本文作者：熊丙奇
中国的基础教育被国内很多教育人士认为是处于全球领先地位，可是，近年来，我国高中生出国留学却呈“井喷”之势。由中国与全球化研究中心和社会科学文献出版社共同主办的2013年《国际人才蓝皮书：中国留学发展报告（2013）No.2》显示，在2005至2006学年，中国仅有65名中学生持因私护照去美国读中学，到2012至2013学年，美国私立高中有23795名中国学生，7年时间增加了365倍。中国与全球化研究中心专门对北京某5所中学出国留学情况进行抽样调查。结果显示，2010至2012年，高中生出国留学人数从2010年的215人上升到2012年的385人，占当年毕业生总数的比例从2010年的9.28%提高到2012年的15.74%。从出国留学生的成绩来看，2/3以上成绩十分优秀，是班上的“尖子生”。68.2%的学生出国前成绩在班中排名为前25%，排名前50%的占89.8%，只有10.3%的学生在班级排名为50%以后。
为何一边是中国基础教育被业内叫好，另一边却是高中学生出国留学大增？笔者最近应温哥华公立教育联盟（VPEA）邀请，考察了加拿大的高中教育，虽然行程短暂，但加拿大高中教育的特色，给我留下深刻的印象。而谈到留学的最大感受，中国留学生都提到，获得了自由的成长空间，也学会了对自己负责。
教育的快与慢
在几天的考察中，我们参观了多个学区。虽然各学区的教育模式基本类似，但仍旧有各自的特点，其中DELTA（三角洲）学区发展教育的快与慢，给参观者留下深刻印象。
先说“快”的方面。DELTA学区，允许国际学生随时报到，随时跟班学习，而不是要求所有国际学生全部参加语言培训、过关之后才能跟班学习。学区之所以这么做，是想通过让学生跟班学习，尽快提高学生的语言适应能力，他们认为中学生的适应能力是很快的，在跟班学习、与老师和同学的交流中会很快提高语言能力。而如果这些学生实在跟不上，再给他们进行语言培训。学区负责人说，他们已经能适应课堂教学，为什么还要要求过培训这一关呢？
对于随时进校跟班学习，会不会造成此前的课程拉下，而学生难以通过这门课程，以及即便通过了课程，但却因学习时间短，而不能让学生拿到这门课的学分的问题，学区负责人的解释是，只要这名同学能最终通过课程考核，我们也就有理由相信其达到了这门课的培养要求。所谓修学时间，那是质量的基本保障，但如果已有质量保障，再强调修学时间，就过于形式了。
这一学区的学校，还对学生提出的要求，响应很快。SANDS中学是一所只有800名学生的高中，但校长觉得小有小的好处，就是只要某个学生某天没有到学校上课，老师马上就会与监护人联系，询问具体原因。小班的好处就是学生与老师可以有更多的沟通交流的时间，
这个校长认识学校里面的每一位国际学生。
学区所有学校的SUMMER SCHOOL也强调“快”，在为期6周的时间中，SUMMERSCHOOL要给学生上完完成的两门课，每门课每天安排三个小时，换句话说，在这6周时间中，学生可以通过努力拿到平时一年才能修到的8个课程学分。学校之所以这样设计，是希望学生把暑假时间充分利用起来。——如果没有SUNMMER SCHOOL，学生们两个多月放假回家，很可能无所事事。为吸引学生参加这一学校项目，其对于国际生的收费很低，6个月两门课程总计900，加币，而对于加拿大本土的学生则全免费。一个充分利用暑期学习的国际学生，比暑期回国玩的国际学生，在英语学习上一个是在进步一个是在退步，2个月的时间会拉开明显的差距。
