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山西应县佛宫寺释迦塔在应县城内，又称应州塔，建于辽清宁二年（1056年），距今已有957年的历史，是我国，也是世界上现存最古老、最高的木构建筑。因其造型端庄、历史悠久而被人们称为“天下第一塔”，俗称“应县木塔”。
应县木塔全塔高67．31米，底层直径30．27米，整座塔全部用木头建造，没用一个铁钉子，堪称世界木结构建筑典范。
中国早期的塔大都为木塔，随佛教传入。如中国第一座塔洛阳白马寺塔就是木塔，可是这座九层建筑建成几十年后即被焚毁。有中国古代摩天楼之称的洛阳永宁寺塔，高达49丈，登上塔顶犹如置身云霄，可是建成仅15年便被雷击中，毁于火灾。但应县木塔经历了诸如地震、大风、雷击、炮轰等各种灾害袭击却依然矗立不倒。
这座木塔与建筑学家梁思成还有一段往事。
1932年，梁思成读到了一份日本考古学家有关中国的考古报告，其中记述了山西大同及周边地区的一些古老建筑，包括在大同以南大约50英里的应县小城里一座建于11世纪的木塔，当地人称作“应州塔”，这让他非常兴奋。
1933年夏天，梁思成和同事刘敦祯、莫宗江从大同下火车后，搭驴车赶往应县。在离城大约还有好几里地时，梁思成突然发现，前面群山环抱中，一座红白相间的宝塔映照着金色的落日，他惊叹道，“就像一个黑色的巨人，俯视着城市。”
梁思成在应县住了7天，把木塔从里到外、从上到下,非常精细地测量了各层的平面，测量了五十多种不同的斗拱，画出了木塔的断面图，绘制了楼梯、栏杆、隔扇的图样，用仪器测量了各檐的高度和塔刹。有一次，梁思成正在塔尖顶上专心测量，没注意到头顶云层正迅速合拢。突然，一个惊雷在塔旁爆响，梁思成大吃一惊，险些从塔上落下。
应县木塔就这样进入了一个建筑史学家的视野中，确立了它在中国建筑史中极其重要的地位。
目前，应县木塔申遗文本已编制完成并上报国家文物局，2012年11月被列入中国世界文化遗产预备名录。
本文来源：东方早报
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王晓易_NE0011
