出品 | 网易航空（公号ID：wyair163）
作者 | Henry Lin
对波音来说，最近有一个好消息了。
在返厂维修3个月后，通用电气公司（GE）向波音提供了一种全新修复的GE9X引擎，并准备将其安装至波音777X机身上。
受引擎问题影响，波音777X试飞计划严重延误。按原计划，777X应当在今年进行飞行测试，并从2020年开始商业交付。
此前，外界预计波音777X或被迫延期至2021年交付。但由于GE9X修复时间快于大家预期，波音或许能完成自己在2020年交付的目标。
巨大的波音777X
作为波音最新的宽体客机，777X被视为现有的777机型替代者，未来将与对手新一代宽体机型竞争，共有777-8、777-9两个子型号。
相较现有777，777X系列整体更大。其中777-9机身长度已经达到77米，成为世界上最长的民航客机。
而且由于777X翼展增加至72米，波音还为777X设计了折叠小翼，在地面滑行时小翼可以收起，以适应现有的机场停机坪、廊桥等设施。
折起的777-9小翼
此前，波音已经进行大量电子测试，并成功进行滑行测试。
本次的引擎问题是在波音777X准备进行首次飞行测试前发现。
当时GE9X被发现存在高压压缩机耐用性不足的问题，这意味着飞机可能在波音计划的引擎使用周期内就出现损坏，在飞行时或威胁飞行安全。
难道波音就不能换其他发动机吗？还真不能，因为777X就只有这么一款发动机选择。
GE9X是专门针对777X项目在GE90的基础上开发的新一代发动机。其直径比波音737的机身直径还要大，因此也被视为现在最大的民用航空发动机。
从性能上来说，GE9X绝对没问题，省油推力又大，在今年上半年进行的一次试运行中，GE9X创下了134300磅（61吨）的世界推力记录。
但是为了达到重量更轻的目的，GE9X应用了大量新材料生产部件，而这些部件就导致了后续发动机耐用性问题的发生。
新发动机虽然好用，但也或多或少存在问题
在发现问题后，GE9X被迫返厂维修。由于发动机体积太大，其拆装都颇为麻烦，通用电气还租用了俄罗斯航企的安-124来执行转运任务。
好在通用电气早就已经重新进行了发动机设计，因此返厂安装完新部件后发动机又很快被送回华盛顿的波音工厂。
外界也将发动机的送回视为对波音的一个积极信号。
不过即便发动机送回，波音很可能也不能在今年进行试飞活动，因为波音需要重新针对新版发动机进行电子、滑行、耐用性等测试。
安124装卸发动机
777X项目的延期给波音带来了什么问题？
对波音来说，来自客户的压力无法忽视，尤其是777X两大金主阿联酋航空和卡塔尔航空都表达过不满。
另外，为了保障订单最多的777-9项目如期交付，波音曾暗示或推迟777-8的入役日期。
阿联酋航空总共订购了150架波音777X，并计划在2020年接收其中的8架，其总裁蒂姆·克拉克曾公开批评波音和空客这两大制造商，称他们无法按期完成承诺。
而在波音777X项目上，蒂姆·克拉克认为777X的延期严重阻碍了阿联酋航空的机队及航线规划，有传言称，受延期影响，阿联酋航空正考虑将部分777X订单转为787订单。
卡塔尔航空则考虑将其777-8订单转为777-9。
不过如果777X能够完成在2020年交付的目标，情况或有所改观。
对于波音来说，在经历过有史以来最糟糕的一年来说，的确需要一个惊喜了。
只要波音能抓紧赶上原进度，777X首家用户汉莎航空或许仍能在2020年接收这款新飞机。
当然，时间上可能还是有几个月的延迟。但对于777X项目来说，这几个月的延期已经算不上什么了。
本文来源：网易航空专稿
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林持恒_NY9285