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加拿大教育也有慢的地方。高中实行完全学分制，每个中学设置的课程都在160门左右，学生可以自主选择课程，修完20门课程拿到80个学分就可毕业。但与我国宣传实行学分制，学生可以尽快修完学分早毕业不同，学区并不鼓励学生“快速”修完学分申请大学。学区负责人说，快从来不是我们评价学生的指标，恰恰相反，我们告诉学生，如果没有取得自己满意的学习效果，可以花更长时间学习，目的不是当然为了赚国际学生的学费，因为除本土学生免费之外，该教育局从来不不缺国际生，每年申请早就满额。
加拿大发展教育，还有一慢，是决策慢，比如关闭学校。和我国内地一样，加拿大近年来也面临生源减少的问题，有的生源严重萎缩的小学、初中，出于办学成本原因，政府部门也想关闭，但关闭一所学校通常要耗费很长时间。一方面，必须经过事先规定的关闭程序，不能由政府部门随便决策，另一方面，必须考虑学区居民的意见，不尊重学区居民意见就关闭，必然找到强烈抗议，这样的关闭是不可能发生在加拿大的。学区负责人介绍说，在她所在学区，还重来没有关闭一所高中，原因是，关闭一所学校十分艰难，另外，针对生源变化，教育机构和学校通常都早作打算，比如，对学校实行私立化改革，通过私立化引起社会资金，改善学校办学条件，再就是在学校原有办学基础上，推出特色教育，以吸引生源。
这种发展教育、具体办学的“快”与“慢”，实际上就是我国内地经常提到的“以人为本”，学区和学校之所以让学生快速跟班学校，是他们从学生出发，认为这更适合学生融入学校；之所以对学生的需求很关注，是因为学区和学校办学，说到底拿的是纳税人的钱，必须对学区居民、受教育者负责。而之所以在强调学生的培养质量和进行教育决策时很慢，是因为这些事根本急不来，强调学生“快”出人才，很可能以牺牲质量为代价，而盲目草率的教育决策，也会损害受教育者群体的利益。
我国的教育，也有快与慢，但与加拿大学校教育管理和发展不同，快和慢似乎有些颠倒。在强调学校发展规模、教育决策方面，尤其强调快，我国很多学校都走上规模发展路线，而教育决策也通常是领导一拍脑袋就下决定，极为随意也埋下隐患。而在服务学生群体、提高服务效率方面，却很慢，有时还会故意制造障碍，给受教育者添堵。天天喊在嘴上的以人为本根本就没有落地。
当然，加拿大每个学区的教育之所以有这样的快慢节奏，与教育的管理制度密切相关。于教育的发展来说，政府只是服务机构，在保障教育投入的同时，要尊重学校、办学者、教育者和教育者的权利。这是值得我国借鉴之处，只有如此，教育发展才能融入国际的节奏。
每所学校都有自己的特色
参观温哥华地区的中学，来到校园时，给人的第一感觉，很是一般，没有校门，校园就在路边，一个简单的标牌。好几所中学，都只有一幢整体建设的两层平房，平房入口处的上方，用普通英语字体刻着该校的校名。
说实在的，这和国外最好最美的建筑，必定是校园的“传说”相距很远，这和一个普通的工厂外观其实差不多。可已进入这座“平房”，却突然有另一片天地。整座平房有宽敞的走廊，走廊把教师办公室、教室、科学实验室、体育管、剧场、美术实验室等全部连接起来。这种设计十分利于学生“走班”，不像我国内地学校，教学楼、食堂、图书馆、实验室分开，学生要走出教学楼，再去图书馆、实验楼。平时下课，走廊成为最热闹的公共活动空间，学生们三五一群，或坐或立，就在走廊里讨论、交流开来，走廊墙壁上挂着获得学校荣誉的学生名单，也镌刻着从学校第一届毕业生到最近一届毕业生的照片，其他空白处，则是美术课选修课学生的杰作——在墙壁上作画。
加拿大中学外表朴实，内在丰富，当然不止表现在校舍的布局和走廊文化上，更重要的是，在这不起眼的两层平房中，几乎每一所中学，都开设了160门左右的课程（包括国际课程和技职课程），供学生自由选择，有的中学的学生俱乐部多达130个。用“每所学校都有自己的特色”来说加拿大的中学一点也不为过。
