对于任何一款游戏来说，五年都不算是一段短暂的日子，倘若游戏如海洋，在每天都有无数浪花飞溅、潮起潮落泡沫翻涌的电子汪洋里，《上古卷轴5》这朵已经翻了五年的浪花却历久弥新，仍然顽强地浮在海面上。
前不久，《上古卷轴5》推出了特别重制版，虽然这个版本除高清画面外，并未在游戏内容上有任何增加，但自公布起仍然备受多数老玩家的关注与期待。
在一干游戏论坛及贴吧中，《上古卷轴5》板块至今保持着较高的活跃度，人气排名前列。玩家投入时间动辄以百小时计，贴子回贴量成百上千者比比皆是。这款销量上千万套的角色扮演游戏至今仍不断吸引玩家投入其中，历经五年而经久不衰，是什么造就了这棵枝繁叶茂热度不减的常青树？
虽然被不少拥趸者直呼为“神作”，然而《上古卷轴5》并非十全十美，它有着诸多不能回避的缺点：砍肉跟砍空气无限趋同、体验极差的打击感，从战友团葬礼站桩到伊斯本不开门的无数bug，排列简直反人类的道具栏……这些缺点的存在感不容忽视，是不喜《上古卷轴5》的玩家所频频提及的。然而，虽然存在种种不足，沉浸其中的《上古卷轴5》的庞大玩家群体却对这些降低游戏体验的扣分点表现出十分宽容的态度。
在游戏数量越来越多，游戏种类越来越丰富的如今，玩家口味其实是越来越挑剔的。而《上古卷轴5》没有因自身不足被玩家们扔箱底吃灰，开源环境下的自制MOD一定程度改善了游戏体验是一方面，归根结底，是由于在《上古卷轴5》带来的极佳的沉浸感面前，它的诸多不足都成了瑕不掩瑜。
什么是沉浸感？
沉浸感，即玩家置于游戏之中，投入于虚拟世界，信服这个世界的设定与规则，与自己操纵的角色达成共情，在剧情的引导下体验游戏内容。
不同类型的游戏对沉浸感的要求是不同的：格斗游戏里，玩家不用了解操控角色的身世背景，只关心角色的专有招数足矣；赛车游戏里，诶？有角色？难道我们控制的不是车？策略游戏里，玩家控制的不是一个角色，而是一方势力；棋牌游戏里，这游戏里有人？只有在角色扮演游戏里，玩家会关心游戏角色，且这种关心最具有价值。
角色扮演游戏的核心即为在游戏中扮演角色、体验剧情与世界，玩家控制的主角是玩家接触游戏世界的媒介，只有主角的存在被认为是真实令人信服的，围绕角色展开的一切才有成立的基础。
点击“开始游戏”后，出现在眼前的是全新的环境、陌生的人物。我是谁？我在哪儿？我要干什么？这三个常见于网络戏谑的问题恰好揭示了角色扮演游戏的本质。山水，城镇，非玩家控制角色……这所有的一切，无不只为了一个目的——让玩家认同主角的存在，以及主角所在的这个世界。
可以说，沉浸感是一款角色扮演游戏的灵魂。
沉浸感越好，玩家就越容易与自己操控的角色产生共情，就越容易将自我投射到游戏中的虚拟世界。而一款角色扮演游戏一旦成功地令玩家们将自我投射进它构建的虚拟世界，则玩家们投入的游戏时间，换言之，这款游戏的寿命，就仅仅取决于其内容的多寡了。
一款游戏的沉浸感如何，作为游戏受众的玩家是最有发言权的。
“整个世界就在你的眼前。”
“每一段精彩的故事都由你自己书写。”
“已经玩了1000小时了，仍然停不下来。”
以上是随机挑选的几条玩家对《上古卷轴5》的评价。虽是管中窥豹，但也能从中看出这款游戏在沉浸感体验上所下的功夫。下面，就让我们将虚拟的世界解构，从世界观设定、地图构建、NPC塑造、道具交互以及主角人物设计这几部分，看看《上古卷轴5》是如何营造出令玩家沉迷不已的沉浸感。
1.庞大的世界观提供独特详实的背景设定
上古卷轴系列的世界观直接以宇宙为始点，再逐步放大到星球、大陆、国家，直至细化至省份里的城镇、村落。上古卷轴的设定从人神魔界面、生物种族至不同种族的历史、政治、经济、文化、宗教无所不包。
这些宏大而细致的世界观内容并不仅存在于《游戏说明》中，而且化整为零，充斥于游戏里的书籍、NPC的对话、建筑结构的图腾里，于无形间不断深化玩家对上古卷轴世界的认知，不断增强玩家对上古卷轴世界的认同感，为剧情冲突做出铺垫，为行动提供动机，强化角色与世界的真实性。
2.广袤的可探索地图及丰富的地貌提升世界探索体验
