李飞飞近来被卡内基基金会(Carnegie Corporation)提名为2016年优秀移民(Great Immigrant)之一。她的美国梦是怎么实现的?
李飞飞(Fei-Fei Li)从中国来美国的时候还只有16岁,为了实现自己的梦想曾经做了很多不同的工作,付出超过常人的努力。 对于孩提时代的生活,李飞飞表示,父母尽管受过教育,但是不懂英语,也因此只能打打零工。而且那时候她的家庭不足以支付她的教育费用,因此她自己几乎做过所有类型的工作。
高中时代,她就读于新泽西一所排在中游的学校。在那里她碰到了几名非常友善的老师,这给了她很大的帮助。那个时候艰苦的生活条件,让李飞飞没有什么机会结交到朋友。不过对于那些友好的高中老师,她充满感激,要知道当时她只是一个普普通通的移民女孩,而且英语也不好。她之后申请了很多大学,不过普林斯顿给了她几乎全额奖学金。在刚进入普林斯顿大学读书的时候,她不得不找朋友甚至自己的高中数学老师借钱,帮自己的父母开了一家干洗店,好让他们能有更稳定的收入。那段时光李飞飞一直奔波在学校和家庭两边。周一到周五,她在普林斯顿刻苦攻读学业。到了周末,就会回到位于帕西帕尼(Parsippany)的干洗店里帮忙。
1999年她大学毕业,当时的金融证券市场非常火爆。李飞飞和她的同学们几乎都收到了来自华尔街的征召,但是她却表示自己的梦想是去西藏,花一年时间去研究藏医,这对当时的她来说有些疯狂。而且在这之后她又萌发了读博士的念头。而在李飞飞选择去加州理工大学读研,开始研究人工智能和计算神经科学。她的母亲此时患上了癌症,同时还有中风症状。这一切,对很多人来说可能都是难以跨越的关卡。“真正的挑战是如何激发你的潜能,不辜负你的责任感,真诚面对你的梦想。”她说道。
作为一名华裔女儿,李飞飞表示,她有责任照顾自己的父母。高盛曾给了她一份高报酬工作,这其实是一个很大的诱惑,毕竟这意味着可以减轻父母的负担。不过她并没有接受,几年以后她还同样拒绝了麦肯锡。对此,李飞飞非常感激父母对她追寻梦想的想法的支持。不过最终她们都挺了过来。李飞飞坦言,如果再来一遍,她都不相信自己还能做到这一切。
“能够成为世界上研究人工智能领域的领头人之一,我非常兴奋,同时也感受到了肩负的责任,我会努力为社会创造更加美妙的科学技术,教育出更多出色的科学人才。”李飞飞说道。