在SEAQUAM中学，我碰到一名来自上海的女生，她今年读高中12年级，已被伦敦艺术学院录取，但她还在美术室里勤奋的工作着。她和其他14名同学选修了一门制作学校“年报”（Year Book）的课程，为期一年，每周上两三次课，具体内容就是收集一年间学校的重大活动信息、照片，以专业的技术制作成精美的画册（类似于年鉴），然后公开售卖。她告诉我，这门课实在太难太累，修完这门课，虽然有三个老师带教，但15名同学完成这项任务，要克服很多困难，学很多新的知识。
这所学校的烹饪课，也引起大家的兴趣。本来，我以为这所办学质量在学区内首屈一指的普通中学（国际学生升入综合性大学的比例达100%）的烹饪课，只是象征性的，没想到他们却是“真干”，选修烹饪课，为期一学年，每周要上两到三次课，每次课120分钟，学生要学习烹制各种食物，懂得如何科学搭配做到有营养，色香味俱全——走在走廊时，时常会闻到烹饪课堂传出的香味。每年选修课这门课的学生达到150人，而学校还有一个做法是，学生们烹饪的饭菜，是要在食堂中卖给学生和老师的。
DELTA中学的选修课，则十分“时髦”，有最新的3D技术课、安装电动赛车课，还有搭建一间房子公开售卖的课程。搭建房子售卖这一课程项目，集中了设计、木工、销售等团队成员，课程的教学要求是，他们必须搭架好一座质量过关的民居，然后上市销售，并将销售的收入全部再投入这一项目。
就是在人数只有800人的SANDS中学，也开设了150多门的课程，学校校长说，人数少，给学校开展更为个性化的教学创造了条件，学校有专门的职业规划导师为学生进行选课、升学指导，而学生会则经常利用午间时间组织游戏和活动，培养学生的团队协作能力和参与意识。
这种办学情况是和国内中学大为不同的。国内不论到哪所中学，大家所见的都是一个模式，千校一面，学校、老师、学生关注的都是几门主科的学习，教学方式也是集中授课形式。学校里就是有图书馆、体育馆、剧场等，也利用率不高，而加拿大的中学，则把图书馆、体育馆、剧场变为学生日常的课堂。各种体育项目选修课，受到学生追捧，戏剧课程的同学，就在舞台上搞创作，而图书馆的“管理员”是要给学生上课，并对选择、阅读图书提出指导、建议的。
要各校有自己的特色，最为重要的不是投入——这当然也是十分重要的方面，更重要的是则是理念和制度，加拿大中学并没有建豪华的多媒体教室，学校是通过流动的多媒体设备，把多媒体技术带进需要的教室的，学生们课间和午休时，就席地坐在走廊上，也没人觉得这有什么不好，有时老师就蹲在学生边和学生聊天。学校能开出那么多的选修课，则源于学校自主办学，学生高中毕业的出路是多元的，很多加拿大学生并不在意要进最好的综合院校，而是打算进一所学习技术的学院，他们不认为做汽车维修、木工、烹饪，就低人一等，另外，就是选择进综合性院校，也不是以分数论英雄，各校独立的多元评价体系，引导学生在中学里学习自己最感兴趣的课程。
我国中学要办出特色，最缺的不是钱——我国有一些地方，动辄投入上亿资金打造豪华校园，而是缺理念、缺制度，其中尤其是单一的成才出路选择和单一的分数评价体系，限制了学生的选择，也遏制了学校的办学空间，要把学校的办学活力解放出来，必须改革制度。笔者问在加拿大的留学生留学的最大感受是什么，几乎每个学生都说压力更轻，学习生活更自由。重视学生的个性，给学生选择空间，倡导多元文化，这或是我国中学与国外中学最大的差距所在。
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