北京
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先看一个荒唐的推论：冰淇淋和意大利面的字母比豆腐和芹菜多，所以名字长的食物比名字短的食物更容易让人发胖。
顺着这个理论往下走，很快就会撞上例外。糖只有五个字母，西洋菜有十个字母。想保住原来的说法，就得不断给出越来越复杂的理由，解释为什么有些数据要忽略、有些数据要采纳。
这套逻辑当然站不住脚。可类似的事，人们一直在做：对股市、搜索引擎优化、政治给出花哨的解释，用图表把大部分时间花在让一条曲线穿过几个点上，或者放大那些冷门的信息来支撑既定的理论。
一个与数据相符的简单理论，更有可能准确解释因果关系。它未必让人舒服，也未必符合你原本的路径，但它是一个更好的理论。
回到开头那个例子：字母数量和食物是否容易发胖完全无关。为这项研究花掉的时间，只能说是走错了方向。
如果你想知道自己的营销、投资或论证为什么陷入困境，或许值得重新考虑那个理论，而不是继续找更多数据来证明它。
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