网易手机讯 12月4日消息,从未有过一间公司与亚马逊相类似。以在线图书销售商起家后,亚马逊自身经历了一次又一次蜕变,同时在世界范围内,改变了人们销售、阅读和计算的方式。
亚马逊在全球拥有2.25亿客户,其目标是将所有东西卖给所有人。作为杰夫·贝索斯的心血结晶,亚马逊正在打破传统的行为方式。几周前该公司宣布,正在启动周日发货计划。
这篇文章将首次向读者展示亚马逊有史以来最大胆的企业冒险历程。
2013年12月1日,记者查理·罗斯采访了亚马逊的CEO杰夫·贝佐斯,对话记录如下:
在过去一个月,《60分钟》节目曾对亚马逊的内部业务给予了前所未有的报道。如果你很想知道在亚马逊点击、下单之后会发生什么,那么,一起来看看吧。如果世上果真有圣诞老人的车间这码事,亚马逊会让你知道它究竟是什么样的。
120万平方英尺的配送中心相当于20多个足球场大小的场地,员工们各个摩拳擦掌,为假日购物季的到来做好冲刺准备。在全世界,有96个这样的仓库,它们被称作亚马逊运营中心。在众所周知的网络星期一(Cyber Monday),每秒钟有300多件商品在亚马逊网站上被订购出去。
杰夫·贝佐斯是亚马逊的创始人兼CEO,目前,这家公司的市场估值至少有250亿美元。早在1995年,他创立了亚马逊公司,在网上卖出第一本书。
查理·罗斯:客户对亚马逊的一部分期望是我们现在就要货。运营中心如何将客户的这一愿望变为可能?
杰夫·贝索斯:秘密在于我们的运营中心,它已经发展到第七代了,而且,每一代都变得更好。当我亲自驾车运送包裹时,在我心目中,看得见的成功就是将来有一天我们能够发展的足够大,能够买得起一台叉车,而且……
查理·罗斯:你已经有叉车了。
杰夫·贝佐斯:我们有叉车。亚马逊几乎样样都有、无所不包。
戴夫·克拉克:此刻,我们所在的地方,可以称得上是地球上最大的实体分拣中心。
亚马逊副总裁戴夫·克拉克向我们展示了分拣过程是如何开始的。产品到达进入大楼了,他们立即扫描。该产品随后被放置在堆垛机(在外人看来,这种方式有些随意)……一本关于佛教和禅宗的书就放在“蛋头夫人”玩具旁边……
戴夫·克拉克:你要看看怎样把这些东西放进一只包装箱。他们要对可用空间进行优化。而且我们有电脑和算法作,告诉人们大楼所拥有的空间,当产品进来的时候,可以最充分地利用这些空间。亚马逊的商品对方极有效率,现在运营中心可存储的商品数量是五年前的两倍。在这个地球上,凡是你想要的任何东西,在我们这里都能得到。
一旦你下了订单,一名所谓的拣货大使就会走进仓库过道,把你想要的东西分拣和扫描后,放进包装箱。这些箱子最后会排列在一名包装工面前,他非常清楚每只包装箱的重量和物品数量,你的地址会被打印在箱子上,然后拍一张带有你的地址标签的照片,并依据邮政编码,将箱子放置到合适的螺旋型滑道上,这加速配送过程。
然后,这些箱子被装上待命的卡车,分送到特定的区域(这个运营中心的指定派送区位于北卡罗来纳州罗利市)。亚马逊更多地采用卡车而不是飞机,因为配送中心大多设在距离客户很近的区域。
该公司也已开始在两个城市实现杂货的当天交付,涵盖牛奶、蔬菜和干货等商品。Amazon Fresh从西雅图起步,仅用了五年时间,就扩展到了洛杉矶。
查理·罗斯:你们花了五年时间,在此期间,你们想学到什么?
杰夫·贝索斯:如何在财务上具有可行性。你知道,这事为什么不好做?你在网上订购了食品杂货,我们把它们送到你家门口。但是,这个流程是非常贵的。
查理·罗斯:但是,这是亚马逊的杀手锏吗?能在当天派送?
杰夫·贝佐斯:有这个可能性。如果我们能使这种模型成功运作起来,那是很了不起的,因为它扩展了我们可以出售的商品范围。
亚马逊从在线图书销售商起步,目前已将业务延伸到其他领域,与当初的企业定位相去甚远。今年秋季,该公司推出Amazon Fashion,专门销售高档服装……
查理·罗斯:跟我说说亚马逊眼下的状况?