《上古卷轴5》是沙盒游戏，高自由度的游戏模式决定了玩家行程的非可控性。在开放世界中，游戏地图的大小与内容的丰富程度决定着玩家的探索体验与探索时间。
《上古卷轴5》地图大是公认的，但《上古卷轴5》地图的优秀之处不仅在于大，更在于大的同时，地图内容十分丰富。和平区域，除作为主城存在的白漫、孤独、马卡斯等几大中心城市外，地图中还有与大城市配套的小镇、村落，乃至野外猎人小屋、农场、祭坛。探索区域，有数以百计的强盗堡垒、洞穴、坟墓、矮人地宫等等。这些建筑或分布在冰天雪地的苔原，或盘踞在险峻的山崖之巅，或临水而建。平原、高地、溪谷、沼泽，不同的区域根据地域特点生长着不同的植被与生物。这些路边的风景不仅仅是摆设，更是上古卷轴世界的具象化。如果问我天际省是什么样，首先浮现眼前的，不是抽象的“天气寒冷”、“荒芜苍凉”这种概念词，而是悬崖下的冰棱，半掩在岩石中的矮人雕塑，夜半空中如绢如带的极光，畅想之下恍如身临其境。
3.生动鲜活的NPC提供优秀的人际交流
《上古卷轴5》里的NPC塑造得十分生动鲜活，大多数城市里的NPC不仅有名字，还有各自的职业、住所和细致的亲缘关系设定。他们并不以主角为中心，而是仿佛如真人一样过着自己的小日子。白天打铁的打铁，种田的种田，到了夜晚，有的放下手中的活儿去旅馆喝一杯，有些赶回家中享受天伦之乐。城里灯火昏黄，灯火阑珊处盗贼蠢蠢欲动；城外夜黑风高，神色警惕的卫兵握紧手中的长剑，提防着火把光明外若隐若现的黑影。
世界不是一个人的世界，天际省也不是抓根宝一个人的天际省，NPC不仅是发布任务给予物品的工具，在单人游戏中，他们还肩负着构建人际交流的任务。《上古卷轴5》的NPC们不仅有全面的身份设定与日常生活轨迹，其丰富的对话条目、应对突然事件的灵活反应，以及根据主角身份不同、经历不同而对主角态度不同的交流反馈机制都成为增强游戏中虚拟社会真实性的有力助力。
4.细致的道具设计带来足够真实的交互体验
《上古卷轴5》道具繁多而细致，从安身立命的武器护甲到纯摆设的锅碗瓢盆一应俱全。而这些道具的大多数，都是可以进行拿取摆放的互动的。
靠在墙角的扫帚会被女仆拿来扫地，市场摊位上摆着的葱和蒜真的可以做成菜，抓根宝莽撞地撞翻了桌子上的银盘，银盘里的苹果面包洒落一地，旁边坐着的旅客看到了嘴里会嘟囔一句“小心点儿”，食人族家桌上盘子里盛着能收进背包里的人肉，盘子两边摆好了刀叉。
也许会有人认为设置对培养角色没有任何作用的可互动道具是一种无意义的资源浪费，是一种分散注意力的鸡肋设定。然而正是这些可以互动的道具，再一次从细枝末节处时时刻刻向玩家传递着有关世界真实性的信息。当玩家在游戏中的家里偶然撞飞一个罐子后，控制不住自己把它重新摆放整齐的手，那至少他有把这个罐子当成一个罐子，而非一个代码，一个可以忽视的背景。
5.一片空白的主角是投射自我的最佳人偶
角色扮演游戏是从主角的视角体验一段人物经历的游戏。从主角是否可以选择出发，角色扮演游戏可以分两类。一类是主角身份有详细明确的设定，剧情为单线固定模式。这种类型的游戏由于主角性格、行为不可改，对主角的认知是一个了解“他是谁”的过程，令玩家们对主角产生共情难度较高，沉浸感的产生通常需要更为优秀的剧本以及剧情演绎。
另一类则只赋予主角最必要的设定，将主角身世相貌完全交由玩家自主决定，剧情虽然同样预设，但提供多种分支选择。这样的主角在游戏开始时与其说是一个角色，不如说是一个人偶，与前一种类型设定丰满的主角相比，这样的角色是空洞没有灵魂的。然而正因为角色本身一片空白，才允许玩家按照自我意志打造人物形貌、驱动人物行为。在这样的模式下，角色行为本身即玩家所思所想，对主角的认知是一个了解“我是谁”的过程。玩家一进入游戏就已经开始共情，沉浸感的产生更加容易，对剧本及剧情演绎的要求相对较低。
《上古卷轴5》只为主角设定了一个抓根宝的身世，一项从最终boss奥杜因爪中拯救世界的任务，而其他的，譬如性别、种族以及为什么来到天际全部一片空白。抓根宝开始天际省的游历之旅后，其经历没有任何限制，他可以是个盗贼，也可以是个法师，他可以成为一个盗墓者，也可以成为一名对天际省的统一功不可没的帝国士官。
