春节盛宴，不可无鱼，“年年有余（鱼）”是人们自古就有的美好期盼。买不到（起）鱼的也要买张鲤鱼画贴在家里。
人们看重的不仅是吉祥的寓意，而且包含着对鱼与人体健康的深层次认知。一些地区的婚俗中规定，新娘婚后三天下厨的第一道菜，就是红烧一条完整的鱼，要讨个“富足有余”、“有头有尾”、“完完整整”、“红红火火”的好口彩。
鱼是动物界中的大家族，全世界约有2万种，我国有2000多种。它们又是高产冠军，繁殖能力相当惊人。在南方鱼乡，几乎每月都有时令鱼上市，如太湖流域，按每年的月份说，依次上市的鱼就有鲤鱼、桂鱼、甲鱼、鲥鱼、白鱼、鳊鱼、鳗鱼、鲃鱼、鲫鱼、草鱼、鲢鱼、鲭鱼等几十种之多，三天两头就可以换个花样尝尝。
鱼的吃法很多，红烧、清蒸、作羹、烩汤、鱼丸、鱼糕、鱼丝、鱼粥、鱼饺等，均可得到不同的美味享受。还有吃特色鱼的，鲤鱼面颊、鲢鱼头、鲭鱼尾、鲃鱼肝等，全是人们偏爱的食品。
鱼类不仅蛋白质、维生素、脂肪含量丰富，内含微量元素也非常全面。鱼肉的化学组成与人肌肉的化学组成接近，鱼肉蛋白质中的氨基酸组成也与人体相似。鱼肉肌纤维间包含着相当高的可溶性成胶物质，经火加工后水分损失少，口感细软柔嫩。
鱼肉中含有的多种不饱和脂肪酸高达80%以上，有降低胆固醇的作用，经常食鱼可降低冠心病、糖尿病的发病率，使人长寿。荷兰科学家的一项报告说，每天坚持食30克鱼肉，患动脉粥样硬化病的可能性会减少50%。如果每天都吃鱼不方便，每周能吃一盘鱼也足以保证上述功能。
俗话说：“一个鱼头四两油。”是说鱼头味香好吃、富于营养。不少人把好端端的鱼头白白扔掉了，这显然是不科学的做法。除了美味之外，鱼头中还含有鱼肉中缺乏的卵磷质，它是胆碱的主要来源。由它合成的神经递质，具有增强记忆力的作用。
鱼头中含有的两种人体必需脂肪酸，号称“脑黄金”，具有改善大脑功能、提高思维能力的作用，能使人变得聪明。鱼头中的钙、磷含量也高于其它肉类，有助于骨骼和大脑的发育。如果把鱼头与豆腐或萝卜一起炖食，可以起到营养互补的作用，价值就更高了。
吃鱼一定要吃活的吗？
习惯上以为，吃活鱼或刚死掉的鱼最好，其实这是个误解。鱼类体内的活性物质在生死之交有一个复杂的物理化学和生物化学的变化过程，刚死后和死后处于完全僵硬状态的鱼，肌肉中的蛋白质还没有分解产生氨基酸，肉质较硬，不利于人体对营养的吸收。
过了高度僵硬阶段后，鱼就开始软化，这个阶段被称为“自溶阶段”。此时的鱼肉，质地松软、味道鲜美、营养丰富、易于消化。应该说处于自溶阶段前期的鲜鱼和在此阶段经过合理处理的冷冻鲜鱼，是营养价值最高、吃起来最是时宜的。
本文作者：中华中医药学会学术顾问温长路教授，文章原载于网易新闻客户端订阅号【北京中医药大学】。本文为原创，转载请与【北京中医药大学官方微信号】联系，谢谢！
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本文来源：网易健康
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