内蒙古
桐柏山下有个采药人叫孙七，五十多岁了还光棍一条，成天背着药篓子在深山老林里转悠。旁人都笑他穷命，他却乐呵呵的：“山里自在，指不定哪天撞上大运呢。”
这天他追一株老山参，越追越深，等挖到参时天都擦黑了，四下里雾蒙蒙的辨不清方向。孙七正发愁，忽见前头崖壁下透出一点亮光，走近一看，是间石头屋子，门口坐着个白胡子老头，正在油灯底下编草鞋。
“老哥，借个宿成不？山里迷路了。”孙七也不认生，一屁股坐到门槛上。
老头抬眼瞅了瞅他：“你倒胆子大，深山野岭见着人家就敢进？”
“怕啥？我孙七穷得叮当响，劫财没有，劫色您也瞧不上。”孙七从怀里摸出半块干饼，“换您一碗热水行不？”
老头哈哈一笑，接过饼掰开，里面竟流出蜜一样的糖稀来。孙七看得眼都直了：“好家伙，您这饼里搁了啥？”
“自家熬的百花蜜，掺了点千年葛根粉。”老头递给他一碗水，“喝吧，山里泉水，比你那河水干净。”
孙七咕咚咕咚灌下去，咂摸出味儿来——这水甜得邪乎，喝完浑身暖洋洋的，腰不酸了腿不疼了，连常年采药落下的老寒腿都轻快几分。他心知遇上高人了，扑通就跪：“老神仙，您收我当徒弟吧！”
老头拿草鞋底敲他脑门：“什么神仙，我就是个在地底下住久了的糟老头子。你要真想学，先帮我编三百双草鞋。”
孙七二话不说，搓麻绳编草鞋，在石屋里一住就是七天。老头天天给他吃那蜜糖饼喝山泉水，到第七天头上，孙七照镜子差点没把自己吓死——花白头发变黑了，脸上的褶子平了，瞧着顶多三十出头。
“行了，你走吧。”老头把编好的草鞋往他怀里一塞，“记住，这手艺别拿去卖钱，谁家遭了灾你就送一双。还有，地底下的事儿，烂肚子里，别往外说。”
孙七磕了三个头，下山回家。村里人见他年轻了二十岁，都问他吃了什么灵丹妙药。孙七嘴上说“山里野果子吃多了”，转头就把草鞋送给了村东头塌了房的老刘家。老刘穿上草鞋进山躲灾，一脚踩空滚下山崖，草鞋在半空中托了他一把，稳稳落在树杈上，连皮都没蹭破。
一传十十传百，县太爷听说有这么个奇人，派衙役来抓孙七去府里当差。孙七连夜逃回桐柏山找老头，石屋还在，人没了，灯底下压着张纸条：“早说了别往外说，不听老人言。鞋还剩几双？赶紧送完，回来跟我学编筐。”
孙七捏着纸条哭笑不得，老老实实把剩下的草鞋送给了穷苦人家，又回山找了个把月，才在更深的山坳里找见老头——这回老头改编竹筐了，见他来了眼皮都不抬：“三百个筐，编不完别想吃饭。”
后来桐柏山一带常有人看见个三十来岁的汉子给遭灾的人家送草鞋，问他叫啥，他就咧嘴一笑：“姓孙，排行老七，家里有个千岁的老爷子管饭。”再问老爷子是谁，他就指指地下：“住得深，怕吵。”
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