真相永成谜?
中本的家人说他极其聪明、喜怒无常,并且过分注重隐私。沉默寡言的他屏蔽来电,在电邮中隐去姓名,并且在人生中的大部分时间里执著于比特币现在赖以出名的两样东西:钱和保密性。
在过去40年里,中本聪在日常生活中没有使用过他的本名。根据1973年提交给洛杉矶地区法院的记录,在他23岁大学毕业时,他把名字改成了“多里安·普伦蒂斯·聪·中本”。自那以后,他就没有使用过“聪”这个名字,他签名时用的是“多里安·S.中本”。
中本是日本武士的后裔,他的父亲是一名佛教僧人。中本于1949年7月出生在日本别府,他的母亲在贫困中将他养大。1959年,他的母亲在离婚又再婚后带着三个儿子移民到加利福尼亚。她现在已经93岁,在坦普尔市与中本同住。
阿瑟说,中本与继父关系不好,但他在数学和科学上的天赋很早就显示了出来。阿瑟说:“他变化无常,爱好很怪。”
大学毕业后不久,中本就开始在加利福尼亚南部的休斯飞机公司从事防务和电子通讯方面的工作。也曾供职于休斯公司的阿瑟说:“那只是开始。在我认识的人中,他是唯一在面试现场说面试官是个蠢货,然后还证明了这一点的人。”
中本有6个子女。其中年纪最大的是他在20世纪80年代第一段婚姻期间生下的儿子,名叫埃里克·中本,是费城的一名动画和3D图画设计师。他的其他5个孩子都是与第二任妻子、现年56岁的格雷丝·米切尔所生。米切尔回忆说,他在离开休斯飞机公司之后前往东海岸,然后在新泽西州为美国无线电公司担任系统工程师。
米切尔说她的丈夫“不怎么谈论他的工作”,有时参与一些独立于美国无线电公司的军事项目。1987年,这对夫妇搬回了加利福尼亚,中本在洛杉矶地区为一些通信和技术公司担任计算机工程师。
米切尔说,中本在20世纪90年代曾两度下岗,他未能按时还贷,他们的房子被取消了赎回权。中本的大女儿、26岁的艾琳·米切尔说,这段经历可能影响了父亲对银行和政府的态度。
她说,作为一名自由主义者,中本鼓励女儿独立、开办自己的生意并且“不要受政府影响”。她说:“他对政府、税收和当权者非常非常警惕。”
她还说父亲是一个不分昼夜工作的人,从家人早上起床之前一直到深夜都在工作。她回忆说:“他的办公室一直锁着门,我们如果碰了他的电脑就麻烦了。他总在谈论政治和当前事件。新老技术他都喜欢。他制造了自己的电脑,并为此感到很自豪。”
在9·11袭击事件后,中本在新泽西的联邦航空局担任软件工程师,从事安全和通信方面的工作。米切尔说:“那很秘密。他在2001年的某个时候辞职了,我觉得他从那以后没有稳定的工作。”
在联邦航空局合同到期时,中本回到了坦普尔市。没有人清楚他在那个十年中剩下的日子里从事何种工作。
这个中本与安德烈森所说的中本之间最令人信服的相似之处可能是他们的专业技能组合和职业生涯时间。安德烈森说,中本聪曾告诉他自己花了多长时间来研发比特币———这段时间与多里安·S.中本自2001年开始的工作中断完全吻合。
他的家人说,中本聪保持沉默的3年也正好赶上多里安·S.中本健康状况不佳。米切尔说:“他过得艰难,因为他几个月前患了中风,而在此之前他在应付前列腺癌。他近几年来没有见过他的孩子们。”
中本没有告诉米切尔自己是不是比特币创始人。埃里克·中本说他的父亲否认了这一点。中本的两个弟弟认为他们的哥哥将令真相一直得不到证实。
安德烈森说他倾向于尊重中本不露身份的做法。他说:“当编程员们聚在一起时,我们不会谈论中本是谁。我们谈论我们本该怎样投资于更多比特币。我的意思是,我们对此感到好奇,但说实话,我们真的不在乎。”