《自然-免疫学》
随着年龄的增长,人的免疫力不断下降,老年人在感染和癌症两方面的发病率增加,并且患病程度严重。另外,随着年龄的增长,接种疫苗效率减低。刊登在《自然免疫学》上的一项研究发现,通过饮食干预或是药物治疗,可以增强人们自身抵御疾病的免疫力,并且有助于使现有的免疫系统治疗更为有效。
曾在生物技术和生物科学研究理事会工作、现就职于伦敦大学学院的阿恩·阿克巴尔教授带领的研究小组发现,老化的免疫系统细胞即“T淋巴细胞”,被名为“p38丝裂原活化蛋白激酶(p38 MAPK)”的分子控制,该分子能像“刹车”一样阻止某些细胞的功能。而且,这种制动作用可以通过使用p38 MAPK抑制剂得到逆转,从而使老化的T淋巴细胞重振活力。
该研究对营养、代谢与免疫系统之间的关联进行了很长时间的关注。在低营养水平下,年龄的增长或者衰老的信号会使p38 MAPK在细胞内被激活。研究还表明,对于老化的T淋巴细胞,可以通过阻断在参与过程中所涉及的几个分子中的一个进行复原。