现实主义重得青睐两百年前,威灵顿公爵说过,“战场上除了失败以外,最大的不幸就是胜利”。在我们这个年代,大战非常罕见,但战争变得很平常。与此同时,胜利似乎成了遗失的本领。现在的最大不幸就是拿美国最近的几场战争开始时告知的期望与实际结果相比。战争开始时带来的期望是实现“持久自由”。因此,在华盛顿,道德论已过时。只有那些有着过多实力的国家才能允许自己享有在制定基本政策时加以道德考虑的奢侈。
现在,现实主义重新赢得青睐。在这种背景下,这就意味着愿望要与可利用的资产相一致,要分清核心利益与仅仅是希望拥有的利益。在阿富汗,持久自由的希望已经减退,现实主义带来“坚决支持”这一安慰奖。当奥巴马政府的国家安全顾问对《纽约时报》记者说,总统拒绝承受“每周7天每天24小时被一个地区牵扯精力”的代价、打算重新评估美国的中东政策时,这意味着现实主义正渗透整个华盛顿决策圈。
但这一切并不表明美国的大中东地区战争已经结束。无人机袭击继续。然而,单单导弹袭击--无论是针对巴基斯坦、阿富汗、也门还是索马里--都没有更大的战略意义。或许威灵顿公爵本来会意识到奥巴马的无人机袭击的目的是后卫军事行动,目的是让主力部队撤退。
这种战事降级并非没有风险。随着美国的大中东战争接近尾声,伊斯兰世界的情况将变得更糟--极端主义猖獗,暴力事件不断,反美情绪高涨。
美国已经推翻和丢弃了几个独裁统治者,击毙的恐怖分子也很多,但是,这些被公认的胜利却几乎没带来什么好处。阿富汗人会这样发问,伊拉克人和利比亚人也会这样发问,一直关注美国中东政策的美国人也会这样发问。
1979年,“失去”伊朗促使美国发动了大中东地区战争。伊朗国王的倒台使美国失去了一个令人讨厌的走狗,取代国王的是明显对美国心怀仇恨的激进分子。
如今,尽管无法保证,但达成协议的基础是存在的:我们接受伊朗伊斯兰共和国,他们接受地区现状。他们可以继续生存,我们可以得到修复自己造成的创伤的机会。围绕伊朗核计划的谈判可以成为实现这个更大目标的介质。
美国可以通过“德黑兰”这扇门退出其在中东地区的不幸境遇。终止大中东战争并不意味着该地区存在的政治、社会和经济问题会突然消失。只不过它们不会成为“山姆大叔”要解决的问题。
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