杰夫·贝索斯:我对亚马逊有一个大的思路,就是以客户为中心,将客户放在我们一切事业和发明的中心。我们喜欢成为先行者,我们喜欢探索,我们喜欢走黑暗的小胡同,看看在另一边到底有什么。
在亚马逊在线零售的另一边,则有一项客户知之甚少的业务。这就是所谓的亚马逊网络服务,简称AWS,它可能很快会成为亚马逊的最大业务。为了跟踪数量可观的网上订单,亚马逊建立了一套庞大而复杂的计算基础设施。亚马逊认为,有可能对这一基础设施进行扩展,使之服务于成千上万的外部公司和政府机构,为其存储数据和运行网站,这就是众所周知的云计算。
杰夫·贝索斯:我可以告诉你一点。大多数互联网创业公司和很多大的互联网公司都在AWS上运行。Netflix公司非常有名的,你会说,“哦,这很奇怪啊,因为在某种程度上说,Netflix公司是亚马逊的竞争对手。”
查理·罗斯:除了Netflix公司,还有哪些公司在使用AWS?
杰夫·贝索斯:哦,大企业,大型政府机构……
查理·罗斯:比如美国中央情报局?
杰夫·贝索斯:是的,中央情报局也在用AWS。
查理·罗斯:这会不会跟你的业务产生冲突,事实是,你提供云,中央情报局在云上使用自己的数据?
杰夫·贝佐斯:我们正在为他们建设所谓的私有云,查理,因为他们不希望与大众共享云。
但是,亚马逊继续在公众能够看得到、触摸到的地区建立分支机构。数百年来,人们一直用同样的方式阅读书籍,直到亚马逊推出了Kindle电子阅读器,还有最近刚刚发布的Kindle Fire HDX平板电脑——运用的是典型的亚马逊风格,在设备上不赚钱。
查理·罗斯:那么,你卖这个,能实现盈亏平衡吗?
杰夫·贝佐斯:我们实现了销售的盈亏平衡,然后我们希望……
查理·罗斯:利润非常薄吧。
杰夫·贝佐斯:利润率非常低。
贝佐斯相信,低成本可确保客户对亚马逊的忠诚度,即使这意味着牺牲利润。在该公司的财报上,每季度利润都很少,但投资者却对该公司非常钟爱,从这一点而言,亚马逊是一家不同寻常的公司。
杰夫·贝佐斯:从长远来看,如果你心系顾客,就能关照好股东。我们做价格弹性研究,而每一次的数学都告诉我们要提高价格。
查理·罗斯:但是,你为什么不这样做呢?
杰夫·贝索斯:因为此举会削弱信任。而在长远看来,信任的丧失会使我们牺牲更多利润。
贝索斯认为,这种长远观点为亚马逊提供独特的优势。
杰夫·贝索斯:放眼长远的做法是很罕见的,因为它意味着你不与很多公司同台竞技。因为你知道,大多数公司都想在一两年,或三年内看到投资回报。
查理·罗斯:你对此毫不关心吗?
杰夫·贝索斯:我关心,但我愿意为它付出五六年、甚至七年的努力。因此,仅仅这种时间轴的变化可能就意味着非常大的竞争优势。
例如,亚马逊将利润重新用于更多配送中心的建设上,比如建在新泽西州的这一间。配送中心建立得越多,距离客户越近,配送速度就越快。每当一家新配送中心拔地而起时,都会令出版商和传统零售商不寒而栗......
查理·罗斯:不少小型图书出版商及其他规模较小的公司都在担心,亚马逊的强大会剥夺他们的发展机会。
杰夫·贝索斯:你要靠产品生存于这个世界之上。一旦你发明出新的东西,客户都来捧场,就会对旧的模式造成破坏。
查理·罗斯:是的,但我的意思是,在有些领域你做的很大,利润也很丰厚,如果你准备压低利润率,无疑将会将其他从业者赶出这个市场,你有这种力量。于是人们担心:亚马逊是否在无情地地追求市场份额?