按照上面的分类，《上古卷轴5》无疑属于第二种角色扮演游戏类型，它在人物行为和剧情选择上的开放性，令玩家能够在天际省体验属于自己的另一种人生。这样高自由度扮演自己的体验，是角色扮演游戏爱好者很难拒绝的诱惑。
《上古卷轴5》便是从上述五点，做到了其世界有源可寻，沧海桑田下枯荣有序、生息繁衍；其世界里的人物亦身负恩怨情仇，言谈中嬉笑怒骂，光阴轮转牵动人生百态一一演绎于玩家眼前。正是一点一滴于细节处的着墨造就出一个活着的世界，走笔间带出的都是沉浸感。
常青树上盛开的花——MOD
谈及《上古卷轴5》的耐玩，除了优秀的沉浸感外，还有一部分内容不得不提，那就是MOD。
《上古卷轴5》对玩家开放了MOD，作为一种修改游戏程序的模组，MOD允许玩家自定义游戏中的道具、服装乃至对游戏内容做出相当程度的修改，对于扩展游戏的可玩性、延长游戏时间有着不可忽视的贡献。
于是我们看到《巫师3》里的希里穿越到了上古卷轴世界中，黑武士举起激光剑向强盗首领的脖颈上砍去，那些原本脸色蜡黄干巴巴的尸鬼变身成了萌萌哒的小萝莉，身为天际人的抓根宝跨越了时空与次元的距离以汽车为代步工具。
《上古卷轴5》的MOD极其丰富，在玩家们众人拾柴火焰高的不懈努力之下，自定义内容小到服装道具画面补丁，大到游戏开局支线任务无所不包，一些想搞事情的触手们甚至做着做着MOD直接搞出了另一款游戏……厉害了word抓根宝们！
流水不腐，户枢不蠹。庞大的MOD库不断给《上古卷轴5》注入新鲜的血液，正是这些MOD修补了庞大沙盒世界中暗藏的、仅凭游戏测试不能杜绝的bug，提升了游戏体验的流畅度；在游戏画面技术日新月异的几年中一次次提升《上古卷轴5》的画质光影建模精度，让《别人家的上古卷轴》不断刷新玩家们对《上古卷轴5》画面的认知；让本已固定的天际省恍如可以真的随着现实世界衍变，新潮的事物不断诞生其中。
当然，再开源的MOD环境、再多再丰富的自制MOD资源，也无法令一款游戏仅仅凭此保持以年为单位的热度。毕竟MOD依托于游戏本体存在，它们可以锦上添花，但做不到化腐朽为神奇。玩家们之所以制作MOD，是为了让游戏更好玩、更个性化，而非通过MOD制作一款游戏。
虽然《上古卷轴5》MOD名声在外，甚至由于众多的工口MOD被戏称为《少女卷轴》，在这五年里，却也有相当一部分玩家青睐除功能性MOD以外什么自定义内容都不加的原版。即使没有种种或新颖、或另类、或不可描述的吸睛MOD，这一部分玩家也仍然玩堂堂正正的原版玩得十分投入、乐此不疲。还有上文不曾提及的一点，在2016年10月28日特别版发布之前，主机上的玩家们也只能体验原汁原味的《上古卷轴5》——主机版《上古卷轴5》不能加载任何MOD。
寂寞的主机玩家们：前面扯了那么多MOD，还以为你忘记了被自愿青睐原版的我们。←_←
MOD固然精彩丰富，然而令一批批抓根宝们一次次轮回、拿出上百个小时投身于天际世界的根本，还是《上古卷轴5》本身，是它的沉浸感。
结语
角色扮演游戏的本质就在于体验另一重人生，无论是与自己截然不同的人的已经定死剧本的人生，还是另一个自己的可以自由选择的人生，都是一样。这样的体验不仅应该是具有故事性的，也应该是全面而细致足以以假乱真的。当虚拟世界与“真实”越为接近，处于其中的人便越不舍得抽身退离。我想，若究《上古卷轴5》常青树的原因，答案便是大抵如此。
随着信息技术的飞速发展，游戏的沉浸感必然会不断提高，尤其近两年VR的兴起，使游戏沉浸感质变的提升有了能够期待的可能。未来的角色扮演游戏究竟会发展到什么程度呢？会出现与永远在线的地球OL并驾齐驱的另一重“世界”吗？让我们拭目以待吧。
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本文来源：爱玩网
作者：雨巷赛博蟹
责任编辑：
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