吴永，字渔川，一字褩庵，别号观复道人，浙江吴兴人，是曾国藩的孙女婿。
1900年，八国联军进攻中国，攻破北京。素来作威作福的慈禧太后马上就带着光绪皇帝西逃了。这一段历史，称之为“庚予西狩”。1900年是旧历庚子年，狩，原意是狩猎。现在慈禧太后和皇帝两个人做狼豕之奔，异常狼狈。但是顾及到皇家的面子，文字记录中不便于称之为“向西没命逃跑”或者“没命地向西逃窜”，而是用“西狩”来说这件事。用今天的话来讲。是说：太后和皇帝到西方打猎去了。
就这么有面子。
就在慈禧太后和光绪皇帝跑得疲于奔命的时候，本文的主人公吴永正在河北省怀来县担任知县。此时的吴永，既不显赫，也没有大的名声。如果不是遇到老佛爷西太后，他也许就要这样在怀来或者哪个偏僻的穷地方采一辈子。
但是现在，机会来了。
慈禧和光绪两个人一路没命地跑，在他们身后，皇亲贵戚也同样是没命地跑。虽然后来鸟屁精们将这次行动美其名曰“西狩”，但是，其整个过程却没有丝毫的闲情与雅致。一路上，太后和皇帝两个人缺吃少穿、狼狈不堪。历史在这个时候让他们和吴永相遇了。在怀来，知县吴永提供了力所能及的物质供应，再次让两个在权力巅峰享受惯了的人感受到权力的可爱。此后，吴永一路跟随帝后二人到了太原，再后来跟随他们回到北京。
不久，吴永就被破格重用了。
我想要说的，并不是吴永的被提拔和被重用。主要是因为，在国运不济的大背景下，个人的荣辱实在算不了什么。我想说的是一本书，这本书的名字叫做《庚子西狩丛谈》。事实上，《庚子西狩丛谈》是原怀来知县吴永的回忆录，在这本书里，作者详尽回忆了当年自己在皇帝以及太后身边的日日夜夜。其中，间杂有不少宫闱秘闻。
让我感兴趣的是书的第一卷。开篇讲：“庚子京畿拳祸，其始由于二三愚妄大臣，逢迎亲贵，以攘除夷患为名，将欲撼动神器……前清庚子拳匪之难，八国联军入京师，两宫西狩。于时，同乡吴兴吴君渔川方任直隶怀来县事，以仓促迎跸，不误供应，大为两宫所激赏……京外啧啧，称一时佳话。上海各戏馆至特为编演新剧瞄歆动社会，观者填隘。”这段文字，丝毫没有提及当年慈禧在处理义和团事件上的荒唐和毒辣手段，也没有提到慈禧后来面对各国使节时所说的那段“量中华之物力，结与国之欢心”的无耻嘴脸。相反，将主要责任推到了其他大臣身上。——皇帝老儿不犯错，这个规则在此得到了验证。
让人感觉愕然的是庚子事变之后上海各界的反应。大家看到皇帝和太后安然归来，莫名兴奋。不仅如此。为皇帝和太后供应吃喝有功的吴永成了一时的大红人，“京外啧啧，称一时佳话”。甚至，上海的戏馆还为此编演了新剧，而前去观看的人还很多，“观者填隘”，把大街小巷(抑或沟壑?)都填满了。
此时此刻，可还有人想到被太后先利用后打击、最后被杀头的义和拳民?当然没有。彼时的上海，主流民意都在关注皇帝和太后的安危，感谢吴永这个新贵对主子的悉心照料。
其他的，既然找到了替罪羊，就忘得一干二净了。
这，就是主流民意。
因此就感觉民意这个东西，实在是太复杂了。
首先，不同的人群，会有不同的所谓主流意识。皇帝和权贵们时刻想着的是如何江山万年，痛快了一辈子，死都不可以，“我还想再活五百年”。至于其他的能够分一杯羹的人们，则不忘额手称庆，至少在立场上是要和帝后们保持一致的。比如所谓的“庚子西狩”，时人关注的不是国家的凋敝，而是太后的安全。别的问题，对奴才们而言，是不会关注的。
当然，除了可以分一杯羹的人士，那些没有机会为帝后效命的，很多人都在哀叹生活的艰难。还有的人则日思夜想要推翻满清、建立共和。这种情绪，在底层和觉醒的知识阶层，究竟算不算一种民意?
我想，应该算的。
此外，民意这个东西，除了具有圈子的(阶层或者说阶级的?)属性之外，还是可以左右甚至是捏造的，是不靠谱的。比如袁世凯想当皇帝，马上就可以动员大批妓女与流氓上街请愿，强烈呼吁让老袁出来做皇帝。这种民意，实在让人后怕啊。
合理的民意，最终的理想状态当然在于各个阶层都能够有人出来说话。让各个阶层的人都有表达的空间，整个社会才会安定和良性发展。
这，不知道是不是题外话。
摘自：《杂文选刊》
本文来源：网易历史
作者：冯磊
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