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作者|惠杨
中国终于造出圆珠笔头！如果没有看新闻，估计很多人都不知道作为第一产钢大国的中国此前居然连小小的圆珠笔头都造不出来——太钢不锈生产的笔头不锈钢技术取得突破，已经在生产笔头的企业开始使用，在未来两年有望完全替代进口。小小的圆珠笔头，中国真的需要自己制造吗？
不是造不出，而是没必要？
根据公开资料显示，中国每年要生产380亿支笔，需要用每吨12万的价格进口1000多吨生产笔头的钢材，付出外汇1500万美元。这样算下来，每枚笔头的用钢大概是0.0004美元，折合人民币2厘钱，也就是0.002元，而中国生产的圆珠笔大多属低档类，出口平均价仅为0.03美元/支，笔头用钢成本仅占总成本的1.3%。
太钢集团技术中心高级工程师王辉绵称，钢材要制造笔头，必须用很多特殊的微量元素，把钢材调整到最佳性能，微量元素配比的细微变化都会影响着钢材质量，这个配比找不到，中国的制笔行业永远都需要进口笔尖钢。
一位钢铁材料学科研究人员向网易财经表示，圆珠笔笔头用钢的用量太小，附加值低，对于大部分企业来说完全没必要自己生产，而且市场造假山寨层出不穷，研发者得不到应有的回报。企业进口几吨就可以用很久，而且现在都是直接买笔头，因为把钢加工成笔头也是需要精密技术的，大多数圆珠笔生产厂家都没必要引进加工笔头的生产线。“就像一些廉价药一样，因为没利润，所以就索性没想过研发的事。”他坦言。
根据2015年11月央视播出的《对话》节目《圆珠笔挑战高端制造》里的数据，从日本进口一吨造高端笔尖用的钢材需要12万人民币，龙头企业一年需要860 吨，算下来也仅仅是1 个多亿，谈不上是巨大的需求。如此一看，倘若只是为了制作完全中国造的高端圆珠笔，好像并没有必要做相应的材料研发与制造。
小小笔头，研发成本有多高？
上述研究人员向网易财经表示，中国现有的技术完全可以在很早之前就研发出笔头钢，技术上是不存在问题的，因为样本材料不缺，不像军工材料那样严格保密，而且目前高温合金才是技术门槛较高的特种钢，研究难度要大于笔头钢。不过，研发笔头钢的“性价比”还是太低，很少有企业愿意这么做。对于钢企而言，一条普通生产线一天可以生产1万吨普通钢，排期是个大问题，因为中国一年的需求也仅仅是1000余吨，如果真要生产起来，一天生产的钢可能很久都用不完。此外，钢铁生产需要经历铸造、冷轧等流程，根据钢铁不同的特性，还需要调整工艺，这会极大抬高研发成本。
王辉绵说，因为开发这个产品没有可借鉴的资料，都是根据不同成分的配比从几十公斤的开始炼，各种成分加入多少这个次数没法统计了。为了找到国外守口如瓶的保密配方，必须摸索出一套前所未有的炼钢工艺，没有任何参考，只能不断地积累数据，调整参数，设计工艺方法。根据太钢集团的说法，光最终测试都测试了十多次，那么这几年数不清实验，不知道需要花费多少钢材。一吨普通钢材的价格大概在3000~5000元不等，而生产笔头的钢材是特种钢，成本只会更高，每测试一次都是一笔不小的费用。
为了解决这个问题，国家在2011年拨款6000 万，重点打造“制笔行业关键材料及制备技术研发与产业化”项目，其中三个子项目分别是：圆珠笔墨水的研发与产业化；笔头线材及其装备技术的研发与产业化；笔头与墨水匹配等瓶颈问题。据悉，项目实施期为3 年（2011 年6 月至2014 年6 月）。按照科技部的要求，每个子项目的实施单位均需按1:2 的比例对该项目进行资金配套。这意味着，将投入1.8 亿元对圆珠笔的核心技术进行科技攻关。最终，贝发集团、晨光集团、上海纳诺微科技公司三家企业牵头，承担各个子项目的科技攻关。2015 年3 月，该项目通过验收。2016年9月，太钢集团笔头钢试验取得成功。现在，一些笔头企业已经开始使用国产笔头钢，在未来两年有望完全替代进口。
在《对话》节目里，贝发集团的董事长邱智铭直言，中国要迈向制造强国，摆脱中国制造的低质廉价的产品形象，离不开精工细作的品质、工业协同的制度和自主创新的技术。
研发笔头钢，实际意义大于形式意义
有人认为，单纯依靠补贴和扶持，是无法成就高端中国制造的，对于圆珠笔头钢这种小众的产品，不是技术问题而是市场问题。在世界贸易高度分工的现在，中国有自己的资源禀赋，能用钱买的没必要自己折腾研发，这样不划算。
不过笔者认为，账可不能这么算，或许圆珠笔都算不上你的生活必需品，但圆珠笔背后透露的制造业转型升级问题却是真正重要的。
“圆珠笔芯问题折射出了中国钢铁困境，当前钢铁行业面临的主要问题便是产能过剩，但同样钢铁行业也存在结构性的问题。”卓创资讯分析师刘新伟表示，“一方面是我们的钢铁制造技术不过关，无法产出合格的模具用钢；另一方面也能看出中国制造业的问题，大路货我们不缺，一些精密制造我们还有待提高。”
据《小康》杂志报道，中国模具生产总量虽然已位居世界第三，但设计制造水平在总体上要比德、美、日、法、意等工业发达国家落后许多，也比英国、加拿大、西班牙、葡萄牙、韩国、新加坡等国落后。模具的生产是整个工业的基础，我们与制造业强国的差距也就差在模具的生产，模具的性能主要就是稳定性与耐磨性，这直接影响了产品的精度。耐磨性主要由模具的材料的性能来决定，而稳定性就是也就是生产过程中的样品误差。所以模具的生产对机床、模具钢以及工艺的要求非常高。比如说很多中国人去日本买的马桶盖儿，有媒体说那是中国杭州产的———但是，那是用进口的模具、按照日本的标准生产的，我们并没有那样的模具。
按照人社部副部长汤涛的说法，背后也有技能型人才的培养问题。从一个制造业大国到制造业强国，我们在人才培养上还有很大的差距。汤涛还说，在军工等特殊行业，中国的大国工匠更多一些，在一些传统行业，我们的高级技师、首席技师、特级技师还是少了一些。
也许圆珠笔并不重要，但说到底，不是我们的材料选择出了问题，不是技术水平出了问题，也不是创意和营销没有与国际接轨，而是企业对财富的认识出了问题，是人心浮躁，缺乏工匠精神，最根本的还是人的问题，不是人的技能问题。笔头钢的研发成功，说不上能创造多大的利润，但其代表的“中国制造”精神是难能可贵的。一支司空见惯的中国笔，书写出的是创新驱动的中国力量。
（联系邮箱：hui_yang@corp.netease.com）
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