刷到相关的网友第一反应几乎都是懵的。平时咱们见了蚊子躲都来不及,国内居然斥资建了全世界规模最大的蚊子工厂,还用专门的羊血伺候这群小祖宗,每个月还得往外放足足三千万只蚊子。换谁第一反应都得犯嘀咕,这是嫌平时挨的蚊子包不够多,专门批量养来霍霍人吗?人家这波完全是反向操作,养蚊子的最终目的反而是让野外的蚊子越来越少。
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广东本地朋友对花斑蚊的深恶痛绝,几乎都是被登革热折腾出来的。当地最常见的白纹伊蚊个头不大,专挑白天出来叮人,登革热病毒基本全靠它传播。2014年广东那波登革热疫情闹得特别凶,光广州一个地方上报的病例就超过三万例。那时候社区工作人员天天上街清积水喷药水,蚊子繁殖速度快到离谱,药喷多了还慢慢养出抗药性,前脚刚把数量压下去,没俩礼拜又泛滥成灾。
奚志勇团队琢磨出了完全不一样的新路子,他们盯上了自然界里本来就存在的沃尔巴克氏体细菌。这种细菌好多昆虫体内都自带,根本不是人工凭空造出来的稀奇玩意儿。他们发现只要让雄蚊携带上特定的沃尔巴克氏体,和野外没带同款细菌的雌蚊交配之后,雌蚊产的卵根本孵不出来,等于雌蚊忙活半天最后全白搭,半只后代都留不下来。
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要让蚊子稳稳带上这种细菌,全靠特别考验耐心的显微注射手艺。工作人员得赶在蚊卵刚产出的60到90分钟里,在显微镜底下把细菌精准打进蚊卵的生殖部位。放大两百倍的虫卵也就手指头那么大,熟手一天最多也就注射一两百个。成功率低到离谱,往往得扎五百到一千个胚胎,才能培育出一个能稳定感染的蚊株。2011年前后,中山大学和美方共建的热带病虫媒控制联合研究中心里,团队总算培育出第一只和沃尔巴克氏体稳定共生的雌蚊。现在工厂里千千万万的蚊子,往上溯源全都是这只“初代种子蚊”的后代。
要大规模批量繁殖绝育雄蚊,用羊血当口粮可不是什么噱头。种群里的雌蚊产卵之前得吸血补充营养,总不能让工作人员天天伸胳膊当供血工具人,羊血就这么顺理成章派上了用场。东莞那边的饲养实验楼完全是按蚊子的喜好定制环境,室温常年卡在27摄氏度,湿度稳在75%,装羊血的容器用热水袋一直维持在37摄氏度,刚好是蚊子最爱的血液温度。羊血外面裹着一层模仿人类皮肤的薄膜,雌蚊隔着膜就能顺利把血吸进肚子里。至于后面要放到野外的雄蚊就省事多了,它们本来就不吸血,平时喂点糖水就能活得好好的。
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往外放的雄蚊纯度必须拉满,半点儿含糊都来不得。要是混进去哪怕一小部分雌蚊,不光多了叮人的家伙,还可能和带同款细菌的雄蚊正常繁衍,之前做的所有铺垫全白费。工厂先利用雌蛹个头比雄蛹大的特点,用专门的筛选设备先过一遍筛,绝大部分雌雄在这里就被分开了。为了搞定漏网的极少数雌蚊,团队还加了低剂量辐照的步骤,哪怕有混进来的雌蚊,也会直接被弄得失掉生育能力。这套细菌加辐照的组合技术,后来直接登上了2019年的国际学术期刊《自然》。
2016到2017年团队挑了广州南沙的沙仔岛和大刀沙岛做实地试验,最后测出来试验区里的野生雌蚊数量直接降了83%到94%。有好长一段时间,研究人员在岛上能采集到的蚊卵,基本全都是孵不出来的废卵。这套技术早在正式发论文之前就收获了国际关注,2016年国际原子能机构的副总干事都专门跑到广州黄埔的蚊子工厂来交流取经。
工厂的产能是一步步往上堆出来的,2015年的时候每周能产五十万到一百万只绝育雄蚊,装在五百只容量的小罐子里运到岛上释放。到2016年周产量就摸到了三百万只,后来有公开报道算过,工厂巅峰日产量能到五百万只,每个月释放三千万只根本不是什么夸张的数字,完全在现有产能的覆盖范围内。
好多居民听说往野外放几千万只蚊子,第一反应就是自己不得被咬得满腿包,这顾虑完全多余。会叮人吸血的全是雌蚊,放出去的全是雄蚊,雄蚊的口器软得根本刺不破人的皮肤。之前有记者去实验室采访,中山大学的副教授直接把半只手伸进飞满雄蚊的笼子里待了一分钟,半只蚊子都没凑上来叮。这些雄蚊还有很强的物种特异性,只会找野外的白纹伊蚊交配,根本不会去招惹别的昆虫,而且它们野外寿命也就七天左右,放出去没几天就自然死掉了。工作人员运输的时候还有个小妙招,把雄蚊先放进10摄氏度左右的冷库里,十几秒就陷入昏睡,方便装罐运输,等运到野外温度回升,它们就立马醒过来钻去各个角落找雌蚊。
2025年夏天佛山顺德等地闹基孔肯雅热疫情,这种病和登革热一样都是靠伊蚊叮咬传播。当时蚊子工厂直接开足马力赶工,每周往外输送五百万只绝育雄蚊,直接当阻击疫情的生物尖兵用。这种方法比喷药水好用多了,雄蚊会主动到处找雌蚊,那些躲在犄角旮旯药喷不到的地方,它们全能摸到。全程不往环境里加任何化学药剂,蜜蜂蝴蝶这类益虫根本不会受到误伤。
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国外也有团队在搞以蚊治蚊的技术,美国佛罗里达群岛试的是转基因雄蚊的路子,靠改造基因让产下的雌性后代活不下来,当地针对这项技术的争议到现在都没停过。咱们国家选的沃尔巴克氏体路线,半点儿蚊子的原生基因都不动,用的全是自然界本来就存在的细菌,这么多年能在广州大规模推广应用,安全度早就拉满了。从当初那只独苗种子蚊,到现在整条完整的技术链条,全是咱们国内科研团队十几年一步步摸索出来的。
参考资料:
广州日报 揭秘世界最大蚊子工厂
中国青年报 以蚊攻蚊
央广网 蚊子工厂生产绝育雄蚊
财新网 探访全球最大蚊子工厂
界面新闻 走进以蚊治蚊实验室
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