杰夫·贝索斯:互联网正在破坏所有媒体行业,查理你知道,人们可以对此抱怨,但抱怨不是一种策略。即使亚马逊不介入图书销售,图书销售的未来依然将发生巨变。
亚马逊也将资金投入于原创电视节目的生产,以便传输给亚马逊的客户,首部喜剧集《阿尔法屋》(Alpha House)已经完成并播出。亚马逊没有选择传统的好莱坞模式。《阿尔法屋》的脚本是从成千上万部候选剧本中精挑细选出来的,听取了观众提供的观赏意见。
查理·罗斯:你正在使用客户群提供的意见,而不是一些……
杰夫·贝佐斯:完全正确。
查理·罗斯:不用好莱坞模式吗?
杰夫·贝佐斯:我们正在剧集的生产流程,不是听取你认识的几个制片厂高管的意见,取而代之的是……
查理·罗斯:所谓的潮流创造者?
杰夫·贝索斯:是的。我们正在使用人们所说的众包方式,协助做成这件事。
亚马逊还会破坏其他什么行业?在位于加利福尼亚州的亚马逊的126秘密实验室,设计师和工程师们正在试验下一代设备,具体内容引发人们热切猜测。
查理·罗斯:你们是不是正在研制一款机顶盒,让人们不需要有线电视,即可观看流媒体视频?
杰夫·贝索斯:我不能回答这个问题(笑) 。我不想谈论我们设备的未来发展蓝图。所以不得不请你耐心等待。
但是,当我们在西雅图访问亚马逊园区时,贝佐斯不停地告诉我们,他确实有一个很大的惊喜,这是他第一次想公布些什么……
杰夫·贝索斯:这些都是Octocopter无人飞行器。这些都是能上天的无人驾驶飞机,完全有理由将它们用作运载工具。到这边看看,我可以告诉你它是如何工作的。
查理·罗斯:好的。我们正在谈的是商品配送吗?
杰夫·贝佐斯:我们正在谈的就是送货。有一件商品正被放进来,我知道这看起来像是科幻小说,但事实并非如此。现在有点儿早。仍然需要……几年的时间。它把包裹扔下去了。你过来拿着你的包。我们来一个半小时内交货。
查理·罗斯:半小时内交货?
杰夫·贝索斯:半小时内交货,我们可以随身携带的对象,我们认为,可以多达五磅,我们86%的货物都在这个重量限度之内。从运营中心出发,这一代无人飞行器的飞行半径是10英里半径。因此在城市地区,实际上你可以覆盖所有人口非常稠密的地区。而且,它不会被用于所有商品的培训,你知道,我们不会用它来运送皮艇或台锯这些东西。这些是电动马达,所以是全电动的,非常环保,比驾驶卡车在周围转来转去要好得多。这是......这是正在研发的一个项目。
查理·罗斯:要使用无人的话,必须有人坐在某个地方的屏幕前。杰夫·贝索斯:用不着,这些都是自主的。所以,你给他们的指示,告诉它GPS坐标,它就会起飞,飞向那个GPS坐标。
查理·罗斯:在实现这一点的过程中,你们遇到的最大挑战是什么?
杰夫·贝索斯:此时最难的部分是搞定所有繁文缛节,确保所有设备和系统的可靠性,你要说的是,'你看,当这东西在周围社区盘旋的时候,不能落在别人头上’……而且你知道,我不希望任何人认为这是指日可待的。从现在算起,还需要很多年的努力,但是,这是...
查理·罗斯:你说的“很多年”是五年?十年?
杰夫·贝索斯:我认为自己是一个乐观主义者,查理,但我想,2015年之前不可能,因为这是我们可以从美国联邦航空局获得飞行许可的最快时间。我猜,这样想可能有点儿过于乐观。但你知道,四五年后会怎样?我想,它肯定能行,会上天为人们工作,这会是一个很有趣的事。
在不太遥远的将来,无人飞行器很可能将加入货物配送的行列。亚马逊正在用这种方式,在更快配送的竞赛中,加重自己的获胜砝码。杰夫·贝索斯认为,他的公司已别无选择。
杰夫·贝索斯:查理,公司的生命周期很短,总有一天亚马逊也会垮掉的。
查理·罗斯:你担心吗?
杰夫·贝索斯:我不担心,因为我知道这是不可避免的。公司起起落落,总是这样,而且你知道,在任何时代,公司都是最闪亮、最重要的一部分,你等待了数十年,然后,它们没落了。
查理·罗斯:你的任务是推迟公司没落的日期?
杰夫·贝索斯:如果那是在我死后发生的,我会很开心。(斯眉)