠军，西班牙名将卡斯特雷特以95分获得亚军，蔡雪桐得到89分收获一枚铜牌。两场比赛，蔡雪桐都登上了领奖台。
“四届十六年，已经没有机会再紧张了。”、
对于这场在家门口举行的冬奥会，蔡雪桐心态平和，只是说，要把想完成的动作在冬奥会上全部发挥出来。最终在上午结束的单板滑雪比赛中她遗憾获得第四，与领奖台失之交臂，但蔡雪桐说虽然很难过最后没有完美完成动作，可她已经很满意了。
第四名，没有奖牌，但蔡雪桐的笑容依然很美。
本文来源：后厂村体工队
作者：山本彩
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